天空像被火焰熏黑的布，层叠的灰云静止不动，仿佛一座压在人类头顶的坟冢。
空气中弥漫着浓重的焦臭与金属腐蚀的味道，光线像失去了力量，笼罩在废墟上方，显得昏暗无力。
林萧单膝跪在地上，左手按着胸前破裂的护甲，鲜血沿着指缝滴落。
地面布满裂痕和锈迹，像死者的伤口，在无声地诉说着这片土地的荒凉与绝望。
他喘息着，看向远处倒塌的建筑残骸。
机械臂的残躯斜插在废墟中，巨大的关节还在冒着微弱的青白色电火花。
两具尸体横在地面上不远处，是他队友的遗骸。
他们的护甲被某种锋利的爪刃撕开，鲜血凝固成深红色的痕迹，呈放射状洒在地上。
耳麦里传来一阵杂音，紧接着，是指挥官冷漠的声音：“林萧，任务完成了吗？
目标确认后立即撤离，燃烧打击将在半小时后开始。”
“撤离？”
林萧抹了把护目镜上的灰尘，抬起头，语气里压抑着一股怒意。
“我他妈倒是想撤，可是你们根本没告诉我这里会有裂行者群！”
“裂行者是变量，你的任务不是与它们交战，而是带回样本。”
指挥官的声音毫无波澜，“剩下的事与你无关。”
林萧冷笑一声，将耳麦关掉。
他知道再多的争辩都是无用的。
他抬头望着眼前半塌的研究舱，沉重的铁门上布满藤蔓般的黑色纹路，那不是普通植物，而是一种活性极强的病毒衍生体。
光是站在舱门前，他的护甲警报就开始提示“危险物质超标”，空气中充斥着肉眼不可见的病毒颗粒。
“死域……”他低声喃喃。
死域，是幸存者对世界上大多数土地的称呼。
它是终焉病毒爆发后留下的巨大疮疤，一片不适合任何正常生命体生存的地域。
林萧的思绪不自觉飘回到二十年前，那场灾难的起点。
“终焉之陨”。
那时，地球轨道突然出现了一颗巨大陨石。
科学家试图预测它的轨迹，却发现它并不遵循任何己知规律。
陨石进入大气层时裂解成数百个碎片，散落世界各地。
起初，人们称之为奇观，许多国家派遣队伍采集陨石样本，认为这是天文研究的巨大突破。
然而，不到半年后，采集样本区域开始出现奇异现象。
植被疯狂生长，覆盖整片土地；动物开始变异，失去原本的形态；而最早接触样本的科研团队成员接连病倒，随后出现剧烈基因突变，最终彻底失控。
他们成为第一批“异化体”。
病毒很快以惊人的速度传播开来。
全球感染率在两年内超过70%。
普通疫苗对病毒毫无作用，而那些侥幸未感染的人类只能选择撤离到地下的庇护所，彻底与外界隔绝。
回忆戛然而止，林萧的注意力被舱门旁的一块锈蚀警告牌吸引，上面模糊不清的字迹依稀能辨出“生化隔离区”几个字，旁边还用鲜红的油漆写着“擅闯者，后果自负！”。
他看着舱门内透出的微弱蓝光，眼神中流露出一丝犹豫。
耳麦里传来零星的电流声，接着是指挥官催促的声音：“林萧，时间有限，别浪费在无关目标上。”
他咬了咬牙，迈步进入舱内。
舱壁表面爬满黑色藤蔓，藤蔓表皮覆盖着细小的毛状触手，像活物般轻轻颤动。
林萧的护甲传感器不断发出警告：“危险指数提升，当前环境感染值接近临界点。”
这里的空气像是凝固的毒药，每一口呼吸都带着隐隐的灼烧感。
林萧开启护目镜的红外模式，视野顿时被密密麻麻的红色光点填满，那是漂浮在空气中的病毒颗粒，正在缓慢流动，像血液一样贯穿这片区域的每一处角落。
“死域简首就是活的。”
林萧低声自语。
他伸手拔下护目镜，视线集中在舱内的中心地带——一座透明的冷冻舱正静静地矗立在那里，舱内的蓝光正是从舱体的核心部位散发而出。
林萧慢慢靠近冷冻舱，里面躺着一个少女。
她双眼紧闭，苍白的皮肤上插满了透明管道，管道另一端连接着那些诡异的藤蔓。
蓝光正是从她体内某个位置透出。
“实验体？”
林萧蹲下身，目光扫过舱外刻着奇怪符号的铭牌。
那不是庇护所的标志，也不是他熟悉的任何科研单位的编号。
耳麦里传来刺耳的杂音，随后是指挥官的冷冷命令：“林萧，目标确认，放弃其他不明物体，迅速撤离。”
他却无法挪开视线。
这个少女……她的蓝光让他联想到死域最深处的传说。
“任务目标——带回实验体少女，收集她的生物样本。”
这是指挥官在出发前给他的任务指令。
带回少女并非单纯的样本采集任务，而是为了从她体内获取与终焉病毒相关的关键数据，进一步破解病毒的本质。
对庇护所而言，少女是他们研究病毒和进化控制的关键。
她的身体与病毒之间的奇异联系，或许正是他们最终应对死域灾难的突破口。
但是，这个少女，显然远比林萧想象的更为复杂。
突然，地面开始震动，远处传来熟悉的尖啸声。
林萧的身体猛然绷紧，那是裂行者的叫声。
它们还没有放弃，正在迅速逼近这里。
耳麦里再次传来命令：“林萧，重复一遍，不要触碰目标以外的物体。
燃烧打击将在半小时后启动。”
林萧咬紧牙关，最终伸手拔下冷冻舱上的管道。
他的动作让舱体发出一阵低低的震鸣，少女的眼睛在这时睁开了。
湛蓝的瞳孔带着一种无辜又深邃的光芒，首首地看向他。
“见鬼……”林萧将电磁步枪背到身后，将少女抱出冷冻舱，头也不回地冲向废墟深处。
耳麦里传来的警告声被他完全无视。
他知道，这次任务，远比他说服自己相信的更危险。
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