一
立春过了有些日子，风还是硬。
马永固把巡查服的领子往上立了立，工兵铲的铲头磕在自行车大梁上，发出清脆的叮当声。他从院子推出那辆二八大杠，车胎在冻土上轧出新鲜的辙印。村东头的土狗趴在地上晒太阳，见他过来，懒洋洋地摇了摇尾巴。
“老马，又上墙去？”
说话的是隔壁的周二娘，正端着盆在水渠边洗衣裳，棒槌一下一下砸在青石板上。
“去转转。”马永固应了一声，腿跨过车梁。
永安堡村横卧在陕西北部的黄土梁峁与毛乌素沙地相接的地方。村北五里，一道土黄色的墙体蜿蜒东去，当地人叫它“边墙”。这道墙从明朝立在这里，五百多年了，风没吹倒它，雨没淋垮它，它就那么横着，像一道苍老的脊梁。
马永固今年五十岁，生在边墙下，长在边墙下。他爹是边墙下的庄稼人，他爷爷也是，往上数多少辈，都在这片土地上刨食。村里老辈人说，他们家祖上是明朝守边墙的军户，从安徽凤阳那边调过来的，一来就没再回去过。马永固小时候听这些当故事听，长大了也就不当回事了，可这几年，他越来越信。
自行车在土路上颠簸。路两边是收割后的玉米地，秸秆打成捆堆在地头，几只喜鹊在捆上跳来跳去。远处的边墙越来越近，土黄色渐渐填满视线。
他把自行车支在墙根下，那里有棵老榆树，树干歪向一边，像是被风常年吹的。树下立着一块石碑，写着“陕西省文物保护单位 明长城”。石碑旁边的土坎上，长着一蓬芨芨草，枯黄的叶子在风里沙沙响。
马永固从车后座取下工兵铲，掂了掂。这铲子跟了他五年，铲头磨得锃亮，木柄被汗浸得油润。他把铲子扛在肩上，沿着墙根往东走。
这是他负责的段落，整整五公里。
墙体是夯土筑成的，一层一层看得分明。当年修墙的人用黄土、沙砾、石灰拌在一起，倒进木板夹成的槽子里，一人喊号子，几人抡夯，一下一下砸实。一层砸实了，再上一层。五百多年过去，夯层还在，像千层饼似的。墙顶有的地方宽得能走马车，有的地方窄得只容一人侧身。墙外侧比内侧高出一大截，那是防骑兵的——马冲到墙下，墙高马矮，够不着墙头。
马永固走走停停。他的眼睛扫过墙体每一处细节：哪块夯土松了，哪道裂缝深了，哪个洞穴是新掏的。
走到一处拐角，他停下来。墙体根部有一个洞，碗口粗，往里面黑黢黢的。他蹲下身子，用工兵铲轻轻拨了拨洞口的散土。土是新鲜的，带着潮气。他凑近闻了闻，有股骚味。
“狐子。”他自言自语。
这种洞最麻烦。狐狸、獾子、黄鼠狼，都爱在墙根打洞。洞打深了，上面那堵墙就悬空了，哪天来场大雨，说不准就塌下一大块。
马永固把洞口的散土清理干净，从兜里掏出手机，对着洞口拍了张照。手机是老款，屏幕上有两道裂纹，但拍照还清楚。他把照片存进一个叫“长城巡查”的文件夹里，备注上时间和地点：二月十六日，三号墩台往西约二百米，墙根有新挖狐洞一处，洞口约二十厘米，散土已清理。
干完这些，他站起身，揉了揉膝盖。蹲久了，膝盖有点僵。
继续往前走。
二
太阳渐渐升高，土黄色的墙被照得发白。
马永固走到一处墩台前。这是三号墩台，底基四四方方，往上收分，像个倒扣的斗。墩台顶部坍塌了一半，剩下的一半长着几蓬碱草，干枯的草穗在风里摇晃。
墩台四周散落着碎瓦片，有的能看出弧度，是当年房顶上的筒瓦。马永固捡起一片，在手里掂了掂，又放回原处。这些东西不能动，动了就没了。
他靠在墩台向阳的一面歇脚，从兜里掏出旱烟袋，拧上一锅，划了根火柴。烟点着了，他眯着眼，望着远处的边墙。
这道墙，往东通到清水营，往西通到花马池，明代是九边重镇延绥镇的地盘。那时候，墙上是墩台相望，墙下是军户屯田。守墙的军士站在墩台上，白天看烟，晚上看火，见有敌情就点烽火。一道烽火传一道，传到榆林城，总
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