老罐头厂------------------------------------------。，厂区里的杂草已经长到半人高。，露出里面锈蚀的钢架，在夜色里像一具被剖开的巨兽骨架。。，先在外面找了一座废弃的水塔。，每一脚踩上去都发出令人牙酸的嘎吱声，但还撑得住他的体重。。，一辆黑色轿车从东面开过来，停在厂房门口。车上下来两个人。——和林烬手里的X-07一模一样的箱子，上面喷着X-08的编号。，但走路的姿态不对，重心压得很低，每一步都像踩在随时会裂开的冰面上。。。，月光从破洞里漏下来，照出一块块不规则的亮斑。空气里有一股陈旧的腐败气味，混着铁锈和霉味。。，戴金丝眼镜，穿一件洗得发白的衬衫，像个中学教师。他看到林烬手里的X-07，眼睛亮了一下。
空手的那个人站在瘦高个身后两步的位置，三十来岁，脸上没什么表情。他的右手一直插在裤兜里。
“X-07。”瘦高个伸出手，“给我。”
林烬没有动。
“钱呢？”
瘦高个笑了笑，从口袋里掏出一张卡片，在手机屏幕上划了一下。灰市的交易界面弹出来，上面显示三百万的托管资金已经到位。
“你确认交货，钱就解冻。”
林烬看了一眼屏幕，然后把X-07放在地上，往后退了一步。
瘦高个快步上前，蹲下去检查箱子。
他的手在箱体上摸索，找到了一个隐藏的感应区。一道细微的蓝光亮起，箱子的密封锁发出一声轻响，开了。
林烬的手指微微收紧。
他本来不想知道箱子里是什么。但现在箱子已经开了。
瘦高个打开箱盖。
里面是一颗晶体。
大约拳头大小，形状不规则，像一块从什么更大的整体上碎裂下来的残片。
它的表面是半透明的，内部有幽蓝色的光在缓缓流动。光流动的方式很奇怪，不是随机的，是有规律的。
像呼吸。像心跳。
瘦高个的呼吸急促了。
“真的是深渊结晶……”他的声音压得很低，但压不住里面的兴奋，“纯度这么高的，还是第一次——”
他没有说完这句话。
因为站在他身后那个一直沉默的男人忽然动了。
他脚下的影子在一瞬间拉长、膨胀，变成一道漆黑的刀刃，从地面弹起，干脆利落地从背后贯穿了瘦高个的胸口。
瘦高个低下头，看着自己胸口透出的黑色刀尖。他的嘴张了张，没能发出声音。
影子刀刃缩回去，瘦高个的身体倒在地上。
X-08的箱子从他手里滚落，撞在地面上，箱盖弹开。里面也有一颗晶体，比X-07的那颗稍微小一点，但同样散发着幽蓝的光。
那个男人弯腰，把两颗晶体都捡起来，放进X-07的箱子里，合上箱盖。整个过程中，他的右手始终没有从裤兜里拿出来。
然后他看向林烬。
“你的运气不好。”他说，声音平淡得像在说今天天气不错，“本来你交货走人就行了。”
林烬看着地上瘦高个的尸体。血从胸口那个贯穿的伤口里流出来，在水泥地面上洇开，颜色发黑。
“你是以太集团的人。”
男人没有否认。
“这两个箱子本来就是我们放出去的。”他说，“X-07，X-08，一共十二颗深渊结晶，分六组放出去，每组两颗。每一组都会有一个委托人，一个接单的灰鸦。委托人负责验货，灰鸦负责取货。然后——”
“然后你把两个人都杀了，把结晶拿回去。”林烬替他说完。
男人点了点头。
“饵放出去，鱼上钩，饵收回，鱼杀掉。”他的语气像是在讲解一个很普通的工作流程，“六组饵料，十二组鱼。今天的你是第五组。”
“为什么要这么麻烦？”
“因为我们需要知道谁会咬饵。”男人说，“深渊结晶这种东西，普通异能者根本不知道它的存在。会接这种委托的灰鸦，要么是知情的——这种直接处理掉。要么是有特殊能力的——这种带回去。”
他看着林烬。
“你属于第二种。‘潜在S级异能波动’，公司对你的评价很高。”
他一边说，一边把插在裤兜里的右手抽了出来。
那只手不是血肉的。
从手腕到指尖，全部由一种黑色的、半固态的物质构成，表面流动着和深渊结晶内部同样的幽蓝光纹。
那是被深渊物质侵蚀、改造、同化之后的肢体。
“所以你不杀我。”林烬说。
“至少现在不。”
他动了。
右手的黑色物质在瞬间延展变形，从手掌的形状拉长成一把超过一米的刀刃。刃面极薄，边缘在月光下几乎看不到厚度。
林烬在他动的同一时间发动了碎片切割。
三倍速后撤。
黑色刀刃从他刚才站立的位置划过，带起的风压在地面上割出一道细长的裂痕。如果慢半秒，被割开的就是他的喉咙。
男人的动作没有停顿。一刀落空，他的影子同时动了——脚下的暗影骤然扩散，像一摊泼出去的墨水，朝林烬的落脚点蔓延过来。
影子比本体更快。
林烬的脚刚落地，影子已经缠上了他的脚踝。
一股巨大的拉扯力把他往地面拽，像有无数只手从地底伸出来抓住了他。
男人的第二刀紧跟着砍到。
林烬没有挣扎。他顺着影子的拉扯力往下倒，在身体即将触地的一瞬间发动了碎片切割，加速了手中渊纹刀划过的那条弧线。
刀锋划过影子的连接处。
被加速三倍的时间场撕扯之下，影子的形态出现了短暂的紊乱。
拉扯力松了一瞬。
林烬抓住这一瞬的间隙，从影子的缠绕中挣脱出来，翻身滚开。
男人低头看了一眼自己右手的黑色刀刃。渊纹刀刚才划过的地方，留下了一道浅浅的痕迹，正在以肉眼可见的速度愈合。
“时间加速。”
他说，“怪不得评分那么高。”
他的左手也抬了起来。左手的袖子下面，同样不是血肉。
两只手都已经被深渊物质同化了。
“但你的加速有时间限制。”
他说，“我看出来了。每次使用之后，你的动作会变慢零点三秒左右。不是身体疲劳，是时间的‘代价’。”
林烬的心沉了一下。
这是他最核心的秘密。
碎片切割每次使用都会消耗他自己的“时间”——不是寿命，是存在本身。
每次加速之后，他的生理时间都会出现一个微小的断层，在那个断层里，他的反应会比正常状态慢一丝。
这个人只看他用了两次，就精准地捕捉到了。
“所以对付你的方法很简单。”男人说。
他的两只手同时变形，这次不是刀刃，而是化成了数十根极细的黑色针刺。
影子也同时扩散，覆盖了以他为中心半径五米的地面。
“让你不断使用能力，直到你的代价累积到足够我抓住你的程度。”
针刺暴雨般射出。
林烬连续发动碎片切割。三次加速，躲开了大部分针刺，但每一次加速后的那零点三秒迟滞都在累积。
他的动作开始出现肉眼可见的卡顿，像一部开始掉帧的影像。
一根针刺划过他的左肩，衣服被割开，皮肤上留下一道血痕。
伤口不深，但针刺上附着的深渊物质开始向伤口里渗透，一阵刺骨的寒意从左肩蔓延开来。
男人等的就是这个时刻。
他脚下的影子全力爆发，整片地面变成了一潭漆黑的沼泽。
林烬的双脚陷入影子之中，这一次的束缚力比之前强了不止一倍——他的身体在不断使用碎片切割的过程中累积了太多时间断层，反应速度已经跟不上了。
男人走到他面前，居高临下地看着他。
“放心，不会杀你。”他说，“S级潜力体的样本太珍贵了。”
他伸出右臂，黑色的物质开始变形，变成一个束缚装置的形状。
然后他的动作停住了。
准确来说，是他的身体被“定”住了。
一个半透明的光点悬浮在他后颈的位置，微微发光。
锚点。
男人瞳孔收缩。他想动，但身体不听使唤，他的位置被“锁”定了。
他的大脑发出了移动的指令，但身体在空间中的坐标被某个力量强行固定在了原处。
锚点，锁定的不是身体，是“位置”本身。
“以太集团的清理队。”一个女人的声音从厂房门口传来，“什么时候开始干杀人灭口的活了？”
苏晚晴走进来。
她的右手虚握着，五指之间连着数根肉眼几乎不可见的时空丝线，丝线的另一端连接在男人后颈的锚点上。
她的目光扫过地上瘦高个的尸体，又看了一眼X-07箱子里两颗深渊结晶的幽蓝光芒，最后落在林烬身上。
“让你别把箱子交给任何人。”她说，“你就直接跑来见委托人？”
林烬从影子的束缚中挣脱出来。男人被锚点锁住之后，影子的控制力消失了。
“你怎么找到这里的？”
“我在箱子上留了一个锚点。”苏晚晴说，“你带着箱子去哪我都知道。”
她走到男人面前。
“你刚才说，一共有六组饵料。前四组的灰鸦，都死了？”
男人被锚点锁着，嘴唇勉强动了动：“……都带回去了。”
“带到哪里？”
男人没有回答。他的嘴角扯出一个僵硬的弧度。
然后整个人从内部开始鼓胀，像有什么东西在他体内急剧扩张。
他的皮肤表面出现了无数细密的裂纹，裂纹下面透出幽蓝色的光——和深渊结晶内部一模一样的光。
“退后！”苏晚晴一把抓住林烬，发动锚点回归。
两人瞬间出现在厂房门口。
下一秒，男人的身体炸开了。
没有血肉横飞。他的身体化成了无数细小的幽蓝色光点，向四面八方扩散。
光点落在地上、墙上、厂房的钢架上，立刻开始腐蚀接触到的表面。水泥地面冒出气泡，钢铁发出嘶嘶的溶解声。
那些光点像是活的，在腐蚀物质的同时，开始向彼此聚拢，试图重新凝聚成某种形态。
苏晚晴拉着林烬退出厂房。
光点凝聚的速度越来越快，最终在厂房中央形成了一个模糊的人形轮廓。轮廓没有五官，只有一双由更深的蓝色光芒构成的眼睛形状。
那双“眼睛”转向厂房门口。
“时间……的碎片……”
声音不是从耳朵听见的，是直接出现在意识里的。
“找……到……你……了……”
然后人形轮廓散开了。所有光点同时熄灭，厂房重新陷入黑暗。
地上只剩下瘦高个的尸体，和那个装着两颗深渊结晶的X-07箱子。以太集团的男人彻底消失了，连一粒灰尘都没留下。
林烬的呼吸很重。左肩的伤口里，深渊物质的寒意正在向心脏方向蔓延。
苏晚晴扶住他。
“刚才那个东西。”林烬咬着牙问，“是什么？”
苏晚晴沉默了很久。
“是被深渊同化之后的人类。”
她说，“以太集团在用人做实验，测试深渊结晶的侵蚀效果。
那个人不是‘使用’深渊力量，他是已经被深渊‘吃掉’了。刚才的自爆，是深渊意志借他的身体在说话。”
她看着厂房里那片被腐蚀得面目全非的地面。
“它说找到你了。林烬。”
“它认识你。”
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