第一章 雨夜不签
沈清晏到临江府的第一夜，雨水正从府衙檐角连成线。
她的箱笼还没卸下，官靴上沾着驿道的泥，便被一名皂隶匆匆请去了义庄。
“沈推官，知府大人说，人命案不得拖。尸身已经验过，是酒后坠河。只差您在结案文书上署个押。”
皂隶说得极快，像怕她多问一个字。
沈清晏停在义庄门口，抬眼看了看里面的灯。灯油不够，火苗被风吹得发青，照得停尸板上那具男尸面色灰白。
义庄里已有三人。
一个身材微胖的经历司胥吏，捧着文书，脸上堆笑；一个年过五旬的女仵作，袖口束得很紧，正低头擦刀；还有一个青衣男子站在灯影边，手中捏着一本薄册，眉眼清冷，像夜雨里一截未湿的竹。
胥吏见她进来，忙把文书递上。
“沈推官，死者名陶慎，仓曹小吏。今夜戌时在南河捞起，身上无刀伤，无外伤，酒气甚重，理当是醉后失足。知府大人说，巡按使三日后到临江，不宜让小案积压。”
沈清晏没接笔。
她先看尸。
尸体衣袍湿透，发间夹着水草，唇色青紫，面部浮肿，看上去确像溺死。可沈清晏在刑名案卷里见过太多“看上去”。案子最会骗人的地方，从来不在血泊中，而在所有人都说“这很明显”的那一刻。
她弯腰，指尖轻轻按了按死者胸腹，又看向女仵作。
“开胸验过？”
女仵作抬眼，声音低哑：“只照例看了口鼻、腹胀、水草。上头催得急。”
胥吏忙道：“沈推官，天色已晚，尸身也泡坏了，何必再动刀？”
沈清晏终于看他。
“死者是谁的亲眷？”
胥吏一愣：“无人来认。”
“无人来认，便能少看一刀？”
义庄里静了静。
青衣男子在旁忽然开口：“按《刑统》，疑似非命，推官可令仵作重验。”
沈清晏侧目。
胥吏脸色微变，压低声道：“裴主簿，知府大人的意思……”
青衣男子垂眸翻了一页薄册：“下官只记律条。”
原来这就是临江府主簿，裴砚。
沈清晏收回目光，对女仵作道：“劳烦重验。”
女仵作看她一眼，像是在判断这位新任女推官是初生牛犊，还是能担事的人。片刻后，她重新取刀，手稳得没有一丝颤。
刀锋划开尸胸，雨声忽然大了。
沈清晏站在灯下，看着女仵作取肺。肺叶并不似溺亡者那般胀满水气，切面挤压，也不见大量水沫涌出。反倒是死者咽喉处有一圈极细的黯痕，不像勒痕，更像曾被什么热烟灼过。
女仵作脸色沉了下来。
“不是溺死。”
胥吏手里的文书险些掉了。
沈清晏拿起死者的手。指甲缝里有东西。她让人取来竹签，挑出一点发黏的白屑，又挑出些黑灰。
女仵作闻了闻：“米浆。还有烟灰。”
“河里不会有新鲜米浆。”沈清晏道，“若是坠河，挣扎时指甲里该有淤泥水草。可他指缝里是米浆和灰。”
裴砚的目光落在死者袖口，忽然道：“陶慎在仓曹当差，近来正查乙字仓的存粮。”
胥吏猛地看他：“主簿大人，这话可不能乱说。”
沈清晏问：“乙字仓？”
裴砚合上薄册：“临江府漕粮仓之一，半月前因梁柱朽坏，封仓修缮。”
“封仓修缮，仓曹小吏死在河里，指缝有米浆烟灰。”沈清晏把死者的手放回白布上，“倒巧。”
胥吏硬着头皮笑：“许是死前吃过米糕，又去了烟火重的地方……”
沈清晏拿起那份已写好的结案文书，慢慢翻到末页。上面死因一栏早已填好，甚至留好了她署押的位置。
她问：“这文书何时写的？”
“自然是验尸后……”
“尸体戌时捞起，仵作还未开胸，文书却连死因都写好了。”沈清晏抬眼，“临江府办案，是先有尸体，还是先有结论？”
胥吏冷汗落下。
门外忽有脚步声。梁知府的随从撑伞而来，传话说：“大人问，沈推官可署押了？明日还要清查积案，莫为一具酒鬼尸首耽搁府务。”
沈清晏把文书平平放回桌上。
“回禀知府大人，”她声音不高，却足够义庄内外听见，“此案死因有疑，不能结。”
随从愣住。
裴砚看了她一眼，眸中掠过一丝极淡的笑意，又很
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