城楼上的血------------------------------------------，是个鬼天气。，沙子打得人脸生疼。城楼上的旗被风扯得哗哗响，跟哭丧似的。蛮子挑这时候来攻城，狗日的会挑时候。，躲在城墙根底下的藏兵洞里。洞里头一股子汗臭和血味儿，地上湿漉漉的也不知道是水还是别的什么。接生的婆子是炊事班老马的媳妇，姓孙，四川人，手上还沾着切菜的葱味儿，就被拖过来了。 “使劲！使劲啊！”，脸上分不清是汗还是泪，头发一缕一缕贴在脸上。外头杀声震天，箭矢从城墙上头飞过去，嗖嗖的跟蝗虫似的。每响一下，她肚子就跟着抽一下。。，秦大关光着膀子拉弓。这人粗得很，一米九的个子，胳膊比旁人大腿还粗，往那一站跟座铁塔似的。他爹是陕西人，早年逃荒到边关，后来当了兵，一刀一刀砍出来的军功。秦大关这辈子没读过书，大字不识几个，签军令状都画圈，但他会打仗，会杀人，手底下的兵服他。“放！”，城底下倒了一片。蛮子的云梯又架上来了，跟蚂蚁似的往上爬。秦大关一脚踹翻一架，顺手抄起滚石就往下砸，嘴里骂骂咧咧：“日你娘的，老子婆娘在生娃，你们来凑啥热闹！”——河北人，跟着秦大关十几年了——一边往下射箭一边喊：“将军，嫂子在底下生，你在这上头杀，这娃以后怕不是要带着杀气出世！放你娘的屁！”秦大关又砸下去一块石头，“我秦大关的闺女，不带杀气带啥？带绣花针啊？”。婆娘怀的时候爱吃酸的，都说酸儿辣女，但秦大关不管，他就想要个闺女。儿子有啥好的？糙得很，还得给他攒钱娶媳妇。闺女好，闺女贴心。，传出去丢人。，蛮子终于退了。每次都是这样，秋天来抢一波，抢不着就撤，跟赶集似的，年年如此，到日子就来。，浑身是血——有蛮子的，有自己兄弟的，分不清了。他三步并两步往藏兵洞走，一路上兵卒看见他都自动让开，不是怕他，是他那样子实在太吓人。
藏兵洞里传来一声细得跟猫叫似的哭声。
孙婆子抱着个布包出来的东西，手都在抖：“将军，是个闺女。”
秦大关接过来一看，那孩子小得跟个耗子似的，脸上青紫青紫的，哭都哭不利索，抽两下哼一声，抽两下哼一声，听着就让人揪心。孙婆子说这娃生下来的时候一声没哭，她提溜着脚后跟拍了好几下才哼出声来，怕是——她没敢把话说完。
怕是养不活。
边关这地方，大人都活得艰难，更别说个不足月的丫头片子了。风沙大，水苦，药材比金子还贵，好多人孩子生下来就没留住。
秦大关抱着那团小小的东西，低头看了半天。
他手上的血还没干，有的蹭到了襁褓上，红得刺眼。那孩子眼睛闭着，小嘴一张一张的，跟缺水的鱼似的。旁边赵氏已经昏过去了，接生婆子说她伤了元气，得养。
洞里头安静得很，外头的风声就显得格外大。
秦大关忽然把娃往怀里又紧了紧，用他那双杀过无数人的手，笨手笨脚地晃了晃。他这辈子没抱过孩子，动作生硬得跟抱根木头似的，但那娃到了他怀里，反倒不抽抽了，安静下来，小脸贴着他满是血污的胸口。
“我秦大关的闺女，”他说，声音沙哑得跟砂纸磨似的，但每个字都砸在地上，“没那么容易死。”
旁边几个跟着他从城楼上下来的兵，浑身是血，累得跟狗似的瘫在地上，听见这话都咧嘴笑了。老周抹了把脸上的血，说：“将军，你这闺女来得可真不是时候，蛮子帮你放炮仗庆生呢。”
“那是，”秦大关难得笑了一下，那笑在他那张被风沙磨得跟老树皮似的脸上，显得有点吓人，“我闺女，排场能小吗？”
他把孩子抱回住处——说是住处，其实就是城楼底下几间土坯房，顶上盖的茅草，风一吹沙沙响。炕上铺着张不知道用了多少年的旧褥子，硬得跟石板似的。秦大关把娃放在赵氏身边，看了好一会儿，才转身出去。
外头有人在哭。
每次打完仗都有人哭。哭兄弟的，哭爹的，哭儿子的。秦大关站在门口，点了根烟——是他自己卷的旱烟，劲大，呛人——狠狠抽了一口。老周走过来，手里拎着壶酒，递给他。
秦大关灌了一大口，辣得龇牙，但没说话。
“将军，”老周犹豫了一下，“嫂子这身子……孙婆子说，怕是以后不能再——”
“我知道。”秦大关打断他，又抽了口烟，烟雾被风卷走，“能保住命就成。”
老周张了张嘴，想说什么，到底没说出来。他跟了秦大关十四年了，知道这人什么脾气。天塌下来他都扛着，但从来不说。
那天晚上，秦大关在门口坐了一夜。
炕上躺着娘俩，外头风沙呜呜地吹，城墙上换了岗，新上去的兵在来回走动。偶尔有马蹄声从远处传来，巡逻队还没回营。他一根接一根地抽烟，壶里的酒喝了大半，眼睛一直盯着城楼的方向。
第二天一早，孩子发起了烧。
孙婆子用土法子，拿酒给她擦身子，又熬了碗姜汤，拿布蘸着往嘴里喂。那娃烧得浑身通红，小身子一抽一抽的，赵氏醒了，抱着她直掉眼泪，话都说不出来。
秦大关站在炕边，手攥着拳头，指节捏得发白。
他转身出去了，翻身上马，一个人打马往南跑了三十里，找了个镇上的郎中，把人家从被窝里薅起来，夹在胳肢窝底下就带回来了。那郎中是个瘦老头，姓胡，被马颠得差点没把早饭吐出来，落地的时候腿都是软的。
胡郎中看了看孩子，把了脉，摇头晃脑地说了一大堆。秦大关一个字没听懂，就问了一句：“能不能活？”
胡郎中被他的眼神吓了一跳，那眼神跟刀子似的。老头咽了口唾沫：“底子弱，得慢慢养。边关这地方……不好养。”
“我问你能不能活。”
“能……能吧。”
秦大关这才松开了揪着他衣领的手。
胡郎中开了方子，都是些温补的药，党参黄芪什么的。边关没有，秦大关派人骑快马去最近的镇上买，来回得两天。他等不了，自己骑了马又跑了一趟，当天夜里就回来了，马差点跑死。
那一个月，秦大关白天在城楼上守着，夜里回来看着娃。他不会带孩子，笨手笨脚的，连抱都不会抱，就那么直愣愣地蹲在炕边看着。有时候娃哭了，他手足无措地戳两下，戳完又觉得不对，怕戳坏了。
孙婆子教他喂药，拿小勺子一点一点往嘴里灌。他那双拉弓磨出老茧的手，端着个小勺子，抖得跟筛糠似的。
老周后来跟人说起这事，笑得前仰后合：“你们是没看见，将军那手，杀人都不带抖的，老周后来跟人说起这事，笑得前仰后合：“你们是没看见，将军那手，杀人都不带抖的，喂个药跟得了羊角风似的，哆嗦得汤都洒出来。”
副将听见了，踹了他一脚：“你才羊角风，将军那是手生！”
秦大关听见了，踹了他一脚。
但那娃还真就一天天好起来了。
先是退了烧，然后能吃进去东西了，再然后会哭了——不是那种有气无力的哼唧，是正儿八经地嚎，嗓门大得能传到城楼上去。秦大关听见她哭，不但不烦，还咧嘴笑：“好，有劲儿，像我闺女。”
满月那天，秦大关杀了一只鸡——那鸡是孙婆子偷偷养的，本来留着下蛋的——炖了锅汤，给赵氏补身子。他端着碗坐在炕沿上，看着赵氏怀里那个小东西，忽然说：“叫秦昭。”
赵氏愣了一下：“啥？”
“秦昭，”他重复了一遍，“我想了好几天了。昭，是日字旁那个昭，亮堂的意思。咱边关虽然苦，但我闺女得亮亮堂堂地活。”
赵氏看着他那张被风沙磨得粗糙的脸，忽然笑了。她当初逃荒到边关，差点饿死在路上，是秦大关把她捡回来的。这人粗，不会说好听的，但心是热的。
“行，”赵氏低头看了看怀里的娃，“秦昭，听见没？你爹给你取了个亮堂名字。”
那娃打了个哈欠，小嘴一咧，也不知道是不是在笑。
后来秦昭长大了，听人说起她出生那天的事，城楼上在流血，藏兵洞里头在生孩子，她爹浑身是血地抱着她说“没那么容易死”。每次听她都撇嘴：“说这些干啥，我又不记得。”
但她记住了。
一个字都没忘。
她记着自己是城楼底下生的，记着那天有黄风和血，记着她爹的手上有老茧和血腥味儿，但抱着她的时候，稳得很。
那是建安十三年，秋。
蛮子每年都来，边关每年都在死人。但那年秋天，城楼上的旗被风吹得哗哗响，一个叫秦昭的女娃，在血和沙子里头，睁开了眼。
（新登场人物：秦昭——本章出生，边关守将秦大关之女；秦大关——边关守将，陕西人，粗犷豪迈，目不识丁但打仗凶狠；赵氏——秦昭之母，逃荒到边关的民女；老周——秦大关副将，河北人，跟随秦大关十余年；孙婆子——炊事班老马的媳妇，四川人，负责接生；胡郎中——边镇上的郎中，被秦大关强行抓来给秦昭看病）
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