试探------------------------------------------，脊背挺得笔直，像一株长在断壁残垣里的寒竹，明明身量单薄，偏生透着一股摧不折的韧劲。廊下的灯笼早灭了，只剩天边一弯残月，漏下点碎光，堪堪照清她眼角那点殷红的朱砂痣，在冷寂的夜色里，艳得有些突兀。。，呼吸轻得几乎听不见，可周身紧绷的戾气，隔着一道破旧的门板，都能清晰地渗出来。他没睡，从睁眼看清凡音的那一刻起，他就没合过眼，浑身的神经都绷成了一张满弓，指尖始终扣着藏在枕下的碎瓷片，那是他在冷宫里，唯一能攥在手里的防身物件。，两道极轻的脚步声掠过墙头，快得像鬼魅。。，身边的暗卫死的死、叛的叛，只剩两个忠心的，藏在宫外不敢露面，平日里只敢借着夜色潜进来，递一句消息，送一点伤药，从不敢多留。方才他掐诀传信，不过半个时辰，人便到了。，隔着窗纸飘进去，细若蚊蚋：“主子，属下已查过，那女子确是西岚送来的和亲公主，名唤岚音，生母是宫女，早逝，在西岚皇宫里活的连最低等的宫女都不如，此次被推出来和亲，全是被当作弃子，灌了细作毒，押送来天启的。”，指节捏得泛白。，细作，毒。，他听得太多了，每一个都带着算计的腥气。“她今日在庭院里拦着萧峥，当真只是随口一说？” 他的声音沙哑得厉害，每一个字都裹着寒气。“属下看她当时并无异动，也未与任何人串通，只是出言提醒萧峥，顾及皇家颜面。只是……” 暗卫顿了顿，语气里带着几分迟疑，“这女子的性子，与西岚传来的消息全然不符，传闻中她怯懦胆小，见人就抖，可今日她面对萧峥，半分惧色都没有，眼神淡得很，根本不像个任人拿捏的弱女子。”。。，眼神太干净，也太漠然，像是世间万事都入不了她的眼，可偏偏，她会在他被萧峥欺凌时站出来，会在他昏迷后把他扶进屋里，会用不知名的暖意，缓解他体内的寒毒。
事出反常，必有妖。
“继续查。” 他只吐出三个字，语气冷硬，“查她所有的底细，哪怕是西岚宫里，她幼时的一桩小事，都要查得清清楚楚。我要知道，她接近我，到底藏着什么目的。”
暗卫应了声，身影一晃，便彻底消失在夜色里，没留下半点痕迹。
屋内重归死寂。
萧城缓缓睁开眼，眸底是浓得化不开的猜忌。他在这冷宫里熬了大半年，见过太多披着善意外皮的利刃，见过太多假意亲近的圈套，母妃的疯癫背叛，嬷嬷的倒戈相向，宫人的落井下石，早已把他的心，磨成了裹着寒冰的铁石。
他不信这世上有毫无缘由的善意。
更不信，一个被派来冷宫的细作公主，会真心护着他。
窗外的月色慢慢西斜，夜越来越深，寒气重得能在窗沿结上一层薄霜。凡音依旧站在廊下，没挪动过半步。她能清晰地感知到屋内人的戒备，能察觉到暗处暗卫的来去，也能感受到，萧城周身那股，被伤痛和背叛熬出来的戾气。
天快亮的时候，她才转身，走进对面那间更破败的屋子。
这间屋子比萧城住的还要糟糕，门板缺了一块，关不严实，风直往里面灌，屋里连张床都没有，只有一堆堆干枯的杂草，铺在地上，算是歇脚的地方。凡音蹲下身，随手理了理杂草，指尖的元素之力轻轻扫过，驱走了草间的潮气，便靠着墙角坐下，闭目养神。
她不需要像凡人那样睡足时辰，只需凝神调息，便能稳住神魂。只是她忘了这具身体太弱还是凡人之躯，又熬了大半宿，太阳穴开始隐隐作痛，浑身都透着疲惫。
天边刚泛起鱼肚白，冷宫的大门外，就传来了宫人不耐烦的呵斥声。
“送吃食的！赶紧出来拿！慢了可就没了！”
凡音睁开眼，起身走出去。
院门口站着两个穿青布衣的小太监，满脸鄙夷，手里拎着一个破旧的食盒，看她走出来，直接把食盒往地上一扔，窝窝头滚出来两个，掉在沾满尘土的地上，还有半瓢凉水，洒了大半。
“赶紧拿着！这可是咱们娘娘恩典，才给你们这些罪人留的吃食，你们可别不知好歹！” 领头的小太监撇着嘴，眼神里的嫌弃毫不掩饰，“一个被废的太子，一个没人要的和亲公主，还真当自己是金枝玉叶呢？能有口窝头吃，就偷着乐去吧！”
另一个小太监跟着嗤笑：“就是，依我看，你们俩干脆在冷宫里等死得了，活着也是丢人现眼，还给我们多事，真是麻烦。”
换做原主，此刻怕是早已吓得浑身发抖，跪地求饶了。
可凡音只是垂眸，看着地上沾了土的窝窝头，神色没半点波澜。
她没理会两个小太监的嘲讽，弯腰捡起窝头，拍了拍上面的尘土，又拿起那半瓢凉水，转身往院里走。
“哎，你这女人，怎么不回话？竟敢不理我们？” 小太监见状，顿时来了火气，伸手就要推她。
凡音脚步没停，周身不经意间散出一丝极淡的元素威压，那威压很轻，却足够让两个小太监瞬间僵在原地，浑身发冷，像是被什么可怕的东西盯住了，伸出去的手，愣是不敢再往前半分。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了惧意，再不敢多言，骂骂咧咧地转身走了，临走前还不忘放狠话，说日后要给她好看。
凡音没放在心上。
这些凡人的恶意，于她而言，不过是清风过耳，掀不起半点波澜。
她走进厨房，说是厨房，其实就是一间搭着破棚子的空屋，连个灶台都不全，只有一口裂了缝的破锅。她捡了些干燥的柴火，用元素之力引燃，把锅刷干净，倒进水烧开，又凭着原主的记忆，去院子墙角挖了些无毒的野菜，洗干净放进锅里，煮了一锅淡得几乎没味的菜汤。
那两个窝头，她用热水烫了好几遍，才把上面的尘土彻底洗干净。
她自己留下一个窝窝头，剩下的都拿去给屋内的萧城。
他身上有伤，体内还有寒毒，昨日又被萧峥殴打，若是再吃冷硬的东西，身体定然撑不住。
做好这些，她端着热气腾腾的菜汤和窝头，走到萧城的屋门前，轻轻敲了敲门。
屋内没动静。
她又敲了一下，依旧无人应答。
凡音索性推开门走进去。
萧城已经穿好衣物坐了起来，靠在床头，脸色比昨夜更苍白，唇上没有半点血色，额头上渗着细密的冷汗，显然是寒毒又开始隐隐作祟了。他抬眼看向她，深邃的眸子里，没有丝毫温度，满是戒备和疏离，那眼神，像在看一个伺机而动的敌人。
“滚出去。” 他开口，声音沙哑，带着不容置喙的冷意。
凡音没理他也不说话，把食盘放在床边的破桌上，往后退了两步，站在一旁。
萧城的目光，落在那碗温热的菜汤和干净的窝头上，眸色微动，随即又被更深的猜忌覆盖。他在冷宫里，吃过太多次下毒的吃食，萧钰派人送来的糕点，宫人递来的茶水，哪一次不是藏着杀心？
他抬手，指尖指向门口，语气更冷：“拿走。”
凡音抬眸，看向他，淡淡开口：“你需要吃东西。”
“我不需要你的假好心。” 萧城扯了扯嘴角，笑意冰冷刺骨，“说吧，菜汤里放了什么？是慢性毒，还是能让人疯癫的药？你是想慢慢折磨我，还是想趁我体虚，对我下手？”
他的语气里，全是淬了血的嘲讽，还有藏在深处的，被反复伤害后的脆弱。
只是这份脆弱，被他用厚厚的戾气包裹着，谁也看不穿。
凡音看着他紧绷的眉眼，看着他身上还渗着血丝的伤口，没辩解。
她只是走上前，拿起一个窝头，咬了一小口，慢慢嚼碎咽下，又端起菜汤，喝了一小口。
动作平静，没有半点慌乱，然后站在原地啃起自己的窝窝头。吃完后过了几个时辰，没有任何反应，凡音开口淡淡说道“没毒。”
萧城盯着她，眸色沉沉，没说话。
他看着她平静的眉眼，看着她眼角那点明艳的朱砂痣，心里的狐疑越来越重。
这个女人，到底想做什么？
若是细作，她大可不必如此麻烦，直接在吃食里下毒，便可取他性命；若是萧钰派来的人，也不会这般费尽心思，给他送热乎的吃食。
他想不通，越想，心里越乱。
凡音见他不动，也没再劝，只是转身，看向自己的袖中。
昨夜小九偷偷跟她念叨，说念在他俩好的交情，额外送了她一瓶金疮药，放在了蔷薇镯里，让她记得给萧城用，还嘴硬说，不是心疼他，是怕他死了，任务没法完成。
她指尖轻轻一碰腕间的蔷薇镯，一瓶瓷白的小药瓶，便凭空出现在她掌心。
这一幕，恰好落入萧城眼中。
他瞳孔骤然一缩，周身的戾气瞬间暴涨，浑身肌肉紧绷，抬手就想拿起枕下的碎瓷片，却因为动作太急，牵动了身上的伤口，猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，嘴角瞬间溢出一缕鲜红的血。
“你到底是什么人？” 他喘着气，眼神凶狠得像一头受伤的凶兽，“你会妖法？你接近我，到底有什么目的？”
凡人眼里，凭空取物，便是妖邪之术。
凡音握着药瓶，顿住脚步，没再上前。
她看着他痛苦的模样，神魂里的那股疼意，又不受控制地涌了上来，淡淡的，却清晰无比，让她心头微滞。
“治外伤的药。” 她举起药瓶，语气依旧平静，“你身上的伤口，不处理，会溃烂。”
“我不用！” 萧城厉声呵斥，声音里带着极致的戒备和抗拒，“你滚出去！我不想再看到你！”
他受够了背叛，受够了算计，哪怕这药真的能治伤，他也不敢用，不敢再赌，赌这世间还有半分善意。
凡音站在原地，没动，也没生气。
她只是看着他，眼神淡然，语气轻轻的，却带着一股不容拒绝的认真：“伤口溃烂，寒毒会趁虚而入，下次发作，你撑不住。”
萧城别过头，不再看她，胸口剧烈起伏着，显然是动了怒，也动了气。
他不想听，也不想信。
就在这时，院门外突然传来一阵急促的脚步声，还有太监尖利的通传声：“圣旨到 —— 废太子萧城，和亲公主岚音，接旨！”
凡音转头，看向门口。
萧城的脸色，瞬间冷到了极致，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的笑。
‘圣旨？’
‘萧钰又想玩什么把戏？’
传旨太监趾高气扬地走进来，看着屋里破败的景象，满脸嫌恶，展开圣旨，慢悠悠地念：“奉天承运，皇帝诏曰，废太子萧城，心性乖戾，不知悔改，着令即刻前往大殿丹陛之下跪安，反省己过；和亲公主岚音，随同前往，不得有误。钦此。”
这哪里是让他去跪安，分明是让他去大殿之外，当着满朝文武的面，受尽羞辱。
萧城撑着床头，缓缓站起身。
他的脚步虚浮，身体虚弱到了极致，却依旧挺直着脊背，周身的阴郁戾气，混着骨子里的矜贵，哪怕身处绝境，也不曾折腰。
他没接旨，也没谢恩，只是抹了一把嘴角的鲜血，抬步，朝着门外走。
经过凡音身边时，他顿了顿，没看她，只冷冷吐出两个字：“跟上。”
凡音这回懂了要趁人不注意，把药瓶和吃食默默收回蔷薇镯，跟了上去。
两人跟着传旨太监，走出冷宫，往皇宫大殿的方向走。
一路上，宫里的宫人、太监，甚至路过的嫔妃，都对着他们指指点点，眼神里满是嘲讽、鄙夷、幸灾乐祸，各种恶意的目光，像针一样，扎在身上。
“看呐，那就是被废的太子，还有西岚来的废物公主，他俩还真是相配。”
“真是落魄，往日里太子殿下何等风光，如今竟落得这般地步。”
“听说陛下故意让他在丹陛下跪着，晒着日头，就是要羞辱他呢。”
闲言碎语，一字不落地飘进两人耳中。
萧城面无表情，仿佛那些嘲讽，都与他无关。
他走得很慢，却每一步都很稳，脊背始终挺得笔直。
凡音跟在他身侧，沉默不语，眼角的朱砂痣，在日光下，愈发明艳，与周遭的恶意格格不入。
走到大殿丹陛之下，日头已经升到了半空，毒辣的阳光，毫无遮挡地洒下来，晒得地面发烫。传旨太监冷着脸，让萧城和凡音跪在丹陛之下，不准起身。
“陛下有令，没传你们进殿，就一直在这里跪着，什么时候陛下消气了，什么时候再说。” 传旨太监丢下一句话，便转身进了大殿，关上了殿门。
殿内，传来丝竹管弦之声，还有君臣饮酒作乐的笑语，与殿外的酷热、难堪，形成了极致的对比。
萧城跪在滚烫的地面上，不过片刻，额头上的冷汗便密密麻麻地冒了出来，身上的伤口被汗水浸透，疼得他浑身发颤，体内的寒毒，也被这燥热逼得开始翻涌，一冷一热，折磨得他脸色惨白如纸。
凡音半蹲在一旁，看着他难受的模样，指尖悄悄凝聚起一丝微弱的元素之力，轻轻一扬，在他周身，布下了一层极淡的屏障，挡住了部分毒辣的日光，又渡了一丝温和的灵力，缓缓缓解他体内的痛苦。
萧城身形微顿，察觉到周身的燥热淡了些许，体内的痛楚也轻了不少，他转头，看向身侧的凡音，眸底闪过一丝复杂的情绪。
他想说什么，却最终还是闭了嘴，重新转回头，一言不发。
没过多久，林瑶提着裙摆，匆匆走了过来。
她穿着一身华丽的锦衣，眉眼精致，看向萧城的眼神里，带着几分心疼，几分不甘，还有一丝掩藏极好的执念。
她走到萧城身边，蹲下身，假意想扶他，声音柔柔的：“太子殿下，你还好吗？这日头太毒了，你身体不好，怎么能跪在这里呢？”
说话间，她的手，悄悄往萧城的衣袖处伸，袖中藏着一包药粉，是她特意准备的，只要沾到皮肤上，便能让人神志不清。
凡音看得清楚，不动声色地往萧城旁边挪了半步，恰好挡在林瑶和萧城之间，淡淡瞥了她一眼。
林瑶的手僵在半空，没能碰到萧城，她抬头，狠狠瞪了凡音一眼，眼神里满是怨怼。
这个女人，坏她的事！
凡音没理会她的眼神，依旧跪在那里，神色淡然。
林瑶不甘心，还想再试，却见大殿内走出一个宫人，说是苏月使臣找她，她只能恨恨地瞪了凡音一眼，转身离开。
日头一点点西斜，萧城已经跪了近两个时辰，身体早已到了极限，好几次都差点栽倒，却都硬生生撑住了。
凡音始终守在他身侧，半蹲不动，用灵力悄悄护着他，不让他倒下。
殿门终于被打开，萧钰坐在龙椅上，被众人簇拥着，走了出来。
他居高临下地看着跪在地上的萧城，眼神里满是轻蔑和忌惮，语气慢悠悠的，带着十足的羞辱：“皇兄，在这跪了这么久，可想清楚自己的过错了？”
萧城抬眼，看向萧钰，眸底没有丝毫惧色，只有冰冷的嘲讽：“我何错之有？”
“你身处冷宫还与六皇帝发生争执，与六皇子动手意图残害手足兄弟，还敢说自己没错？” 萧钰厉声呵斥，语气凌厉。
“你作为储君是非不分，乱扣帽子，德不配位！” 萧城声音不大，却字字清晰，传遍了整个殿前广场。
萧钰脸色骤变，气得浑身发抖：“放肆！竟敢胡言乱语，来人，给我杖责二十，再押回冷宫！”
两侧的侍卫立刻上前，举着棍棒，就要朝萧城打去。
凡音几乎是下意识地，站起身，挡在了萧城身后。
她身形单薄，站在高大的侍卫面前，显得格外渺小，低着头却挺直着脊背，语气平静，却带着一股莫名的力量：“他身体孱弱，昨日受了伤，经不起杖责，陛下要罚，便罚我，是我对六皇子不敬，惹怒了六皇子还与六皇子产生争执。”
话音落下，满场哗然。
谁也没想到，这个不起眼的西岚和亲公主，竟敢当众顶撞帝王，还敢替废太子求情。
萧钰脸色铁青，指着凡音，气得说不出话：“你、你好大的胆子！”
萧城也愣住了。
他看着身前那道单薄的背影，心头猛地一震，像是有什么东西，猝不及防地撞进了他冰封已久的心里，酸涩，茫然，还有一丝连他自己都没察觉的暖意。
他活了二十年，从云端跌落泥沼，受尽世间磋磨，从来没有人，敢站在他身前，替他挡下这一切。
从来没有。
几乎是本能的，萧城伸手，拉住凡音的手腕，把她往自己身后拽，抬头看向萧钰，语气冷厉：“此事与她无关，要罚便罚我。”
这话一出口，他自己都愣了。
他明明应该猜忌她，防备她，甚至恨不得推开她，可刚才，看到侍卫的棍棒要落下，看到她挡在自己身前，他第一反应，竟是护着她。
苏月见状，立刻从使臣队伍里走出来，对着萧钰躬身道：“陛下，此女乃是西岚国细作，冒名顶替和亲公主，故意袒护废太子，意图不轨，还请陛下立刻拿下她，严惩不贷！”
林瑶也跟着站出来，附和道：“陛下，岚音公主行为怪异，定然是别有用心，还请陛下明察！”
一时间，满朝文武，纷纷附和，都要求严惩凡音和萧城。
凡音却依旧平静：“陛下，臣女并未做违逆天启之事，如果仅凭臣女与六皇子产生争执便定臣女为细作，是否过于荒唐。至于臣女身份，还请陛下明察。”
萧钰本就忌惮西岚，不想把两国邦交的事情闹大，况且他的目的，只是打压萧城，并非真的要和西岚撕破脸。
他盯着凡音，沉默了半晌，才冷冷开口：“罢了，此事日后再查。萧城，押回冷宫，终身禁足，不得踏出冷宫半步；岚音，随同回去，无旨不得外出！”
侍卫们不敢再动手，上前，押着萧城和凡音，往冷宫的方向走。
一路上，两人都没说话。
萧城始终攥着凡音的手腕，力道不大，却没松开。
他的掌心滚烫，带着薄茧，触感清晰。
回到冷宫，侍卫关上门，彻底把他们锁在了这方破败的天地里。
萧城松开她的手腕，转身，走进屋内，坐在床边，垂着头，久久没说话。
他的心里，乱成了一团麻，那些积攒了大半年的猜忌、防备、恨意，像是被什么东西，悄悄撼动了。
凡音站在门口，看了他片刻，转身又把金疮药和吃食从蔷薇镯拿出，往他面前推了推，没说一句话，转身走了出去，轻轻带上了房门。
屋内，只剩下萧城一人。
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