拍她的脸，像拍一只小狗：“别怕，姐姐又不吃人。姐姐只是疯了。”
她说完，笑盈盈地往内院走，留下一地目瞪口呆的人。
走进自己当年的院子，沈昭宁的脚步停住了。
院子里摆满了沈若瑶的东西——绣架、花盆、秋千架。她的正房被改成了庶妹的闺房，门口还挂着“瑶芳居”的匾额。
翠竹小心翼翼地跟上：“小姐，庶小姐说您不回来了，就把院子占了……”
沈昭宁没说话，只是看着那块匾额。
“把我的东西搬进去。”她说。
“可是庶小姐那边……”
沈昭宁转头看她，眼神平静得可怕：“她要是不让，就告诉她——姐姐疯了，疯起来会杀人。”
翠竹打了个寒噤，低头去办。
沈若瑶当然不让。她跑到周氏面前哭诉，说姐姐一回来就欺负她。周氏想借着“疯病”把沈昭宁关回庄子，还没来得及开口，沈昭宁主动来了正堂。
“母亲，我想去祠堂跪拜亡母。”她说，语气乖巧得不像话。
周氏一愣，旋即笑了：“好好好，你娘要是知道你这么孝顺，九泉之下也能安息了。”
安息？
沈昭宁心里冷笑，面上却是一副悲戚模样。
祠堂里，沈昭宁跪在亡母的牌位前，哭得梨花带雨。周氏在门外听了一会儿，只听到“娘，我好想你啊娘，你为什么要丢下我”之类的话，便放心地走了。
哭声停了。
沈昭宁擦干眼泪，站起来，走到牌位后面，伸手摸到一个暗格。里面藏着一封信，纸已经泛黄，但字迹依然清晰——那是她娘临死前留给她的。
她展开信，一字一句地看。
看完之后，她闭上眼睛，深深地吸了一口气。
信上只有三件事：第一，继母周氏通敌，与二皇子勾结，出卖边关情报；第二，亡母的死不是病故，是被周氏下了慢性毒药；第三，证据藏在白云庵的地下密道里。
“娘，我回来了。”沈昭宁对着牌位低声说，声音沙哑，“欠你的，我一样一样讨。”
她把信藏好，重新跪下来，扯开嗓子哭：“娘——我好想你啊——”
周氏听到哭声，满意地点了点头。
沈昭宁出祠堂的时候，眼睛哭得通红，整个人摇摇欲坠。她扑进周氏怀里，哭得上气不接下气：“母亲，我想娘了……我想娘了……”
周氏假慈悲地拍着她的背：“好孩子，母亲在呢，母亲在呢……”
沈昭宁把脸埋在周氏肩头，嘴唇几乎贴着她的耳朵，轻声说了一句话。声音极低，低到只有周氏一个人能听见。
“我娘的东西，你一样都别想留。”
周氏浑身僵硬，像被人从头到脚浇了一盆冰水。
沈昭宁松开她，退后一步，重新露出那张天真无邪的疯脸：“母亲，我饿了。有吃的吗？”
当天晚上，沈明远回来了。
这位镇北侯被继母蒙蔽了十几年，对嫡女的印象还停留在“疯疯癫癫不成器”的阶段。但今天，他看到沈昭宁跪在祠堂里哭亡母，心里到底软了一下。
“昭宁，”沈明远看着她，“你回来了，爹很高兴。”
沈昭宁低着头，声音小小的：“爹，我在庄子上每天都想您。”
沈明远鼻子一酸：“以后你就住在家里，谁也不能把你送走。”
“可是妹妹说，我的院子现在是她的……”
沈明远皱眉，看了周氏一眼。周氏脸色微变，正要解释，沈明远已经拍了板：“让若瑶搬出来，正院本来就是昭宁的。”
沈若瑶脸色铁青，但不敢吭声。
沈明远又补了一句：“昭宁是嫡女，该有的待遇一样不能少。谁要是欺负她，别怪我翻脸。”
周氏咬碎了牙往肚子里咽，脸上还得赔笑：“侯爷说的是，昭宁回来了，家里当然要以她为重。”
沈昭宁乖巧地行礼：“谢谢爹，谢谢母亲。”
回到正院，沈若瑶的东西已经被搬空了。沈昭宁站在空荡荡的房间里，环顾四周。
“翠竹。”
“在。”
“去把我娘当年的家具搬回来。一件都不能少。”
“……是。”
深夜，沈昭宁独自坐在窗前，手里捏着亡母的遗书。月光照在她的脸上，那张白天看起来疯疯癫癫的脸，此刻冷得像一把刀。
她在纸上写下第一个名字：二皇子。
这是亡母遗书中提到的——继
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