康熙屏住呼吸，指尖微微颤抖，就着窗外漏进的、愈发稀薄的月光，仔细辨认绢帛上的蝇头小楷。
开篇字迹古朴，力道遒劲，与书册本身的潦草截然不同：
“天地有气，混元始成。常法引之，顺经行脉，如水就下，然……”开头几句，与《引气诀》所述相似，都是阐述引气入体、行于经脉的基本道理。但接下来，笔锋陡然一转：
“然，灵根驳杂、经脉淤塞、丹田孱弱者，顺引无功，甚或自损。余遍阅古籍，偶得异思：天地灵气，亦有沉浊清扬之分。常法所引，多为清扬活跃之气，易于感应，然对根基不足者，入体难驯，十不存一。”
“故另辟蹊径，不取清扬，反纳沉浊。此气沉滞厚重，蕴于地脉、水渊、古木之根、金石之髓，感应极难，寻常修士视若敝履。然，此气一旦引入，沉稳凝实，尤擅温养经脉、固本培元，对下等资质者，反有奇效。”
“吾名此法曰《蛰龙引气篇》。取‘神龙蛰伏，深藏于渊，不动则已，动则惊天’之意。习此法者，初期感应、引气，较常法缓慢数倍，且需辅以特定呼吸、存想之术，调和身心，模拟‘蛰龙’休眠之态，方能与沉浊之气相契。一旦入门，所炼灵气精纯厚重，根基扎实，对突破瓶颈、温养肉身，有莫大裨益。然，此法对修炼者心性、耐力要求极高，非大毅力、大恒心者不可为。慎之！慎之！”
绢帛主体，便是具体的修炼法门。包括一套名为“蛰龙息”的独特呼吸节奏，时缓时急，需配合特定的意念观想——想象自身为一条蛰伏于九地之下的神龙，呼吸与大地脉动相合，身躯与地脉金石一体。引气路线也与《引气诀》不同，并非从劳宫穴等常规窍穴引入，而是要求从足底“涌泉穴”起始，引地脉沉浊之气上行，沿途经过数条在《引气诀》中未曾提及、甚至标注为“隐脉”、“废脉”的细微经脉，最终汇入丹田。
行气路线图上，那些红色的小点和线条，便是需要重点观照、以及灵气流经的隐脉节点，其中不少位置，康熙甚至觉得有些隐隐作痛，仿佛那些经脉本就存在，只是常年淤塞废弃。
绢帛最后，还有一行更小的注释，墨色较新：“余凭此法，以四灵根之资，三百七十年苦修，终至金丹。然，沉浊之气积累过甚，金丹沉重，渡劫时……唉，此或是缺陷。后来者若得之，需权衡利弊，或可结合常法，阴阳并济。”
看到“四灵根之资，三百七十年苦修，终至金丹”时，康熙的心脏狠狠跳动了一下！四灵根，金丹！这对他而言，简直是黑暗中炸响的一道惊雷！纵然需要三百七十年，纵然那创立者似乎最后因“金丹沉重”而渡劫出了问题，但至少，这是一条看得见、有成功先例的路！
他迫不及待地继续看下去。绢帛最后，还附了一个简易的“辨气法”，教人如何分辨“清扬”与“沉浊”之气。按照描述，清扬之气活跃轻盈，多游离于空中、草木生机旺盛处；沉浊之气则沉滞厚重，多沉淀于地底、水底、古物、金石内部。寻常修士感应，多是先感应到清扬之气，而对沉浊之气难以察觉。
康熙恍然大悟。难怪自己之前按照《引气诀》感应灵气如此艰难！他的四灵根资质，对活跃的清扬之气感应本就迟钝，或许这《蛰龙引气篇》，才是更适合他的路！
至于那创立者最后提到的“金丹沉重”的缺陷，以及“结合常法，阴阳并济”的建议，康熙暂且记下。他现在连炼气一层都不是，考虑金丹之事，太过遥远。当务之急，是尽快入门，提升实力，完成灵田定额，赚取灵石丹药救治母亲。
他小心翼翼将绢帛折好，贴身收藏，又将那本破书恢复原状，塞在铺下角落。做完这一切，窗外已透出鱼肚白，鸡鸣声次第响起。
新的一天又要开始了。康熙毫无睡意，精神因巨大的发现而亢奋，身体却疲惫不堪。他深吸几口气，强迫自己冷静下来，躺下假寐片刻。
白天照料灵田时，康熙有些心不在焉，满脑子都是《蛰龙引气篇》的内容。他尝试按照绢帛上所述的“辨气法”，去感知脚下大地。起初毫无所获，田地里的灵气，似乎都是混合的，活跃而轻盈。直到他给一株长在田埂边、靠近一块大青石的稻子施肥时，蹲下身，手掌无意中按在潮湿的泥土上，精神因疲惫而有些涣散，胸口的玉佩，再次传来一丝微弱的热感。
就在这热感出现的瞬间，他仿佛“听”到了脚下大地的、极其沉闷缓慢的“呼吸”。一种厚重、潮湿、带着土腥与淡淡金石味的“气息”，从泥土深处，从那块青石的底部，若有若无地散发出来。这气息与空气中活跃的草木灵气截然不同，它沉甸甸的，仿佛粘稠的泥浆，极难调动。
这就是沉浊之气？
康熙尝试用意念去接触、引导，但那气息纹丝不动，仿佛与大地连为一体。他这才想起，《蛰龙引气篇》需要配合独特的“蛰龙息”与观想法，方能引动。
午间歇息，他寻了个远离他人的僻静田埂角落，背靠一棵老树，按照绢帛所述，尝试调整呼吸。
“蛰龙息”很奇特，吸气绵长深沉，仿佛要将气息沉入丹田最深处，直至脚底；闭气时间很长，期间需观想自身化为卧龙，鳞甲与大地相贴，骨骼与山石同质；呼气则缓慢悠长，带着一种将体内浊气排入地脉的意念。
仅仅是调整呼吸节奏，配合简单的观想，康熙就感到一种奇特的疲惫感，不是身体，而是精神仿佛被拉长、沉入了某种缓慢的节奏中。与此同时，胸口玉佩持续散发着微弱却稳定的温热，帮助他维持着这种奇特的专注状态。
他感觉到，脚下大地传来的那种沉浊厚重的“气息”，似乎对他的“蛰龙息”产生了一丝极其微弱的“共鸣”，不再像之前那样完全死寂。但也仅此而已，距离引气入体，还差得远。
“小子，躲这儿偷懒？”一个粗嘎的声音在头顶响起。
康熙一惊，从那种缓慢的状态中脱离，抬头看去。来人是个二十出头的灰衣杂役，身材高壮，国字脸，浓眉，但眼神有些游移不定，嘴角挂着丝不怀好意的笑。康熙认得他，是隔壁东六区的杂役，好像叫刘雄，来了有三年多，据说已经摸到炼气一层的门槛，是这片杂役区里有名的“刺头”，常欺负新人。
“刘师兄。”康熙站起身，平静道，“我只是歇息片刻。”
“歇息？”刘雄走近两步，目光在康熙腰间挂着的、用来装零碎工具的粗布袋上扫了扫，“我那块‘开田锄’是不是被你顺手牵羊拿去了？昨儿个我还看见在田头，今儿就不见了。”
康熙皱眉：“刘师兄说笑了，我从未见过你的开田锄。”
“哼，你说没见过就没见过？”刘雄逼近一步，他身上有股汗味和淡淡的灵力波动，虽然微弱，却给康熙带来一丝压迫感。“这片就咱们几个人，不是你是谁？要么，你让我搜搜身，看看你那袋子里装了什么？”
康熙眼神一冷。他袋子里除了几样普通工具，就是那块尚未动用的下品灵石和引气丹，还有贴身藏的玉佩和绢帛，岂能让人搜身？“刘师兄，东西可以乱吃，话不能乱说。我康熙行事，光明磊落。你若丢了东西，该去禀报王管事，或者自己好好找找，莫要凭空诬陷。”
“哟呵，还挺横？”刘雄没想到这个新来的小子敢顶嘴，脸上横肉一抖，伸出手就朝康熙肩膀推来，“一个刚来的四灵根废物，也敢跟老子这么说话？今天不给你点教训，你不知道马王爷有几只眼！”
他这一推用了暗劲，掌心有微弱的灵力波动，显然是想让康熙当众出个丑，摔个跟头。
若是半月前的康熙，或许真会被推个趔趄。但此刻，在玉佩持续散发的温热下，康熙的精神处于一种奇特的清明状态，刘雄的动作在他眼中似乎变慢了一线。他下意识地侧身，脚步微微一错，竟是险之又险地避开了这一推，同时右手看似无意地抬了一下，手肘恰好“碰”在刘雄推空的手腕麻筋上。
“嗯？”刘雄推了个空，手腕一麻，力道用岔，自己反而向前踉跄了小半步。他愕然回头，看向康熙的眼神多了几分惊疑。刚才那一下，是巧合？
康熙自己也有些意外。他并未修炼什么身法，只是玉佩提升的感知，让他对刘雄的动作意图有了一丝提前的预判，身体下意识做出了反应。
“好小子，有点门道！”刘雄脸上挂不住，眼中闪过一丝狠色，这次不再是随意推搡，而是五指微张，隐隐有风声，朝着康熙胸口抓来，速度更快！
康熙心中一沉，知道避不开了。他修为远不如对方，刚才只是取巧。眼看那带着微弱灵力的一爪就要抓实——
“刘雄！”一声低喝传来。
刘雄的手硬生生停在半空。只见赵铁柱扛着锄头，大步走了过来，脸色严肃。孙小海也跟在他身后，朝康熙使了个眼色。
“你又在欺负新人？”赵铁柱挡在康熙身前，他身材比刘雄更壮实，虽然灵力波动似乎不如刘雄明显，但气势沉凝。
刘雄悻悻地收回手，瞪着赵铁柱：“赵铁柱，少多管闲事！他偷我东西！”
“偷你东西？可有证据？人证？物证？”赵铁柱毫不退让，“若无证据，便是诬陷同门，按门规，可鞭笞十下！要不要现在去找王管事，或者直接去执事堂分说分说？”
听到“执事堂”三个字，刘雄脸色变了变。他欺负新人多半是仗着资历和那点微末修为，真闹到执事堂，他绝无好处。
“哼，算你小子走运！”刘雄狠狠瞪了康熙一眼，又对赵铁柱道，“赵铁柱，咱们走着瞧！”说完，转身骂骂咧咧地走了。
见刘雄走远，赵铁柱才转身，对康熙道：“没事吧？刘雄这人就这德行，欺软怕硬，专挑新来的欺负。你以后尽量避开他点。”
康熙拱手：“多谢赵师兄、孙师兄解围。”
孙小海凑过来，低声道：“康熙，你刚才那一下躲得漂亮啊！怎么做到的？刘雄那家伙虽然人不咋地，但确实摸到炼气一层的边了，手上有把子力气。”
康熙摇摇头：“侥幸而已。赵师兄，这刘雄似乎对你有些忌惮？”
赵铁柱摆摆手：“我来的比他早半年，力气比他大点罢了。真动起手来，他有灵力，我未必是对手。不过咱们杂役，除非深仇大恨，一般不会真的生死相搏，毕竟门规森严。但他这种小人，不得不防，你以后小心点。”
康熙点点头，将此事记在心里。看来，即便是在杂役这最底层，也少不了争斗。提升实力，迫在眉睫。
是夜，康熙等赵铁柱和孙小海睡熟后，再次盘膝坐起。他没有动用所剩不多的灵石，而是直接尝试修炼《蛰龙引气篇》。
他调整呼吸，进入“蛰龙息”的状态，观想自身为蛰伏地脉的龙。或许是因为白日的冲突让他心弦紧绷，也或许是因为对实力的渴望更加迫切，这一次，他进入状态比午间更快，也更深入。
胸口的玉佩，悄然温热。
渐渐地，那种与大地沉浊之气“共鸣”的感觉再次出现，并且越发清晰。他“感觉”到，丝丝缕缕厚重、阴凉的气息，从身下的土地，从四周的墙壁，缓缓向他汇聚，尤其是通过他刻意平放、接触地面的脚底“涌泉穴”。
“引！”
心中默念法诀，意念集中于涌泉穴，想象那里是两个无形的漩涡，开始缓慢旋转，吸取那些沉浊厚重的气息。
起初，毫无动静，那些气息仿佛磐石。康熙不急不躁，维持着蛰龙息与观想，心神彻底沉入那种缓慢、厚重、与大地同息的节奏中。
不知过了多久，就在他精神即将支撑不住时，左脚涌泉穴，突然传来一丝极其细微的、仿佛冰线钻入的刺痛感！紧接着，一缕比头发丝还要细、色泽沉暗、触感粘稠冰凉的“气流”，艰难地钻了进来！
成功了！
康熙心中狂喜，却不敢有丝毫波动，生怕打断这千辛万苦才引入的第一缕沉浊之气。他按照绢帛上的行气路线，以意念小心翼翼地引导这缕暗沉气流，沿着足部一条从未感应到过的、细小而淤塞的“隐脉”，缓慢向上爬行。
过程痛苦无比。这缕沉浊之气极为沉重，所过之处，经脉传来强烈的胀痛和冰冷感，仿佛被生锈的冰锥强行拓宽。但与此同时，康熙也感觉到，被这气流冲刷过的经脉，似乎多了一丝奇异的“韧性”和“厚重感”，不再像之前那样脆弱空虚。
这缕气流行进极慢，花费了将近一个时辰，才艰难地走完足部一小段隐脉，抵达膝盖附近，便后继无力，缓缓沉淀散开，大部分融入沿途血肉经脉，只有极其微弱的一丝，继续向上，最终汇入丹田。
丹田内，原本那米粒大小、相对活跃的“灵息”旁，多了一点更加微小、却异常沉凝的暗色光点。两者并未融合，甚至有些排斥，各自占据丹田一角，相安无事。
康熙缓缓收功，长吁一口气，汗水已将全身浸透，脸色苍白。精神上的消耗远超昨夜，但一种奇异的充实感，却从四肢百骸，尤其是刚刚被冲刷过的左腿经脉传来。虽然灵力总量增加微乎其微，但他能感觉到，自己的“根基”，似乎扎实了那么微不足道的一丝。
他看向胸口玉佩，温热感正在消退。这次修炼，玉佩的辅助至关重要，没有它提升的感知和帮助稳定心神，他绝无可能第一次尝试就成功引入沉浊之气。
“《蛰龙引气篇》……果然艰难，但也确实有效。”康熙摸了摸丹田位置，那里一小点沉凝的凉意，给了他前所未有的信心。
他躺下休息，疲惫如潮水涌来，但嘴角却带着一丝笑意。他仿佛看到，一条蛰伏于深渊之底的幼龙，开始了它第一次缓慢而坚定的呼吸。
窗外，月过中天，清辉寂寂。百草园的虫鸣，坊市远去的更鼓，交织成一片模糊的背景音。而在最角落的这间杂役房里，一个少年，正以远超常人的毅力和一份意外的机缘，悄然撬动着那扇对他而言原本沉重无比的仙门。
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