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巷口有一家洗衣铺，门头很旧，蓝底白字：
秦记洗衣。
铺子里挂满了衣服。
夏天的衬衫，冬天的棉袄，男人的西装，女人的旗袍。
一排一排，被风吹得轻轻晃。
像许多没有脸的人。
我妈牵着我进去时，一个女人正在熨衬衫。
她四十出头，短头发，粗眉毛，胳膊上有烫伤留下的浅色疤。
熨斗冒着白气，她抬头看我妈，第一句话就是：
「唐桂枝，你又想干什么？」
我妈笑得讨好：「秦姐。」
那是我第一次见秦玉芬。
后来很多年，我叫她秦姨。
再后来，我叫她妈，她骂我没大没小，可嘴角藏不住笑。
但第一次见面时，她看我的眼神并不温柔。
她像看一件突然被送上门、又旧又麻烦的衣服。
不知道该洗，还是该退回去。
我妈把我往前推了推。
「秦姐，这是二丫。她爸跑了，我现在要重组家庭，实在带不了她。你从前和乔茂生是邻居，他也帮过你家老周几回，你就看在旧情分上，帮我带她一阵。」
秦姨把熨斗立起来。
「一阵是多久？」
我妈不说话。
秦姨冷笑：「唐桂枝，你说的一阵，怎么听着像一辈子？」
我妈眼眶马上红了。
「秦姐，我命苦啊。一个女人带着孩子，谁愿意要我？侯家已经松口了，可他们家老太太不让二丫进门。我也是没办法。」
秦姨说：「你没办法，就把办法丢给我？」
我站在旁边，手指紧紧抠着衣角。
我不懂大人的话，只听懂了一件事。
我妈不要我了。
我想哭。
可是我妈出门前说过，到了秦姨这里要乖，不准哭，不准闹，不准让人嫌。
她还说：「你要是被赶出来，就自己去桥洞底下睡。」
所以我没哭。
秦姨看了我一眼。
她大概就是那一眼，心软了。
她骂了一句：「真是欠你们乔家的。」
然后拿起柜台上的算盘，噼里啪啦拨了几下。
「留下可以，先说清楚。孩子吃喝上学，我管。以后她长大了认不认你，给不给你钱，跟我没关系。你也别三天两头来指手画脚。」
我妈点头点得飞快。
「那当然，那当然。」
她走的时候，我站在门口看她。
云水巷那天风很大，挂在铺子门口的衣服被吹得鼓起来。
我妈的红裙子很快消失在巷口。
她没有回头。
一件白衬衫被风吹到我脸上。
很凉。
我把它扒下来，眼泪这才掉下去。
秦姨从柜台后走出来，粗声粗气地说：「哭什么？她还没死呢。」
我吓得立刻擦眼泪。
她盯着我看了几秒，叹口气。
「算了，哭吧。今天准你哭一回。」
我就蹲在秦记洗衣铺门口，哭到天黑。
那天以后，我很长一段时间都不敢大声哭。
因为我知道，大人允许你哭一次，不代表会一直允许。
3
秦姨家不止她一个人。
她有个儿子，叫周远山，比我大六岁。
还有个女儿，叫周明梨，比我大三岁。
周叔早年在砖厂干活，右腿被机器绞伤，走路一瘸一拐。
他话少，性子温吞。
秦姨则完全相反。
她嗓门大，脾气急，一天能骂三十个人。
洗衣铺旁边卖包子的王婶说：「秦玉芬那张嘴，死鱼都能骂得翻身。」
我刚到秦家时，最怕秦姨骂人。
她一骂，我就抖。
有一次，我把客人送来的羊毛衫泡进了热水里。
衣服缩水，原本宽宽大大的一件，被我洗成了小孩穿的。
秦姨气得脸都青了。
我以为她会打我。
我已经做好了挨打的准备。
在我亲爸还没跑时，他喝醉后常打我妈。
有时候我去拉，也会挨两脚。
所以我知道怎么挨打最不疼。
要抱住头，要缩起来，不要顶嘴。
可秦姨没有打我。
她把那件缩水的羊毛衫拎起来，看了又看，然后狠狠拍了一下桌子。
「乔二丫！」
我立刻站直。
她指着衣服问：「知道错哪儿了吗？」
我低声说：「我不该碰。」
「错！」她骂，「你不是不该碰，你是不懂还装懂。洗衣服跟做人一样，不懂就问，别自己瞎逞能。逞能坏事，还得别人替你收拾。」
我愣愣看她。
她把衣服扔进盆里。
「这件衣服我赔。钱从我这里出，账记你名下。」
我脸都白了。
「
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