，天还没亮。铁门在身后哐当一声锁死，他靠着墙滑坐在地。屋里一股霉味混着血腥气，地上铺着几块烂草席，角落里堆着粪桶。窗户高得看不见外面，只透进一点灰白的光。他摸了摸嘴角，昨天挨的那一巴掌已经结了痂，舌头舔到牙龈时有点发麻。，一个老头趴在草席上，背脊瘦得像柴火棍。听见动静，那人侧过脸来看了一眼，没说话，又把头转回去。沈浩盯着他看了会儿，发现这人手腕上有道疤，是绳子勒出来的旧伤，不是刑具打的。，老头忽然开口：“新来的？”，但字咬得清楚。：“昨晚上抓的。”：“学生？以前是。现在呢？”
“不知道。”他说完，低头看自已手心的茧。那是翻书磨出来的，不是干农活留下的。
老头不问了。两人就这么坐着，谁也不再出声。牢里一共四个人，另外两个缩在角落，从进来到现在一句话没说。其中一个胳膊断了，吊在脖子上，伤口已经开始化脓。
中午饭送来了。两个日本兵端着桶进来，用勺子往每人脚边扔一块黑面包。有个兵多看了一眼沈浩，冷笑了一下，把他的那份踩进泥里才走。沈浩没动，直到那兵的脚步声远了，才慢慢把面包捡起来，吹掉灰，掰下一小块放进嘴里。味道像锯末混着盐。
老头看着他吃。“你不怕？”
“怕也没用。”沈浩说，“他们要的是低头的人，我不打算低头。”
老头眯起眼：“那你打算怎么办？坐在这等死？”
“等机会。”
“机会不会自已来。”
“那就去找。”
老头笑了，露出一口黄牙：“找得到吗？”
沈浩没回答。他知道这人是在试探他。这种地方，话不能说得太满，也不能太软。
下午的时候，看守换了班。新来的那个矮胖些，走路一瘸一拐，进来看了一圈就靠在门外抽烟。老头突然剧烈咳起来，整个人蜷在地上抽搐。看守骂了一句，踢开门进来踹了他一脚，见他不动，以为死了，转身要去报告。
就在门刚打开的一瞬，老头猛地睁开眼，朝沈浩使了个眼神。
沈浩立刻趴到墙角，装作昏睡。他听见老头用极低的声音说：“东街口第三棵槐树下……瓦罐……底下有纸条……找穿灰布衫的男人……说‘我要买烟丝’……他会带你去该去的地方。”
话音落下，老头又咳了几声，这次是真的虚弱了。
沈浩记住了每一个字。他知道这是唯一的机会。
夜里，牢房外传来爆炸声。很远，但震得墙皮簌簌往下掉。接着是枪声，还有人在喊叫。看守慌乱地跑动，脚步杂乱。有人打开牢门清点人数，匆匆扫了一眼就锁上走了。
沈浩等到外面安静了些，挪到老头身边。他已经没了呼吸，眼睛半睁着，脸上还带着一丝笑意。沈浩伸手合上他的眼皮，把尸体往角落推了推，自已躺上去盖上草席。
又过了一个多时辰，远处火光映红了半边天。应该是城东仓库炸了。趁着混乱，沈浩悄悄撬起床板的一根木条，用力折断后塞进袖子里。他脱下外衣裹住双手，猛地撞向窗户下方的砖缝。那里本来就有裂痕，几次撞击后松动了一块。他用手抠，指甲翻了起来，血混着泥往下滴，终于掏出个能钻过去的洞。
冷风灌进来。他探出身子，下面是三米高的土坡，长满了荒草。他咬牙跳下去，腿一软跪在地上，爬起来就往北跑。
一路上避开大路，专挑小巷和废屋穿行。天快亮时，他在一处塌了半边的庙里躲起来。浑身湿透，腿上划了好几道口子，最深的一处在膝盖，血还在渗。他撕下衣角绑住伤口，靠着墙喘气。
太阳升起后，他开始找东街口。
奉天城不大，但他不敢走主街。绕了半天，终于看见那棵老槐树。树皮斑驳，枝干歪斜，底下果然有个破瓦罐。他四下看了看，没人注意，蹲下身把罐子掀开。
泥土下面压着一张叠成方块的纸。展开一看，上面写着几个地址：法库门、西河沿、南市茶馆。没有署名，也没有解释。纸角画了个小小的烟斗图案。
他把纸塞进鞋垫夹层，起身离开。
接下来三天，他白天藏在废弃民房或桥洞下，晚上出来活动。饿了就偷点地里的萝卜白菜，渴了喝井水。他反复回忆老头说的话，琢磨哪个地点最可能藏着接头人。
第四天傍晚，他去了南市茶馆。
这是个老旧的二层楼，门口挂着褪色的布帘，里面坐着七八个喝茶的客人。他要了碗粗茶，在角落坐下。耳朵竖着听周围动静。
一个伙计端着托盘过来添水，穿的就是灰布衫。沈浩盯着他系腰带的手——虎口处有道刀疤。
他等那伙计第二次经过时，低声说：“我要买烟丝。”
伙计脚步顿了一下，没回头，只轻轻“嗯”了一声，继续往前走。
沈浩没动。他知道对方会观察他多久没走。果然，半个时辰后，伙计过来收碗，顺手在他桌上留下一把瓜子。
沈浩数了数，九颗。不多不少。
他起身出门，在街口站了一会儿，往西走了二十步，右转进一条窄巷。走到尽头，推开一扇虚掩的木门。
院里没人。他站在天井中央，把手伸进口袋，摸出那张纸条，轻轻放在石桌上。
过了几分钟，二楼窗户开了条缝，有人从里面看了他一眼。
然后门吱呀一声打开，一个四十多岁的男人走出来。穿着短褂，脚蹬布鞋，手里拿着个旱烟袋。
“谁让你来的？”声音低沉。
“一个死在牢里的人。”
男人皱眉：“什么样的人？”
“手上没戴镣铐，但腕上有旧伤。临死前告诉我暗号。”
男人盯着他看了很久，忽然问：“你知道他是谁吗？”
“不知道。”
“他救过我三次命。”
沈浩摇头：“我只知道他给了我一条活路。”
男人吸了口烟，吐出一圈灰白的雾。“那你不怕这条路更难走？”
“比死容易。”
“怎么个容易法？”
“死只要一次勇气。活着得天天扛着。”
男人点点头，把烟袋锅在鞋底磕了磕：“跟我来。”
他领着沈浩穿过院子，推开后墙一道暗门。里面是个地下室，墙上挂着地图，桌上摆着纸笔和几本册子。角落里还有个药箱。
“名字？”
“沈浩。”
“干什么的？”
“学生。”
“现在呢？”
“想做事的人。”
“什么事？”
“抗日的事。”
男人又看了他一眼，转身从柜子里拿出一个小本子，翻开一页，对照照片。确认无误后，合上本子。
“我可以让你留下。但有两个条件。”
“您说。”
“第一，从此以后没有真名。你的代号是‘松’。”
沈浩点头。
“第二，你要经得起考验。不是嘴上说说，是要拿命试。”
“怎么试？”
男人走到桌前，抽出一把匕首，刃口在灯下泛着青光。“明天早上六点，去西关菜市口，杀一个穿蓝布长衫、提竹篮的男人。他左耳缺一角。杀了他，把篮子里的红布包拿来给我。做不到，或者被人抓住，就别回来了。”
沈浩接过匕首，插进腰带。“他是汉奸？”
“不该问的别问。”
“如果他是无辜的呢？”
男人眼神冷下来：“那你就没资格进这个门。”
沈浩站着没动。
他知道这一刀下去，就是另一条人生路。可他也明白，没有绝对的干净。战争里，有时候必须先动手，才能活下去。
他把匕首握紧了些：“我去做。”
男人挥挥手：“去吧。记住，六点整，菜市口人流最多的时候动手。别让人看见你脸。”
沈浩转身出门。天已经黑透，风吹在脸上像刀割。他回到藏身处，把衣服翻了个面穿，用灰土抹了脸，又把头发剪短了些。一夜未睡，反复想着路线、时机、脱身方法。
第二天清晨五点半，他到了西关菜市口。天刚蒙蒙亮，摊贩们正支起棚子，挑夫来回搬运货物。他躲在肉铺后面的阴影里，眼睛盯着路口。
六点差五分，那个穿蓝布长衫的男人出现了。左手提着竹篮，右手揣在袖子里。走近时，沈浩看清他左耳确实缺了一角，像是被什么咬过。
他心跳加快。手指贴在匕首柄上。
男人走到肉案前，放下篮子，跟老板讨价还价买猪肉。趁他弯腰翻钱袋时，沈浩从背后靠近，左手捂住他嘴，右手匕首划过喉咙。动作干脆利落，血喷出来之前就把人拖进了窄巷。
他迅速搜身，在篮子底层找到红布包。打开一看，里面是一叠伪满洲国通行证样本，还有几张日军驻地图。
他把尸体推进粪坑，用草盖住，攥着布包冲出巷子。一路疾行，绕了三个弯才回到接头点。
男人正在院子里等他。看见他回来，接过布包检查内容，脸上没什么表情。
“你没逃。”
“我说过我会做。”
“你不怕杀错人？”
“怕。但我更怕不敢做。”
男人沉默片刻，忽然说：“他确实是汉奸。上周出卖了我们两个同志的位置。日本人拿他们的家人逼他们招供。”
沈浩没说话。他知道这话不是安慰，是提醒。
“你可以留下了。”男人说，“从今天起，你是组织的一员。我会教你如何收集情报、传递消息、伪装身份、应对盘查。你学得越快，活得越久。”
沈浩点头。
“第一课，”男人指着桌上那本册子，“背下这三十个常用化名和对应背景。今晚考你。错了三个以上，重来。”
沈浩拿起册子，翻开第一页。第一个名字是“李德福”，身份是药材商，籍贯河北安国，家住沈阳北市街十七号。
他坐下来，开始读。
太阳升到头顶时，他已经背到第十个。汗水顺着额头流进眼睛，刺得生疼。他用手背擦掉，继续念。
下午，男人教他辨认不同部队的军服标识、车牌编号规则、电报频率常识。晚上，让他练习用米汤写密信，晾干后再用药水显影。
第三天，教他如何在被人跟踪时甩开尾巴：走Z字路线、突然进店、换帽子、反方向穿巷。
第四天，让他模拟被捕审讯场景。男人扮审讯官，连问七轮，沈浩必须保证不说出真实身份和组织信息。
有一次他差点露馅，在说到假身份的工作地点时卡了壳。男人当场摔了杯子：“这种漏洞，够你死十次。”
他重新背，熬到半夜。
第五天清晨，男人带他去郊区一处空地，教他使用手枪。第一次开枪时，枪口跳得厉害，子弹不知飞哪去了。练了三十发，才勉强打中十米外的靶心。
“枪不是用来逞英雄的。”男人说，“是用来保命的。不到万不得已，别掏出来。”
沈浩点头。
一周后的夜里，男人交给他第一个任务：去火车站抄录当日进出的日军物资清单，重点关注弹药和药品数量。
“你能做到吗？”
“能。”
“要是被抓？”
“就说我是去接亲戚的旅客，记错了车次。”
“要是他们搜身？”
“我就把纸条吞了。”
男人看着他，终于露出一丝认可。
第二天，沈浩换上商人打扮，穿着长袍马褂，提着个旧皮箱进了车站。他在候车室来回踱步，假装等人，眼睛却盯着货运处的告示板。趁巡警换岗间隙，他快速记下数据，用袖口藏好的铅笔头写在手腕内侧。
刚抄完，一个日本兵朝他走来。他不动声色，把袖子放下来遮住字迹，从箱子里掏出一份报纸假装阅读。
那兵盯了他几秒，走开了。
他等了半小时才离站，沿着原定路线返回。途中在一个厕所里，用水把字迹洗下，默记一遍，再用火柴烧掉残留墨痕。
回到据点时，男人正在等他。
“数据？”
“记下了。”
“说。”
沈浩一口气报出全部数字。男人核对后，点了点头。
“不错。”他说，“你比我想象中稳。”
沈浩只是擦了擦汗。
他知道，这只是开始。
真正的考验还在后面。
但至少，他已经踏上了这条路。
不能再回头。
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