凹晶月

凹晶初现异------------------------------------------ 凹晶初现异，荣国府大观园内草木蓊郁，蓼风轩前芍药开得正盛，藕香榭畔垂柳蘸水。卯时三刻，晨光方透茜纱窗，黛玉已醒了多时。但见枕上泪痕犹湿，原是昨夜又做了一梦，梦中见一女子立于水边，手持玉箫，声声凄切，欲问其名，那女子回眸一望，竟与自己有七八分相似，惊得一身冷汗。，水温恰是温润的，绞了帕子递过去：“姑娘今儿醒得倒早，昨夜听见你翻身到三更天呢。可是又魇着了？”，那热气熏得眼窝微润，半晌才幽幽道：“做了个怪梦，醒了就再睡不着。”却不细说梦境，只将帕子递还，问：“外头什么声响？窸窸窣窣的，倒像是掘土。是几个婆子在收拾藕香榭那边的残荷，”紫鹃将铜盆移至架上，推开半扇窗，晨风挟着泥土气透进来，“说这几日老太太要请南安太妃游园，须得处处齐整。方才吴新登家的还来回，问姑娘屋里可缺什么摆设，她好一并记了，开库房取去。”，见远处几个婆子正从藕香榭的浅塘里捞起枯败的荷叶，那荷叶经了一冬，早已朽烂，泛着褐黄的死色。一个婆子用力过猛，带起一团黑泥，泥中似有白色物事一闪，定睛再看，却什么都没有了。她心中莫名一紧，转身道：“早饭传了么？已传了，在小厨房温着，”紫鹃边说边打开黑漆描金衣柜，拣了件月白绫衫配雪青比甲，“早饭是红枣粥、鸡丝笋丁并两样酱菜。姑娘是这会儿用还是等宝二爷来了一道？方才袭人打发人来，说宝二爷一早就念叨要过来。谁要等他。”黛玉蹙眉，却掩不住嘴角一丝笑意，对镜坐下，任紫鹃为她梳头，“我自吃我的，他来了有他那一份，难道还短了他的不成？”，正要说话，外头小丫头雪雁的声音脆生生响起：“宝二爷来了！还带着食盒子呢！”，宝玉穿着件雨过天青的箭袖，腰间系着五色蝴蝶鸾绦，手里提着个紫檀雕花食盒，人未到声先至：“林妹妹，我带了好东西来！”进得屋来，见黛玉已梳洗停当，乌云般的发间簪一朵绢制白芍药，正对镜自照，便凑近了瞧：“这花颜色太素，我那有才得的珠花，是凤姐姐从宫里带出来的样式，用碎米珠攒成的海棠，明儿给你送来。”，眼波流转：“谁稀罕那些劳什子。你带的什么？若是油腻腻的，我可不用。”话虽如此，目光却已瞟向那食盒。，三层屉子里分别是：一盏冰糖炖燕窝，燕窝晶莹剔透，冰糖已化入汁中，清亮亮的一汪；一碟奶油松瓤卷酥，酥皮层层分明，香气扑鼻；四块菱粉糕，做成梅花形，半透明的粉里嵌着点点桂花；并一碗火腿鲜笋汤，汤色乳白，笋尖嫩黄，火腿切成薄片，如胭脂般浮在汤面。那汤热气袅袅，鲜香已漫了满室。“知道你不耐烦吃那些大厨房的油腻，”宝玉将汤碗端到黛玉面前，又递上汤匙，“这是袭人一早盯着小灶做的，汤里的笋是庄子上新送的，说是昨儿才从土里挖出来，嫩得很。你快尝尝。”，黛玉执匙尝了一口，果然清鲜异常，火腿的咸香与春笋的鲜甜交融，汤底不知用什么吊的，醇厚而不腻。宝玉自己在旁坐了，却不吃，只看着她，眼里满是笑意。忽然想起什么，压低声音道：“昨儿我往栊翠庵去，妙玉师父新得了些旧年蠲的雨水，邀我品茶。茶过三巡，她说起一件奇事。她能有什么奇事，”黛玉小口咬着菱粉糕，漫不经心道，“左不过是哪个王爷又送了稀罕茶具，或是又得了什么古人的字画。”
“不是这个。”宝玉将凳子挪近些，声音压得更低，“她说夜来打坐，总听见园子西北角有似箫非箫、似笛非笛的声响，时有时无，飘忽不定。我原不信，昨儿特意待到戌时，在她那禅房里静听，竟也听见了——就在凹晶溪馆那一带，声音从水面上飘来，断断续续的。”
黛玉手上一顿。凹晶溪馆是她和湘云中秋联诗的地方，临水而建，四面轩窗，月色下波光粼粼如碎银，故得此名。那处偏僻，白日里也少人去，夜里更是冷清，只闻流水潺潺。“许是风声过水，或是哪个婆子偷懒，在那边浆洗衣物，弄出些响动。”
“不像风声，也不像洗衣，”宝玉摇头，神色认真起来，“倒像是……有人在哭，又像在唱，调子古怪得很，呜呜咽咽的，听着心里发毛。我问了守夜的婆子，都说没听见，平儿姐姐也说凤姐姐近日并未安排人在那处值夜。况且那地方临水，夜里湿气重，谁去那里做什么？”
紫鹃在旁插话，手里正叠着一件夹袄：“二爷可别吓我们姑娘，姑娘昨夜本就没睡好，若再听这些，今晚更不用安睡了。”
黛玉却放下汤匙，用绢子拭了拭嘴角，眼中闪过一丝兴味：“既如此，今夜我同你去听听。若真有，倒要看看是什么妖魔鬼怪，在这国公府里作祟；若是你哄我——”她眼波一转，似笑非笑，“就把你那些西洋镜、自行船，全送了刘姥姥的孙子板儿去，一个也不许留。”
宝玉喜得抚掌：“一言为定！只是妹妹多穿些，夜深露重，那地方又临水，寒气最伤人。”想了想又道，“戌时三刻，我在沁芳桥等你，我们从那里绕过去，免得惊动旁人。”
二人又说些闲话，黛玉问起探春近日理家的事，宝玉道：“三妹妹忙得脚不沾地，前儿为着夏粮入库，和吴新登家的争执了半日。那婆子欺她年轻，拿陈年旧账来糊弄，被三妹妹一句句问住了，臊得满脸通红。要我说，这些俗务最是磨人，偏她乐在其中，这几日倒比先前更精神了。”
正说着，外头传来王熙凤的声音，伴着环佩叮当：“林妹妹在屋里么？老太太叫过去呢！”
话音未落，凤姐一阵风似的进来，穿件石榴红遍地金褙子，头上金丝八宝攒珠髻亮得晃眼，耳边一对赤金坠子乱摆。见宝玉也在，笑道：“正好，省得我再跑怡红院。老太太说了，今儿南安太妃送来些时鲜瓜果，是宫里赏下来的，请姑娘们过去尝尝。宝兄弟，你袭人姐姐正满园子寻你呢，说你有件孔雀裘的扣子松了，她找不着配的线，急得什么似的。”
宝玉只得起身，又嘱咐黛玉夜里添衣，莫要贪凉，方去了。
凤姐拉着黛玉的手细看，眉头微皱：“几日不见，怎么下巴又尖了些？定是又熬夜看书了。我那儿有才得的暹罗燕窝，成色极好，明儿让平儿送些来。”又上下打量她，叹道，“老太太还说，过几日是清虚观打醮，让你也跟着去散散。整日在园子里，闷出病来可怎么好。你不知，昨儿北静王府的太妃还问起你，说‘听说贾府有个天仙似的表姑娘，诗词做得极好’，可见你的名声都传到外头去了。”
黛玉应了，换了件出门的衣裳，是件藕荷色绣折枝梅的夹袄，下系月白绫裙。凤姐替她理了理衣襟，忽低声道：“妹妹近日若无事，少往西北边去。那边临水，地气寒，你身子弱，禁不得。”这话说得突兀，黛玉抬头看她，凤姐却已转身唤紫鹃：“给你姑娘拿件斗篷，虽说入夏了，早晨风还凉。”
二人出了潇湘馆，沿着石子甬道往贾母处去。路过沁芳闸，见几个小厮正搭着梯子摘杏子，青杏子已有拇指大，累累垂垂压弯了枝。一个小子在梯子上摇摇晃晃，底下人喊：“仔细摔了！”凤姐驻足看了片刻，指道：“这杏子腌了最好，酸里透着甜，妹妹若喜欢，我让他们腌一坛送你。你平日吃药用得着，能压压苦味。”
黛玉谢了，目光却落在闸口的水面上。这几日雨水多，水流颇急，打着旋儿往下游去。水色浑黄，卷着枯枝败叶，忽然，一抹靛青在水下一闪而过，像是布料，转眼就被冲走了。她心中一动，想细看时，那东西已不见踪影。
贾母院里已热闹非凡。三春并宝钗都在，湘云昨儿被史家接回去，不在座上。中间大桌上摆着几个水晶盘，盛着哈密瓜、蜜桃、荔枝等物，皆是冰镇过的，水汽凝在果皮上，亮晶晶的。贾母正和薛姨妈说话，见黛玉来了，招手让她坐在身边，拣了块最红的蜜桃给她：“这是庄子上用暖房养的，比外头早一个月，你尝尝甜不甜。”
黛玉接过，小口吃了，果然甜软多汁。邢夫人、王夫人在一旁说话，探春正和李纨对账本，惜春拿着炭笔在描花样，是一丛墨竹，笔法已有几分意境。迎春低头绣香囊，是给宝玉做的端午礼，上绣五毒图案。宝钗则和鸳鸯商量着给贾母做夏衣的料子，摊开几匹软烟罗，有雨过天青，有秋香色，有松绿，在晨光下流光溢彩。
一派和乐融融。黛玉却觉有些恍惚，仿佛隔着层琉璃看这景象，热闹是热闹，却进不到心里去。忽见平儿从外头进来，在凤姐耳边低语几句。凤姐脸色微微一变，旋即恢复笑容，对贾母道：“没什么，庄子上送租子的车翻了，压坏些东西，我去瞧瞧。这些奴才，一点小事也做不好。”说着起身，又对黛玉笑道：“妹妹且坐，我去去就来。”
黛玉眼尖，瞧见平儿右袖口沾着一点暗红，像是血迹，已有些干涸。心里咯噔一下，再看众人，皆在说笑，无人注意。她借口要回去换衣裳，辞了贾母出来。
行至穿堂，恰见周瑞家的带着两个婆子，抬着个黑漆箱子往后院去。那箱子不大，却似颇沉，扁担压得弯弯的。一个婆子脚下一绊，箱子盖震开条缝，黛玉瞥见里头露出一角锦缎，颜色是罕见的靛青，绣着繁复的缠枝莲纹——那花纹她从未在府里见过，莲叶翻卷的形态有些诡异，不似寻常吉祥图案，倒像是……经幡上的纹样？
周瑞家的忙盖严实，喝道：“没长眼睛么？仔细些！摔了东西，扒你们的皮！”抬头见黛玉站在穿堂口，忙换笑脸：“林姑娘怎么在这？日头毒，仔细晒着。可是从老太太那儿来？”
黛玉淡淡道：“正要回去。这是什么？沉甸甸的。”
“是……是王家送来的节礼，”周瑞家的眼神闪烁，用身子挡住箱子，“二奶奶让收库里去。姑娘快回吧，这儿灰大。”说着催婆子快走。两个婆子吭哧吭哧抬起箱子，往西边角门去了。黛玉看着她们拐过假山，心里疑云更浓：若是寻常节礼，何必从角门走？又何必如此鬼祟？那锦缎颜色暗沉，绣纹奇特，倒像是……
“姑娘？”紫鹃轻声唤她，“回屋吧？您脸色不好。”
黛玉点头，一路无话。回到潇湘馆，她让紫鹃去泡茶，自己坐在窗前出神。窗外几竿翠竹在风里摇曳，竹叶相摩，沙沙作响，竟与梦中那箫声有几分相似。那箱子里的锦缎，平儿袖口的血迹，凤姐匆匆离去的神情，还有宝玉说的凹晶馆异响——这些碎片在脑中盘旋，却拼不出完整图画。她忽然想起昨夜梦中那女子的脸，那与自己相似又不同的眉眼，心中一悸。
申时三刻，小丫头春纤端来点心：一碟藕粉桂花糖糕，一碗莲子羹。黛玉用了半碗羹，糕却一块未动。忽听窗外有扑翅声，推窗一看，是只白颈鸦停在竹梢上，通体乌黑，唯颈间一圈白羽，黑豆似的眼直愣愣盯着她，叫了两声，声音嘶哑难听。紫鹃忙拿竹竿赶它：“去去！晦气东西！”那鸦却不慌不忙，在竹梢上踱了两步，展翅往西北飞去——正是凹晶馆的方向。
黛玉心头一紧，关窗坐下，那鸦叫声似还在耳边。
天色渐晚，夕阳将茜纱窗染成橙红。黛玉让点了灯，拿起本《庄子》看，翻到“逍遥游”篇，却一个字也入不了眼。“北冥有鱼，其名为鲲”，那字在眼前跳动，竟化作水波粼粼，波心一张模糊的脸。她烦躁地合上书，走到琴案前，信手一拨，嗡然一声，在寂静中格外刺耳。
戌时初，宝玉果然来了，披着件墨绿斗篷，手里提着盏琉璃绣球灯，灯内蜡烛已点着，晕开一团暖黄。“妹妹，走吧？我让小厮们在园子东边巡查，这边一时半会儿不会有人来。”
黛玉换上件银红撒花夹袄，系了猩猩毡斗篷。紫鹃要跟，黛玉道：“你留着看家，若有人问，就说我睡了，今日身上不爽利。”紫鹃担忧道：“姑娘仔细脚下，凹晶馆那边石板路滑，早些回来。”又塞给宝玉一个手炉，用锦缎套子裹着：“夜里凉，二爷替姑娘拿着，若听见什么，千万别上前，赶紧回来是正经。”
宝玉应了，二人悄悄出了潇湘馆。园子里已上了灯火，各处甬道挂着羊角灯，昏黄一团团，在晚风里摇曳。因说要查夜，宝玉早打发了茗烟等小厮往别处去，一路竟未遇人。越往西北走，灯火越稀，到凹晶馆附近，只剩月光照路，竹影森森，投在地上如鬼画符。
那馆子建在水边，三面临水，此时月未全圆，清辉洒在溪面上，碎成万点银鳞。水声潺潺，在静夜里格外清晰。四下寂静，只闻流水淙淙，间或几声蛙鸣，从远处荷塘传来。黛玉紧了紧斗篷，宝玉将手炉递给她，低声道：“就是这儿。你听——来了。”
二人屏息。初时只有风声，竹叶沙沙作响，如春蚕食叶。过了约一炷香时间，忽有极细微的声音飘来，果然如宝玉所说，似箫非箫，似笛非笛，呜呜咽咽，时断时续。调子极古怪，先是一个长音，拔得极高，细如游丝，又骤然跌落，化作几个破碎的音节，仿佛人在哽咽，又像在念诵什么，字字含混不清。
黛玉汗毛倒竖，攥紧了手炉。那声音竟似从水底传来，贴着水面飘荡，又像在馆子后头的山坡上，飘飘忽忽，捉摸不定。她定睛看那溪面，月影荡漾中，仿佛有什么黑沉沉的东西在水下一晃而过，带起一圈涟漪。
“谁在那里？”宝玉忽然扬声，声音在寂静中格外突兀。
声音戛然而止。一阵风吹过，竹影乱摇，仿佛无数鬼手在挥舞。黛玉拉住宝玉袖子，指指馆子后头。二人绕过去，只见荒草萋萋，高可没膝，并无人迹。地上却有一物，在月光下幽幽反光。
黛玉蹲身拾起，触手冰凉。是支玉簪，通体洁白，莹润如脂，顶端雕成梅花形，五瓣舒展，花心一点嫣红，似血似朱砂。她翻转来看，簪身刻着两行小字，就着月光辨认，是极秀丽的簪花小楷：
“凹晶寒月夜，离魂十年期”
字迹娟秀，却透着股凄厉，最后一笔拖得极长，如刀锋划过。宝玉凑过来看，变色道：“这是……女子的饰物。看这玉质，是上好的和田玉，温润通透，府里少有人用得起。这雕工也精致，像是南边手艺。”
黛玉翻来覆去地看，那点红在月光下仿佛在流动，艳得惊心。她忽然想起日间所见箱中锦缎，也是这般诡异的靛青色。“十年前……”她喃喃道，声音有些发颤，“这园子是元妃省亲前一年盖的，统共不过四年。十年前，这儿还是荒地，属于宁国府的后园。”
话音未落，那呜呜声又起，这次近在咫尺！二人猛然回头，只见溪对岸竹林边，站着个白衣人影，长发披散，面目模糊，静静立在月光里。风扬起那人的衣袖，空荡荡飘着，下摆似乎湿了一片，贴在身上。
黛玉倒抽一口冷气，宝玉将她护在身后，喝道：“是人是鬼？！在此作祟！”
那人影不动，也不语。忽一片浓云遮月，天地一暗，竹林、溪水、人影都融在墨色里。只一瞬，月又破云而出，清辉洒下，对岸已空空如也，唯余竹影摇曳，仿佛方才一切只是幻梦。
宝玉手心全是汗，仍强作镇定：“许是看花了眼……”话未说完，黛玉轻扯他衣袖，指指地面。方才那人站立处，荒草倒伏一圈，中间一片水渍，在月光下反着光。
“先回去。”宝玉声音发紧，拉着黛玉快步离开。走出老远，黛玉回头，见凹晶馆浸在月光里，静得诡异，那呜咽声也再未响起，仿佛方才一切只是幻梦。
回到潇湘馆，紫鹃见二人面色惨白，忙斟了热茶。宝玉连饮两杯，方缓过气来。黛玉摊开手，玉簪在灯下看得更真切：那点红果然是嵌进去的朱砂，已有些褪色，边缘微微晕开，看来有些年头了。簪子内侧还有极小的印记，像是篆文，辨认半晌，是个“秦”字。
“秦？”宝玉皱眉，在屋里踱了两步，“府里并无姓秦的亲戚。东府珍大奶奶的弟弟秦钟，早夭了。莫非是……”
二人对望一眼，同时想起一人：秦可卿。但可卿姓秦，是宁国府贾蓉之妻，已去世多年。若说府中与“秦”字相关的女子，唯有她一人。这支簪若是她的，怎会出现在凹晶馆？况且可卿去世不过三四年，簪上却刻“十年期”，时间对不上。
黛玉将簪子用素白手帕包了，锁进妆奁底层。“此事蹊跷，先莫声张。明日我设法打听打听，十年前这地方可出过什么事。你也问问那些老人，或是赖大、林之孝他们，或许知道些底细。”
宝玉点头，又坐了片刻，心神不宁地去了。临行前再三嘱咐：“妹妹夜里锁好门，无论听见什么动静，都别出来。我让茗烟在外头守着，若有异样，他会来报我。”
黛玉应了，却哪睡得着。屏退紫鹃，独坐在灯下，拿出那簪子细看。灯火下，玉质更显温润，那点朱砂红得妖异。她试着用指甲刮了刮，刮不动，确是嵌进去的。那“秦”字笔划纤弱，似是女子手笔，最后一笔却狠狠一顿，几乎戳破玉面。她忽然想起日间凤姐袖口的血迹，那口黑漆箱子，周瑞家的慌张神色……这些碎片，仿佛被这支簪子串了起来，隐隐指向某个隐秘。
窗外传来打更声，梆梆两下，已是子时。黛玉吹了灯，和衣躺下。床帐垂下，隔绝了月光，屋里一片漆黑。她睁着眼，听窗外竹声萧萧，远处隐约有更鼓，一下，两下。
朦胧间，忽听窗外有人幽幽叹息，是个女子声音，缥缈如烟：
“十年了……该还债了……”
她惊坐起，冷汗涔涔。月光透过窗纱，在地上投出疏疏竹影，随风晃动。万籁俱寂，方才那声叹息似真似幻。她下床走到妆台前，妆奁锁得好好的，黄铜锁在月光下泛着冷光。可里头那支玉簪，却隐隐透出微光，一明一灭，如呼吸一般，透过抽屉缝隙漏出来。
她伸手碰了碰妆奁，冰凉。那光仍明明灭灭。
窗外，竹梢上，那只白颈鸦去而复返，静静立在黑暗中，眼如两点鬼火。
（第一章 凹晶初现异 完）