从天而降的麻烦------------------------------------------，瞬间打破了死寂。压抑的呼吸声骤然停止，仿佛连生命的气息都被掐断了。紧接着，是衣物与粗糙地面摩擦的细微声响，以及金属磕碰的、极其轻微的“咔”声。，或者刀刃出鞘的声音。。他几乎能感觉到黑暗中投来一道锐利如刀锋的目光，锁定了自己藏身的位置。危险！强烈的求生本能让他立刻侧身，将自己完全隐藏在锅炉巨大的阴影之后，只留下极小的一道缝隙用于观察。，没有动静。只有巷子外远处传来的、模糊不清的市场噪音。但那种被毒蛇盯上的冰冷感觉并未消失，反而更加清晰。对方是高手，至少，是受过严格训练、即使在重伤濒死时也保持着惊人警惕性的人。老鼠说得对，这“赏钱”烫手。。现在就走。趁着对方重伤无法移动，或者至少，无法立刻追击。悄悄退出去，像什么也没看见，什么也没听见。小禾还在等他，药在怀里，那是他今天冒了险、用了宝贵的物资换来的。多一事不如少一事，这是深渊的生存铁律之一。，脚后跟微微抬起，准备向后挪动。然而，就在他即将转身的刹那，视线掠过那堆油棉纱的下方。暗红色的液体，正缓慢而执着地从棉纱的缝隙里渗出，沿着地面细微的坡度，蜿蜒出一道触目惊心的细流，流向他刚刚站立的地方。那血量，不正常。即使看不见伤口，也能判断出，如果不止血，里面的人撑不了多久。，身下也是这么大一滩暗红色的、黏稠的液体。母亲跪在旁边，徒劳地用手去捂那狰狞的伤口，血从她指缝里涌出来，怎么也捂不住。那时他太小，只能呆呆地看着，看着生命和温度一点点从父亲的身体里流走，渗进冰冷污秽的泥土。。，不知是骂这该死的处境，还是骂自己此刻不合时宜的回忆和心软。他深吸了一口气，那带着铁锈和腐烂油脂的空气呛得他喉咙发痒。他强迫自己冷静下来，用拾荒者评估风险与收益的本能，飞快地思考。，失去行动力，但仍有警觉和武器。身份不明，可能是“上面”的人，也可能是“上面”要抓的人。无论是哪种，卷入都是大麻烦。但，另一种可能性呢？如果对方真是“上面”追捕的目标，那她（从刚才衣物摩擦的声音和那角布料的质地，他模糊觉得可能是个女性）身上或许有价值。情报？或者，仅仅是“她”本身，如果处理得当，也许能换来比两片抑制药更多的东西？风险和收益，像天平的两端在他心里剧烈摇摆。，如果她现在死在这里，或者被铁爪帮的人发现，追查起来，自己这个最后出现在附近的人，会不会有麻烦？深渊里没有秘密，老鼠看到了自己往这个方向来……，无数念头翻滚。最终，天平微微倾斜。他不能让她死在这里，至少，不能立刻死，不能死得不明不白，给自己留下隐患。至于之后…见机行事。，确保只有几步之外的对方能听见，语速平缓，不带太多情绪：“我没有恶意。你流了很多血，需要处理。铁爪帮的人刚刚在那边收‘费’，很快可能巡到这里。”。但那种被武器锁定的锋利感，似乎减弱了极其细微的一丝。对方在判断。“我可以帮你暂时离开这里，找个更隐蔽的地方。”许言继续说，声音压得更低，“但你需要回答我两个问题。第一，追你的人，是铁爪帮，还是…‘上面’的？”
沉默持续了大约三次呼吸的时间。就在许言以为对方昏过去或者拒绝交流时，一个极其沙哑、虚弱，但异常清晰冰冷的女声从棉纱堆后传来，用的是带着某种奇特韵律、略显生硬的通用语：“…都有。”
果然。许言心头一紧。同时被本地地头蛇和“上面”的人追捕，这麻烦比他预想的还要大。
“第二，”他舔了舔有些干裂的嘴唇，“你能付出什么代价？”
这次沉默更久。棉纱堆后传来一阵极力压抑的咳嗽，带着血沫的呛咳声。然后，那女声再次响起，比刚才更加虚弱，但依旧条理清晰：“我…身上有信用点卡…中原战区通用…额度…不低。还有…一块高能电池…军用品级…”
信用点卡？中原战区？许言瞳孔微缩。那确实是“上面”的东西，在深渊底层几乎见不到，是硬通货中的硬通货。军用品级的高能电池，同样价值不菲，而且有价无市。代价足够丰厚，但风险也成正比。
“不够。”许言的声音冷了下来，带着深渊底层讨价还价时的精明与冷酷，“你的命，加上可能惹上铁爪帮和‘上面’的追杀，就值这点？信用点卡在这里不好兑现，电池是烫手货。我要实际的，现在就能用的东西。”
棉纱堆后传来粗重的喘息，似乎在积聚力气，也像是在做某种决定。几秒后，那女声再次响起，带上了一丝不易察觉的妥协：“…我的匕首…‘黑星’合金…锋利…耐腐蚀…值钱。还有…我知道一个地方…能搞到特效的广谱抗炎药和细胞促进剂…比黑市的…好。”
匕首是利器，在深渊永远不嫌多。而特效药…许言的心猛地一跳。小禾的尘肺症，普通的抑制药只是延缓，如果能搞到更好的药…这个诱惑太大了。
“地点。具体。”他追问，不给对方含糊的机会。
“…从锈镇…东边裂谷下去…第三个向右的通风管道…往里走两百米…有废弃的医疗站…最里面的冷藏柜…密码是…”她报出一串数字，又剧烈地咳嗽起来，后面的话被血沫堵住，含糊不清。
许言迅速记下数字和地点。那地方他知道，很危险，裂谷里有不稳定的辐射残留和变异的穴居生物，但如果是真的…值得冒险验证。
“好。”他不再犹豫，“我带你离开。但如果你骗我，或者有任何对我不利的举动，我会立刻把你扔在这里，并且保证铁爪帮很快会知道你的位置。”
没有回答，算是默许。
许言不再耽搁。他迅速观察了一下巷子两头，确认暂时无人靠近。然后他蹑手蹑脚地靠近那堆油棉纱和木箱。血腥味变得更加浓烈刺鼻。他小心地拨开表面脏污的遮盖物。
一个女人蜷缩在垃圾和锈铁之间。她穿着那身深褐色的、质地特殊的连体制服，此刻沾满了尘土、油污和大量的、已经半凝固的暗红色血迹。她的脸上也满是污迹，但能看出清晰的轮廓和紧抿着的、失血过多的苍白嘴唇。最触目惊心的是她左侧腰腹部的伤口，衣服被撕裂，露出里面模糊的血肉，似乎是被某种锋利的钩爪或利器撕开，虽然用撕下的布料紧紧捆扎过，但显然效果有限，鲜血仍在不断渗出。她的右手紧紧握着一把造型简洁、线条流畅的黑色匕首，即使在这种光线下，刃口也反射着幽暗的冷光。她的眼睛半睁着，眼神涣散，但看到许言靠近时，瞬间凝聚起最后一点锐利和警惕，死死盯着他。
许言避开她的目光，蹲下身，快速检查了一下她的伤势。很重，失血过多，可能还有内伤。不能再拖了。他扫视四周，目光落在旁边一个废弃的、带轮子的金属货架底盘上。虽然锈蚀严重，轮子也缺了一个，但勉强能用。
“忍着点。”他低声说了一句，然后小心地将手臂穿过她的腋下和膝弯。入手是冰冷的、被血浸透的织物和其下紧绷而颤抖的身体肌肉。女人发出一声压抑到极致的闷哼，握着的匕首紧了紧，但最终没有刺过来。
许言用尽全力，将她抱了起来。比他想象的要轻，但或许是因为失血。他迅速将她放到那个金属底盘上，然后用从旁边垃圾堆里扯来的几段旧电缆和破布，将她尽可能固定在上面，避免滑动。这个过程不可避免地牵动了伤口，女人的身体剧烈地抽搐了一下，额头渗出冷汗，牙关紧咬，几乎晕厥过去，但硬是没再发出一声痛哼。
许言额头上也见了汗。他抹了把脸，从自己破烂的外套上又撕下几条相对干净的布，压在她腰腹的伤口上，暂时充当敷料。然后，他拉起充当牵引绳的电缆，将布条缠在手上，深吸一口气，弓起身子，开始拉动这个简陋的“担架”。
生锈的轮子与凹凸不平的地面摩擦，发出刺耳的、令人牙酸的噪音。每一下颠簸，都让底盘上的女人身体一震，脸色更加惨白。许言的心脏狂跳，这声音在安静的巷子里太明显了。他必须尽快离开这里。
他选择了一条最偏僻、垃圾最多、也最难走的路径，向着“家”的方向，奋力拖行。身后，在油棉纱和木箱的阴影里，只留下一大滩尚未完全凝固的、暗红色的血迹，像是一个沉默的、不祥的印记，烙在锈镇的边缘。而前方，等待他的，是比深渊的废墟更加叵测的命运。
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