二圣临朝------------------------------------------，公元664年。，牡丹还未到盛放的时节，含元殿外的柳枝已抽出嫩黄的新芽。十六岁的武元懿站在殿外回廊下，手指无意识地摩挲着腰间那块温润的羊脂玉佩——这是三日前阿姊亲手系在他腰间的。“国舅爷，愣着作甚？娘娘传你进去。”。穿越到这个时空已三月有余，他仍时常在某个瞬间感到不真切。但腰间玉佩的触感，殿内飘来的龙涎香气，还有那熟悉的、独属于阿姊的脚步声——这一切都在提醒他，这不是梦。，深吸一口气，跨过高高的朱红门槛。，武曌正俯身在一张巨大的紫檀木案前，手中朱笔悬在一份奏疏上方，迟迟未落。阳光透过雕花长窗，在她鸦青色的发髻上投下一圈光晕。她穿着深青色织金鸾纹常服，并无过多珠翠，只在发间簪一支衔珠金凤步摇。“臣弟参见皇后殿下。”武元懿依礼躬身。，那双凤眸中的锐利在看见他的瞬间柔和了些许：“又没有外人，叫什么殿下。”她放下朱笔，招手示意他上前，“过来，看看这个。”，内容却是弹劾尚书右仆射褚遂良“结党营私，暗通废后余党”。武元懿的目光扫过那些凌厉的字句，心中微凛。他记得史书上的记载——褚遂良是长孙无忌一党的重要人物，而长孙无忌，正是当年极力反对立阿姊为后的关陇贵族之首。“你怎么看？”武曌的手指轻点奏疏末尾的署名——那是一个他从未听过的名字，许敬宗。“阿姊，”他斟酌着词句，尽量让声音听起来像个不谙世事的少年，“这上面说的……是真的吗？”，那笑声里带着几分冷意：“真假不重要。重要的是，陛下需要看到这些。”她将奏疏合上，指尖在那暗黄色的封面上停留片刻，“元懿，你可知如今朝堂上，有多少双眼睛盯着我们武家？”。他当然知道。高宗李治自去年风疾加重后，时常头晕目眩，难以久视文书。朝政渐渐落到武后手中，那些自贞观年间便盘踞朝堂的元老重臣，如何能容忍一个女人代天子执笔朱批？“陛下今日精神可好些？”他换了个话题。“刚服了药，在偏殿歇着。”武曌站起身，走到窗前。远处，洛阳宫城的重重殿宇在春日晴空下铺展开来，飞檐斗拱连绵如浪。“太医署那帮人，开的方子吃了三个月，也不见大好。”她顿了顿，声音低下去，几乎像在自语，“也好。”
武元懿心头一跳。他抬眼看向阿姊的背影，那身影在宽大的袍服下依然挺拔，却透着一种孤绝的力量。三个月来，他亲眼见她如何在天亮前起身，批阅堆积如山的奏章；如何在朝会时垂帘听政，代替高宗回答朝臣的质询；又如何将一批出身寒门的士子提拔到要害职位——包括那个上疏弹劾褚遂良的许敬宗。
“阿姊编纂的《臣轨》，臣弟这几日正在读。”他轻声道。
武曌转过身，脸上露出一丝真切的笑意：“哦？读到哪了？”
“《至忠章》。‘虽在闇室，如临大日’。”武元懿背诵道。这本武曌亲自编纂的官箴，表面是教导臣子恪守本分，实则字里行间都在强调对君主的绝对忠诚——而这君主，如今在许多人眼中，已不仅是垂帘后的那一位了。
“好记性。”武曌走回案前，从一摞书稿中抽出一卷递给他，“这是新补的《慎密章》，还未呈给陛下。你既在读，先替我看看可有疏漏。”
武元懿双手接过。纸是新裁的纸，墨迹尚未干透，散发着一股松烟墨特有的清苦气息。他展开，只见开篇便是：“臣之事君，犹地之事天。惟诚可感，惟密可全……”
殿外忽然传来一阵急促的脚步声。一名绯袍宦官疾步入内，躬身禀报：“娘娘，英国公李勣、中书令许敬宗已在宣政殿等候，说是有要事启奏。”
武曌神色不变，只微微颔首：“知道了。请他们稍候，本宫即刻便到。”她看向武元懿，伸手替他理了理衣领——这个动作自他幼时起便不曾变过。“元懿，你随我一同去。”
“阿姊，这不合礼制……”
“礼制？”武曌凤眸微挑，那抹柔和已褪得干干净净，取而代之的是武元懿熟悉的、属于政治家的冷静与锐利，“从今往后，我就是礼制。”
宣政殿内，李勣与许敬宗已候在殿中。年过七旬的李勣须发皆白，却站得笔直如松；许敬宗则要年轻许多，脸上带着读书人特有的文雅，只是一双眼睛过于灵活，总在不经意间打量四周。
见武皇后入内，二人躬身行礼。目光落在跟随其后的武元懿身上时，许敬宗眼中掠过一丝讶异，李勣却连眉毛都未动一下。
“说吧，何事。”武曌在帘后坐下，声音透过细密的珠帘传来，带着几分威严的回响。
许敬宗上前一步，双手呈上一份奏疏：“启奏皇后，长孙太尉昨日在府中设宴，赴宴者除褚遂良、韩瑗、来济等人，还有淄州刺史、曹州刺史等七位地方大员。席间……席间多有怨怼之语，暗指皇后干政，有违祖制。”
珠帘后的身影纹丝未动。良久，武曌的声音才缓缓响起：“英国公以为如何？”
李勣拱了拱手，声音沉厚如钟：“老臣以为，长孙太尉乃两朝元老，陛下之舅。若无实据，不可轻动。”
“实据？”武曌轻笑一声，“许卿，你可有实据？”
许敬宗从袖中又取出一卷纸：“臣已派人查实，淄州刺史上月曾秘密运送三百匹绢帛至长孙府。曹州刺史亦曾将本应上缴的粮赋截留两成，送至洛阳……”
武元懿站在殿柱的阴影里，手心微微出汗。他听着那些数字、人名、时间，一桩桩一件件，如同编织一张大网。而他的阿姊，就坐在那张网的中央，冷静地审视着每一条线索。
“知道了。”武曌终于开口，“许卿，这些奏报，你誊抄一份，明日呈给陛下。记住——只需陈述事实，不必妄加论断。”
“臣遵旨。”
“英国公。”她的声音转向李勣，柔和了些许，“陛下近日龙体欠安，本宫欲增设‘同中书门下三品’若干，提拔几位年轻才俊入政事堂，也好为您等分忧。您看……吏部侍郎刘祎之、弘文馆直学士元万顷，如何？”
李勣的瞳孔几不可察地收缩了一下。刘祎之是寒门出身，元万顷更是武曌亲自从民间寻访的文人。这两人一旦进入宰相班子，关陇贵族把持朝政的局面，将彻底被打破。
但他最终只是深深一揖：“皇后圣明。”
二人退下后，殿内只剩下姐弟二人。夕阳西斜，将珠帘的影子拉得老长，在光洁的金砖上摇曳。
武曌缓缓起身，走到殿门前。远处，洛阳城的街巷已次第亮起灯火，暮鼓声隐隐传来，一声声，沉重而缓慢。
“元懿。”她没有回头，“你觉得阿姊心狠吗？”
武元懿张了张嘴，却发不出声音。他想说，他知道长孙无忌一党的结局；想说，这只是开始，往后还有更多的血雨腥风；想说，阿姊最终会走到那个至高无上的位置，成为千古唯一的女皇……
但他最终只是走到她身后，像小时候那样，轻轻拉住她的袖角。
武曌转过身，伸手抚上他的脸颊。她的手指微凉，带着墨香和朱砂的气息。“你还小，有些事不懂。”她声音很轻，像是在对他说，又像是在对自己说，“这朝堂之上，不是你死，就是我亡。长孙无忌当年欲置我于死地时，可曾心软过半分？”
殿外的风忽然大了起来，吹得檐角铁马叮当作响。一声悠长的鹤唳划过暮色，不知从宫苑哪个角落传来。
“回去吧。”武曌收回手，又恢复了那副冷静自持的模样，“明日早起，继续读《臣轨》。下个月，我送你去弘文馆进学。”
武元懿躬身退下。走出殿门时，他忍不住回头。
阿姐依然站在殿内，身影在渐浓的暮色中显得有些模糊。她正抬头望着殿顶藻井中央那巨大的蟠龙浮雕——龙首高昂，五爪张扬，在最后一缕天光的映照下，仿佛下一刻便要破壁腾空而去。
宫门在他身后缓缓合拢，将那个身影隔绝在重重殿宇深处。武元懿握紧了腰间的玉佩，玉石的温润透过掌心传来，在这春寒料峭的傍晚，竟让他感到一丝奇异的安定。
他知道，历史的车轮已经开始转动。而这一次，他不再是千年之外冷眼旁观的读者。
他是武元懿。
是武则天最疼爱的幼弟。
是这个伟大而残酷的时代中，一个十六岁的、刚刚开始睁开双眼的少年。
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