什么！”
“娘，你不是说女娃子不娇贵吗？”
“那让她饿着肚子哭，万一哭坏了嗓子，以后怎么唱歌给我们听？”
我话说得轻飘飘的，却让全场寂静。
我娘被我噎得说不出话。
我哥惊讶地看着我，像是不认识我一样。
嫂子看着我，眼神里是化不开的感激。
那一晚，我睡得很不安稳。
我脑子里全是嫂子那双绝望的眼，和我娘那张刻薄的脸。
还有柜子底那双漂亮的虎头鞋。
后半夜，我悄悄起了床。
整个院子都静悄悄的，只有几声狗叫。
我借着月光，走到堂屋。
老柜子发出“吱呀”一声轻响。
我从最底层，翻出了那个布包。
打开，虎头鞋在月光下，依旧那么鲜艳。
我拿着鞋，走到哥嫂的房间门口。
门虚掩着。
我听到里面有压抑的哭声。
是嫂子。
我的心又被揪紧了。
我推开门。
嫂子正坐在床边，抱着念念，无声地掉眼泪。
我哥在一旁，笨拙地拍着她的背。
看到我进来，他们都愣住了。
我走过去，把那双虎头鞋，轻轻放在嫂子枕边。
嫂子看着那双鞋，又看看我，眼泪流得更凶了。
这次，却不是绝望。
我说：“嫂子，这本就是给她的。”
“我娘不懂事，我懂。”
02
虎头鞋事件后，家里的气氛变得很微妙。
我娘王桂枝一连好几天没跟我说话。
看我的眼神，像是在看一个叛徒。
饭桌上，她依旧不给嫂子李秀兰好脸色。
但至少，没有再指桑骂槐。
嫂子的精神好了很多。
她把那双虎头鞋用红布包好，放在了念念的枕头边。
像是多了一件护身符。
可新的问题很快就来了。
嫂子的奶水不足。
念念经常饿得哇哇大叫，小脸憋得通红。
嫂子急得直掉眼泪，只能喂点米汤给她。
可米汤不顶饿，孩子很快又哭了。
一天晚上，我听到我哥徐向东在跟我娘商量。
“娘，秀兰奶不够，要不……买点奶粉吧？”
我娘正在纳鞋底，闻言头都没抬。
“买什么奶粉？”
“金贵东西，那是给男娃吃的。”
“一个赔钱货，喝点米汤就行了，饿不死。”
我哥的声音带着恳求。
“娘，念念她太小了，总哭也不是办法。”
“哭？哭就让她哭！”
我娘把针重重扎进鞋底，发出“噗”的一声。
“哭两声把肺活量练大了，以后好下地干活！”
我哥沉默了。
我隔着门帘，都能感受到他的无力和憋屈。
我在自己的房间里，听得清清楚楚。
心里的火，一簇一簇地往上冒。
第二天，我哥找到我。
他眼圈发黑，胡子拉碴，看起来一夜没睡。
他塞给我几张毛票，皱巴巴的。
“知夏，哥没本事，你脑子活。”
“你帮着去县里看看，有没有什么能给孩子吃的。”
“这事儿……别让娘知道。”
我看着他手里的几块钱，心里五味杂陈。
这是我哥，他心疼老婆孩子。
但他愚孝，懦弱，撑不起一个家。
我没接他的钱。
“哥，这钱你留着给嫂子买点红糖补身子。”
“念念的事，我来想办法。”
我哥看着我，眼神复杂。
“知夏，你……”
“哥，我们是一家人。”
“嫂子和念念，也是我们家人。”
我打断了他。
说完，我转身就走。
我不能指望他。
在这个家里，要想保护嫂子和念念，我只能靠自己。
我有个铁皮盒子，里面是我在镇上纺织厂上班攒下的所有积蓄。
一共三十七块六毛。
这是我的嫁妆钱。
我娘一直催着我嫁人，说女孩子家留在家里浪费粮食。
我看着这个铁皮盒子，犹豫了很久。
最后，我还是打开了它。
我数出十块钱，小心地放进口袋里。
第二天，我跟厂里请了半天假，坐上了去县城的班车。
1982年的县城，远没有后世那么繁华。
街道两旁是低矮的砖房。
供销社是这里最热闹的地方。
我径直走到副食品柜台。
售货员是个四十多岁的嫂子，态度不冷不热。
“同志，要点什么？”
“有奶粉吗？”我问。
售货员抬眼皮看了我一下。
“奶粉？那是稀罕东西，要工业票，你有吗？”
我摇摇头。
“那没有。”
我的心凉了半截
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