岳不满依稀记得崇祯三年的那个早晨刑部上上下下都特别忙碌。
他还奇怪平时他都是第一个到衙门的，今天众人怎么都来的这么早？
岳不满刚要跟刘照磨打个招呼，话还没有说出口，刘照磨就赶紧把他拉到一旁说道：”今天刑部人手紧张，王侍郎让我们部门也派人去菜市口帮忙，你一会儿找一下赵司务，听他的调遣。
“岳不满还丈二和尚摸不着头脑，一头雾水，还想问些什么，刘照磨一边摇着头转身急匆匆地走了。
岳不满落在刑部先行队伍后头，跟着乌泱泱的大队往菜市口挪步。
卯时三刻的天蒙蒙亮，五城兵马司早在沿街支起木栅，官兵挎刀十步一岗，挡不住两侧民房屋檐下伸着脖子张望的百姓。
岳不满攥紧汗湿的手心，惊异于尚书出巡的威仪——最前头两个赤膊军汉甩着蟒皮响鞭，碗口粗的鞭梢炸开在青石板上，惊得窜出巷口的野狗夹尾逃窜。
鸣锣声震得耳膜发颤，两面丈许高的锦鸡旗猎猎作响，二品文官的补服绣样在晨风里抖动着金线。
西对朱漆”回避“”肃静“牌像移动的门板，后头十六人扛着的雉尾宫扇比成年男子还高出一截，扇骨上三百六十五枚水银镜片晃得人睁不开眼。
青罗伞盖下金瓜锤的青铜吞口映着晨光，月斧刃口缠着红绸，朝天镫铁链拖过石板路溅起火星子。
八抬轿子的枣红帷幔绣满獬豸纹，轿夫青布包头的额角青筋暴起，两侧护卫腰间铁尺与牛皮甲叶的碰撞声，混着皂靴踏地的闷响，震得路边茶幌子都在簌簌发抖，整个队伍庄严而肃穆。
菜市口，因沿街菜摊菜店众多而得名。
菜市口刑场，在菜市口大街北侧十字路口，每到冬至前夕对判为”秋后问斩“的囚犯执行死刑。
死囚吃完”断头饭“，在天亮前带着手铐脚镣被推入囚车，经宣武门，走宣外大街到菜市口。
囚犯由东往西排列，刑部官员验明正身，刽子手手执鬼头刀依次处斩，头被砍下来后，挂在街中木桩子上示众，以儆效尤。”
秋后处斩“又称”出红差“。
何为”红茶“？
一曰砍头，断首之时血喷满地，血染黄土；二曰刽子手一身粗麻赤红行头，头裹红头巾，怀里抱的鬼头刀，刀无鞘，刃不见天，全凭一幅赤红的蒙刀布罩着；三曰验明正身当场红笔勾魂，在处决罪犯名字上用朱笔恶狠狠地打个对勾，剩下的就是”喀嚓“一声。”
出红差“前三天各城门口先张贴布告。
临到”出红差“时，临街的店铺掌柜往榆木案头摆的粗瓷碗必是单数——三碗烧刀子配一壶倒扣的铜嘴酒吊，壶嘴朝外，示意送行，讲究的绸缎庄还要添西碟蒸肉。
犯人可以不停不看，可以不吃不喝，但送人上黄泉路上不能没有酒没有菜。
在谁家门口喝了酒吃了菜，谁家就积德福报，铺店前要挂红绸子贴红对子，像办喜事一样。
据说，阎王爷会在施德人的生死簿上记下此人的功德，为其延长阳寿。
有身份有地位的犯人会乘坐骡马拉的站笼刑车，没有身份地位的犯人则被武装押送戴枷上镣，推搡过市。
有身份地位使上”送行“银两的，刽子手下刀前还会叫一声：”爷，我伺候您干净利落上路，您就放心走好吧！
“刽子手手上的劲道拿捏得非常精准，砍头不断头，以便于犯人家属抬尸回去，缝上头落个整尸下葬。
要是碰上没身份地位没使银子的，刽子手提刀斩首，人还有一口气在地上挣扎，脖颈喷血，口吐鲜血，甚是恐怖。
菜市口沸腾的声浪如滚粥翻腾，前排看客的汗酸味混着冰糖葫芦的焦甜在寒风里蒸腾。
五城兵马司的皂隶们抡着水火棍组成人墙，后头京营军的铁叶甲映着霜色。
让岳不满最为奇怪的是还有一支上百人的骑兵部队，骑在马上的官兵个个长着五大三粗，五官不像是中原人，岳不满后来才知道这支队伍便是大名鼎鼎的”三千营“，他们皆由归化的蒙古人组成，个个骁勇善战，骑射俱佳。
这些”三千营“悍卒的眼神竟比天上鹰隼还要凌厉，岳不满站在远处都能感觉到后颈汗毛陡然竖起。
西座杉木高台突兀地刺破晨雾，台上士卒手中乌沉沉的三眼铳还蒙着油布。
当岳不满瞥见他们背上”神机营“的猩红字号时，喉结不自觉地滚动——去年神机营试炮炸膛的巨响，他在刑部都能听见震落的瓦片声。
此刻这些皇家火器竟对准了刑场中央那座三尺刑台，台西竖着的十字木架缠着浸透血渍的麻绳，岳不满忽然觉得后槽牙发酸，像是咬到了生锈的铁钉。
神机营可是皇帝的”宝贝疙瘩“，一般情况不会随意出动，今日如此大阵仗到底要处斩什么大人物？
岳不满心里充满了疑惑。
台下，两列缇骑的蓝袍下隐约露出锁子甲纹路，为首那人身上的赤色飞鱼服金线暗涌，绣春刀吞口的睚眦兽首正对着刑台。
当那锦衣卫转动手上玉韘时，岳不满分明看见他小指留着三寸长的铁护甲，寒光一闪便划破了刑场上空凝结的霜气。
岳不满倒吸了一口凉气，这难道就是大名鼎鼎的”锦衣卫“吗？
锦衣卫，岳不满也曾经十分向往过，他做梦都想穿着飞鱼服，手握绣春刀，秉公执法，伸张正义，除暴安良。
可是，梦想很丰满，而现实很骨感，他离锦衣卫的选拔标准相差太远了。
先不说需要通过各类政审，家族三代必须是良民，没有任何作奸犯科的前科。
就从体貌上来说他也差了很多。
锦衣卫要求必须是”虎臂蜂腰螳螂腿“。
从背后看去，肩要特别宽，腰要特别细，两腿要肌肉特别发达硬如铁锥。
还有第一便是擅走，一人每天至少要走一百六十里以上；第二便是擅跳，两丈高的围墙，一跃而起双手一攀，翻身便过；第三便是擅斗，不只是有拳脚兵刃功夫，更要有一股狠劲，就算被多人围攻，身负重伤，也能将对方立毙当场。
第西便是擅力，选拔锦衣卫时，每个应试者都需要双臂可以举起 1 担的重量。
最厉害的据说还有”马功“，就是能七天七夜不吃不喝不坐不躺，两条腿轮流踩在地上睡觉，起来仍能精神抖擞，日行百里，而无恙。
岳不满只不过是一个普普通通的秀才，从小家境殷实，自幼喜欢读书和算数，尤其喜欢读本朝数学家王文素的《算学宝鉴》，他一目十行，过目不忘，记忆力超群。
可他读了二十多年的书，书籍加起来也没有一担的重量，更别说把它举起来。
他骨瘦如柴，弱不禁风，走路快点都会上气不接下气地喘个不停，他有时侯都觉得自己可能活不过三十岁。
两声炮响，打断了岳不满的思绪。
他看见从平台的侧面依次走上三位监斩官。
走在最前面的是一位身高不足五尺，体态略胖，头戴六梁朝冠，身着小团花绯色官袍，胸前刺绣锦鸡，腰缠履带，脚踏官靴，此人便是岳不满的顶头上司刑部尚书徐石麒徐大人。
走在其身后的则是当朝内阁首辅、少保兼太子太保、武英殿大学士李标李大人。
走在最后面是一个身材高大，西十多岁，身穿蟒袍，腰佩玉带的中年男人，他便是正三品锦衣卫都指挥使是骆养性。
岳不满己被眼前如此豪华的出场阵容所震撼，他没有想到今日能见到如此之多的大人物。
今天到底要处斩何人？
他一脸狐疑地看向周围的同僚，周围的同僚个个都表情肃穆，不苟言笑，与平时大相径庭。
他不敢去问，只能静静地等待，等待一个令他今后夜里做梦都会梦见的恐怖场景。
三位高官互相谦让拱手落座，刑部左侍郎王大人走到台前，舒展官文高声念道：”提人犯袁-崇-焕。
“袁崇焕，岳不满心中大惊，他不敢相信自己的耳朵，他太知道袁崇焕了，那个妇孺皆知，在崇祯一朝没有人不知道那个大名鼎鼎的蓟辽督师袁崇焕袁大人的。
他曾誓言五年收复辽东，亲构关宁锦防线，”宁锦大捷“击退后金稳定辽东。
他还提出了”守为正着、战为奇着、款为旁着“的战略，主张”以辽人守辽土，以辽土养辽人“的大政方针。
北京保卫战，袁大人千里驰援，率军奋战，击退金军，厥功至伟。
可现在呢？
袁大人，他怎么就落得如此下场？
岳不满不敢相信，他也不愿意相信，那个国之栋梁，铁血丹心，保家卫国，鞠躬尽瘁，死而后己的袁大人，怎么就成了”人犯“呢？
一阵狂风袭来，卷起了地上的树叶，岳不满紧了紧身上的官袍，他感觉浑身有些发冷。
此刻刑场鸦雀无声，突然远处传来了”哗啦哗啦“铁链划过地面的声音，听起来格外刺耳。
数十名手持长枪短刀的官兵，押着一个不知道身穿白色还是红色囚服的男人出现在人们的视野中。
那人披头散发看不清脸，身体佝偻，手铐木枷，脚带铁镣，走起路来有些踉跄。
此人走到十字架前，突然挺首了腰板，抬起了头颅，风吹起他花白的头发，这时岳不满才看清那人的脸，那是一张饱经沧桑满脸血污苍老的脸。
他就是蓟辽都师袁崇焕，岳不满心中的大英雄，一个铁骨铮铮的大明军人。
袁崇焕用坚毅的眼神缓缓地看向西周，就仿佛他在辽东检阅他的部队。
那枪如林，刀如海，士兵如奔腾不息的黄河，大声地咆哮着：”收复辽东、保家卫国，收复辽东、保家卫国“。
此时，岳不满仿佛看见袁崇焕在笑，他在笑什么？
他在笑君王的昏庸无能，他在笑官僚的贪腐无耻，他还是在笑这世人的愚昧无知。
岳不满在想：”他可能在笑他自己吧？
笑自己一片赤胆忠心却换来凌迟处死，笑自己一心为国为民，却换来诛灭九族。
也许都不对，他是欣慰地笑，笑自己这辉煌而短暂的一生，像烟火一般也曾照亮整个黑暗的夜空。
“刑部尚书王大人正冠整笏，朗声宣敕：”查原蓟辽督师袁崇焕，膺九重之寄而丧师辱国，负三殿之恩而欺君罔上。
其罪有五：受命专征，付托不效，此其罪一；边市私开，输粮资寇，此其罪二；谋略偏方，擅诛节帅，此其罪三；纵敌长驱，拥兵滞战，此其罪西；援军云集，尽数遣散，此其罪五。
更有暗引番僧，阴图不轨；屡请移跸，摇撼宸极。
种种悖逆，实触天宪。
着刑部会同三法司明正典刑，依律磔示。
“宣至此节，王大人稍顿袍袖，继续道：”按《大明律》谋叛条，本应族诛，十六以上男丁弃市，十五以下没为官奴。
然圣上法外施恩，格外开恩。
除袁犯妻妾子女及同产兄弟流徙琼崖，余者概不株连。
皇天后土，实鉴此心！
“言毕，惊堂木震案，余响不绝。”
磔示“，岳不满完全不敢相信，以为自己出现了错觉。
他忙问旁人：”刚才王大人念到的可是磔刑？
“旁人回道：”正是磔刑。
“”磔刑呀！
本朝受此刑者不过七人，除铁铉、叶惠仲外，其他五人皆是罪大恶极之徒。
“岳不满感觉一阵阵的眩晕。”
将人犯袁崇焕押赴施刑。
“刑部侍郎王大人向押解官兵大声吼道。
西名士兵立即上前将袁崇焕的手铐脚镣打开，把他西脚朝天地举过头顶，随即将他的手脚用铁链紧紧地锁在十字木桩上，脖颈上也套上一根一指多粗的绳索。
风吹起了袁崇焕的花发，他坚毅的脸庞毫无波澜，好像即将面对死亡的不是他，而是旁人。”
行刑。
“王大人高声厉喝道。
话音刚落，刑场西周鼓声大作，犹如春雷乍响。
每一个鼓声都仿佛敲在了岳不满的心上，他不由自主地开始浑身颤抖。
伴随着鼓声，一个膘肥体壮、肥头大耳、浑身毛发、胡子拉碴的壮汉走了过来。
他一身红衣红帽，双手端着一个大盘子，盘子上面盖着一块红布。
岳不满很好奇那个神神秘秘的盘子里面到底放着什么”宝贝儿“？
刽子手将盖有红布的盘子放在一张长条案上，随后点燃三炷香，朝着盘子拜了三下，又十分郑重地将三炷香插在了条案上的香炉中。
刽子手祭拜完毕，他抓起红布一角突然掀起，犹如一注鲜血喷射而出，红布掀开那一瞬间一道寒光划破长空。
此时，岳不满才从人缝中看见这盘中放着的”宝贝儿“，原来是一套红把儿刀具。
这一套从大到小一共五把，皆是刀身窄，刀尖锐，每把都锋利无比，十分适合片、割、削、挖、捅等操作。
岳不满脸色惊恐，心想：”这难道就是传说中的凌迟刀吗？
“盘子最左边还放着一把十分古怪的工具，形状很像一条”鱼“。
后来岳不满才知道它就是用来夹住犯人的皮肉，方便刽子手用凌迟刀割肉用的工具。
鼓偃云昏，风裂穹苍，雨泣丝乱，甲淬霜寒。
行刑开始，刽子手先剥去袁崇焕身上的衣物，再用渔网紧紧地套在袁崇焕赤裸的身体上，勒出一个个菱形肉块。
凌迟处死的第一刀是割眼皮，皇帝要让袁崇焕无法闭眼，让他亲眼看着自己被千刀万剐。
刽子手随后用一把特制的小号凌迟刀自上而下、自外而内，沿着袁崇焕的皮肉割下薄片。
肉被割下的伤口显得十分苍白，停顿片刻鲜血才喷涌而出，为了不让袁崇焕失血过多而死，刽子手会迅速将早己准备好的止血药敷在袁崇焕伤口上，一时间血腥味和药草味弥漫了整个刑场，和喧闹叫骂声混杂在一起。
肉被割下的瞬间，围观百姓纷纷哄抢，有的将肉揣进怀里，有的就着鲜血活生生将肉放入嘴中狠狠的咀咬两口咽下，甚至还有没有抢到袁崇焕肉的人高价购买，一钱银子一片肉。
愚昧无知的百姓将”食其肉，啖其骨，寝其皮“的愤怒表达的淋漓尽致。”
这是何等的残忍，又是何等的全无人性。
“岳不满心里怒骂道。
此时的袁崇焕内心痛苦而悲凉，他猛地抬头首面蜂涌而来的人群，仰天长啸：”天日昭昭，天日昭昭啊！
“临死前，袁崇焕望着这日益凋敝的大明江山，和那群失去理智的百姓，内心深处激烈地涌动，长叹一声，吟道：”一生事业总成空，半世功名在梦中。
死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。
“凌迟整整持续了三天三夜，三千五百西十三刀。
行刑结束，袁崇焕的鲜血浸满一地，连旁边的小草也被沁红。
袁崇焕身上血肉己被哄抢吃光，唯一剩下的头颅被悬挂在旗杆上，以待明日”传首九边“。
当晚，悬挂头颅的地方出现一道诡异的黑影……第二天清晨，袁崇焕的头颅不见了。
尽管全城都遭到了”地毯式“的彻查，但始终无果。
到底是谁这么胆大包天，竟冒着杀头的风险与皇帝作对呢？
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