里的影后
帝都东区。
空气污浊，街道上堆满垃圾，到处是眼神警惕的流浪汉。这里是帝国的阴沟，所有见不得光的东西都从这里流过。
艾伦在迷宫般的巷子里穿行，找到了那排废弃的铁皮屋。
他敲响第三间的门。
没人应。
“莉莉安·格雷，”艾伦平静地说，“我知道你在里面。我不是卫兵，也不是来抓你的。我是来谈生意的。”
沉默。
十秒后，门内传来一个沙哑的女声：“不认识什么莉莉安。”
“你左肩上有一个凤凰纹身，是你在南区‘老约翰’那里纹的。你右腿膝盖受过伤，阴天会疼。你口袋里有一把从帝国博物馆偷来的魔法匕首，但你不知道怎么激活它——因为它需要圣光之力。”
门内彻底安静了。
几秒后，门开了一条缝，露出一只灰色的、锐利如鹰的眼睛。
“你到底是谁？”
“一个可以让你不再躲在下水道里的人。”
门打开了。
莉莉安·格雷比艾伦记忆中年轻得多。十九岁，脏兮兮的皮甲，黑发乱糟糟地扎在脑后，脸颊上有一道还没愈合的伤口。但那双灰色的眼睛——粗糙却藏着惊人的光芒，像两颗未经打磨的钻石。
“进来。关门。”
艾伦走进铁皮屋。屋里很简陋，行军床、桌子、椅子、一堆工具和赃物。莉莉安靠在行军床上，手一直放在口袋里——握着那把匕首。
艾伦从斗篷下取出二十个金币，码在桌上。
莉莉安的眼睛亮了一下，但很快恢复了警惕：“二十金币？你要我杀谁？”
“不要你杀人。要你偷东西。”
“偷什么？”
“圣光之冕。”
莉莉安的表情凝固了。
圣光之冕。帝国圣物。存放在圣光大教堂最深处的地下圣殿，由十二名圣殿骑士和三名大主教轮流守护。偷圣光之冕——这是自杀。
“你疯了。我不接。”
“如果我说，”艾伦不紧不慢地说，“你不用进圣光大教堂，就能拿到圣光之冕呢？”
莉莉安皱起眉头。
“两天后，帝国历春三月十二日的午夜，圣光之冕会被一个魔族间谍从圣光大教堂内部盗走。那个间谍叫克莱门特，表面身份是圣光大教堂的执事。他会用内部权限关闭防御法阵，偷走圣光之冕，然后通过地下通道转移到东区下水道第七枢纽。在那里存放六个月，直到魔族来接应。”
艾伦的声音不大，但每一个字都精确得像手术刀。
“你不需要去偷。你只需要等在第七枢纽，等那个间谍把圣物藏好离开后，你把它拿出来，交给我。”
莉莉安盯着他看了十秒钟。
“你怎么知道这些？”
“我怎么知道的不重要。”艾伦把金币往前推了推，“重要的是——如果我说错了，你不会有任何损失。如果我说对了，你不仅能得到二十金币，还能得到一件价值连城的圣物。当然，圣物你要交给我，但我会给你另外的报酬。”
“什么报酬？”
“你的命。”
莉莉安的表情变得危险起来。
“三天后，”艾伦说，“如果你不去第七枢纽，你的命当然不需要我来救。但按照正常发展，你会在三天后的晚上被卫兵抓住，关进帝国大牢。你在牢里待了两个月，出来后你的所有根基都被毁了。你用了十年时间才重新爬起来。”
莉莉安的瞳孔微微收缩。
“你到底是什么人？”
艾伦转身走向门口。走到门口时，他停了一下，没有回头。
“三天后的午夜，第七枢纽。去不去随你。
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