糖画里的天机

一民国十七年的春雪化尽时，苏州河边的青石板路上还泛着潮气。

十三岁的阿九蹲在十六铺码头的梧桐树下，面前摆着个掉了漆的铜盘，

盘里盛着琥珀色的麦芽糖，在晨光里凝成半透明的蜜色。她生得极灵。

不是那种富贵人家精心雕琢的精致，而是像从山野里刚摘下来的栀子花，

带着股子未经打磨的鲜活。一头乌发用红头绳胡乱扎成两个鬏鬏，几缕碎发贴在瓷白的额角，

衬得那双杏眼愈发黑亮，眼珠子转一转，像是能盛得下整条苏州河的波光。

"算命嘞——糖画算命——"她拖着软糯的吴侬软语，尾音往上翘，

像只刚睡醒的小猫伸懒腰，"一文钱一转，转到什么画什么，

画里藏着命里的事——"码头上人来人往。穿长衫的账房先生夹着公文包匆匆走过，

留洋回来的少爷小姐们坐着黄包车，车铃叮铃铃地响。没人理会这个衣衫单薄的小姑娘，

直到一个穿阴丹士林布旗袍的妇人停下脚步。"小囡，你这糖画怎么个算法？"阿九抬起头，

眼睛弯成月牙："太太，您转这竹签，糖稀流到哪儿画出什么，就是您心里最惦记的事。

"妇人半信半疑地接过竹签，在糖稀里轻轻一转。金黄的糖液在铜盘里游走，

渐渐凝成一只展翅的鹤。阿九盯着那糖鹤看了三秒，忽然开口："太太在找一只镯子？

羊脂玉的，是您娘家的陪嫁。"妇人的手一抖，竹签差点掉在地上。

"昨儿夜里您梦见一位穿月白衫子的老太太，站在桂花树下冲您招手，对不对？

"阿九用竹签挑起糖鹤，动作轻巧地举到妇人面前，"老太太说，镯子没丢，

在您家西厢房那个掉漆的红木箱底，压着您出嫁时的那件绣并蒂莲的肚兜。

"妇人的脸色变了又变，从惊疑到恍然，最后竟红了眼眶。她颤着手从手包里摸出一块银元，

不由分说塞进阿九手里："小神仙，您真是小神仙……""太多了。"阿九要把银元推回去，

"一文钱就够。""拿着。"妇人按住她的手，掌心温热，"我买的不止是糖画，是心安。

"阿九眨眨眼，忽然笑了。她笑起来右边脸颊有个浅浅的梨涡，

像是有人用指尖在那团粉白的面团上轻轻按了一下。"那我再送太太一卦。

"她抓起一小把芝麻，在铜盘边缘撒了个奇异的图案，"您家先生下月十五要去南京办事，

让他千万别坐早上的火车，改乘下午的。记住，是下午的。"妇人还想问什么，

码头上忽然传来汽笛声。等她再回头，那梧桐树下已经空了，只剩铜盘里凝了一半的糖稀，

在春风里泛着甜香。阿九抱着铜盘钻进弄堂，在斑驳的砖墙上七拐八绕，

最后停在一扇掉了漆的木门前面。门缝里飘出中药的苦香，混着隔壁灶间炒青菜的油烟气。

"师父，我回来了。"门吱呀一声开了，露出一张沟壑纵横的脸。老头儿姓陈，人称陈半仙，

在城隍庙摆摊算卦三十载，收留了阿九这个从苏北逃难来的孤儿。他一只眼瞎了，

蒙着层白翳，另一只眼却亮得惊人，像两颗浸在浊酒里的黑葡萄。"今日收成如何？

"陈半仙接过铜盘，手指在边缘摩挲。"一块银元，还有这个。

"阿九从兜里掏出半块芝麻糖，"我给一位太太算了卦，她丢了玉镯，我告诉她地方了。

"陈半仙的动作顿了顿："西厢房红木箱底？""嗯。我'看'见的。

那老太太站在桂花树下，手里就攥着那只镯子。"阿九脱了鞋爬上竹床，

把冻得发红的脚缩进打着补丁的棉被里，"师父，我越来越能'看'清楚了。

昨儿夜里我还看见……""看见什么？""看见我自己。"阿九的声音忽然轻下来，

像一片雪花落在温水里，"我穿着新棉袄，站在一扇很大的玻璃窗前，窗外有梅花。

还有人在笑，很多人笑，很暖和。"陈半仙沉默了很久，久到弄堂里的梆子声敲过了晌午。

他忽然从床底下拖出一个豁了口的陶罐，倒出几枚铜板。"明日开始，你别去码头了。

"阿九一惊："师父不要我了？""傻囡。"陈半仙用粗糙的手掌揉了揉她的脑袋，

"师父是让你去霞飞路。那边洋人多，有钱人更多。你这套糖画算命的把戏，

在那儿能卖出更好的价钱。"他顿了顿，

那只完好的眼睛里闪过一丝阿九看不懂的情绪："也是时候了。你的机缘不在弄堂里，

在更广阔的地方。"二霞飞路的梧桐树比十六铺的更高，树冠在空中交缠，

把阳光剪成细碎的金箔。阿九蹲在"文艺复兴"咖啡馆对面，铜盘摆在铺了方砖的人行道上，

旁边是一棵刚抽嫩芽的法国梧桐。

她换了身干净衣裳——陈半仙从当铺赎出来的半旧阴丹士林布衫，虽然袖口磨出了毛边，

但洗得发白，透着皂角的清香。头发还是两个鬏鬏，这次系的是红绸带，风一吹，

像两只在鬓边扑棱的蝴蝶。"糖画算命——"她的声音在洋行林立的大街上显得怯生生的，

像一滴水落进大海，"一文钱一转……"路过的洋太太们好奇地看她，

捂着鼻子走过——她们嫌她身上的味道，那是弄堂里常年不散的煤烟气和中药味。

穿西装的先生们更忙，皮鞋踩得地面笃笃响，连眼皮都不抬。阿九不气馁。

她盯着咖啡馆的玻璃窗，看里面的人影晃动。那玻璃擦得极亮，能照见人影，

也能照见一些别的东西。比如此刻，她看见一个穿灰色西装的年轻男人坐在靠窗的位置，

面前摆着杯已经凉透的咖啡。他的印堂发暗，

右肩的"灯"比左肩矮了一截——这是要走霉运的征兆。更奇怪的是，

他的头顶飘着一缕极淡的黑气，像是谁从他身上抽走了什么。阿九皱起眉。

她"看"见这男人三日后会在一条小巷里被人堵住，抢走身上所有的钱，还会挨一顿打。

打他的人……她眯起眼，努力想看清，却见那黑气里隐约浮出一张熟悉的脸。

是这男人的朋友。或者说，是他以为的朋友。"先生。"阿九忽然站起身，

抱着铜盘走到咖啡馆门口，冲着那玻璃窗喊，"先生，您的钱包要掉了。

"年轻男人愕然抬头，正对上阿九清亮的眼睛。他下意识地摸向西装内袋，

钱包好好地躺在那里。"小妹妹，你说什么？"阿九歪着头，

用竹签在铜盘里画了个圈："我说，三日后申时，别走静安寺后头的那条窄巷。

您的'朋友'在那儿等您呢，带着三个人，还有一根铁棍。"男人的脸色瞬间变得惨白。

他猛地站起身，咖啡杯被带倒，褐色的液体在白色桌布上洇开，像一朵丑陋的花。"你是谁？

谁派你来的？""梧桐树派我来的。"阿九指了指头顶，

"还有您口袋里那张照片上的 lady，她让我告诉您，别信姓周的话，

他在您的茶里下过东西。"男人的手开始发抖。他确实姓林，名叙白，是林氏百货的少东家。

而他口袋里那张照片，是他上个月刚病逝的未婚妻。

至于姓周的——那是他从小玩到大的至交，周明远。"你……你怎么知道？"阿九不回答，

只是把铜盘往前一递："要转个糖画吗？一文钱。转完了，我告诉您怎么破这个局。

"林叙白盯着她看了很久。这小姑娘看起来不过十二三岁，皮肤白得近乎透明，

能看见太阳穴处细小的青色血管。她的眼睛极黑，极亮，不像是在看人的脸，

倒像是在看人的骨头。他摸出一块银元，放进铜盘。阿九笑了。她笑起来的时候，

整个世界都亮了一瞬。林叙白忽然想起小时候在乡下外婆家，清晨推开窗，

看见露珠从荷叶上滚落的那一瞬间。糖稀在铜盘里流转，凝成一只螃蟹。"螃蟹八只脚，

横着走。"阿九用竹签挑起糖蟹，"林先生的财运被人借走了，借您财运的人，

就是您那位'朋友'。他不止想要您的钱，还想要您的命——或者说，

想要您未婚妻留给您的那样东西。"林叙白的瞳孔骤然收缩。

周明远确实一直在打听婉清留下的那枚翡翠印章。那是婉清家族的传家宝，

据说藏着一张藏宝图。"我该怎么办？""简单。"阿九把糖蟹塞进他手里，"三日后申时，

您别去那条巷子，去巡捕房。就说是我——糖画阿九让您去的，找刘探长，

提'民国三年城隍庙的拐子案'，他会帮您。""然后呢？""然后？

"阿九已经开始收拾铜盘，红绸带在春风里飘啊飘，"然后您就该谢谢我，

再请我吃个冰淇淋。听说'文艺复兴'家的香草冰淇淋可好吃了。"林叙白愣了愣，

忽然笑了。这是他三个月来第一次笑，笑得眼角都弯了，露出左边一颗尖尖的虎牙。"好。

三日后，我请你吃冰淇淋。"三三日后，林叙白果然来了，

带着一盒子"凯司令"的奶油蛋糕。阿九蹲在梧桐树下，

正给一个金发碧眼的小姑娘画糖蝴蝶。那小姑娘是咖啡馆老板的女儿，名叫露西，

中文说得比英文还溜。她盯着阿九的手，看金黄的糖液在铜盘里变戏法似的凝成翅膀的纹路，

蓝眼睛里满是惊奇。"九，这是魔法吗？""不是魔法，是天机。"阿九把糖蝴蝶递给她，

"不过天机不能吃太多，会牙疼。"露西咯咯笑着跑开了。阿九这才抬头看林叙白，

见他虽然眼下还有些青黑，但眉宇间的晦气已经散了，右肩的"灯"也亮了起来。"解决了？

""解决了。"林叙白在她身边蹲下，不顾西装裤会沾上灰尘，"刘探长带人堵了那条巷子，

周明远果然带着三个人，还有一根铁棍。他们身上搜出了迷药，还有……"他顿了顿，

"还有婉清的印章。原来他早就偷走了，只是想引我出去，制造我被抢劫杀害的假象。

"阿九点点头，接过他递来的蛋糕盒子，眼睛弯成了月牙："香草味的？

""还有草莓和巧克力。"林叙白看着她用冻得发红的手指去解丝带，忽然问，"你多大了？

""十三。虚岁十四。""家里还有什么人？""师父。还有弄堂里的一群野猫。

"阿九咬了一大口蛋糕，奶油沾在嘴角，像长了白胡子，"林先生问这个做什么？

要给我说媒呀？"林叙白被她逗笑了。

他发现自己很喜欢看这个小姑娘吃东西的样子——腮帮子鼓鼓的，眼睛亮晶晶的，

像只囤食的小松鼠。她明明穿着打补丁的衣裳，蹲在马路牙子上，却自有一股子从容气度，

仿佛她坐的不是灰扑扑的人行道，而是什么金銮宝殿。"我想收养你。"话一出口，

连林叙白自己都愣了。阿九也愣了。她咬着勺子，呆呆地看着他，嘴角还沾着奶油。

"我……我没有别的意思。"林叙白有些语无伦次，"就是觉得，你这样的孩子，

不该在街头算命。你应该去上学，去读书，去……""去当大小姐？"阿九打断他，

眼睛里的光暗了一瞬，"林先生，您知道我为什么能'看'见那些东西吗？"林叙白摇头。

"因为我是个'天漏'。"阿九用手指了指自己的太阳穴，"师父说，我八字极轻，

命里带煞，本该胎死腹中。是我娘用半条命把我换下来的，所以我能通灵，能窥天机，

但也注定……"她顿了顿，"注定克亲。谁对我好，谁就要倒霉。

"她说这话的时候语气平淡，像是在讲别人的故事。

但林叙白看见她垂在身侧的手紧紧攥着衣角，指节都泛了白。"我不信这个。"他说。

"您不信，我信。"阿九站起身，拍了拍裙子上的灰，"林先生是个好人，

好人就该长命百岁。我的蛋糕吃完了，卦也结了，咱们两清了。"她抱起铜盘就要走，

却被林叙白拉住了手腕。他的掌心温热干燥，带着些微的颤抖。"如果我说，

我已经够倒霉了呢？"他轻声说，"父母早逝，未婚妻病亡，最好的朋友想要我的命。阿九，

我已经没有什么可以失去的了。"阿九回过头。她看见林叙白的眼睛，很亮，很真诚，

像两潭深水，映着春日的阳光。

她忽然"看"见了什么——看见自己站在那扇很大的玻璃窗前，窗外有梅花，而身后站着的，

就是这个男人，还有……还有一个女人。那女人转过身，阿九看清了她的脸。很美，很温柔，

穿着月白色的旗袍，鬓边别着一朵绒花。"你……"阿九的声音有些发抖，

"你家里是不是还有一位姐姐？"林叙白愣了愣："我有一位义姐，名叫沈清和。

她是我母亲的养女，比我大三岁，一直在乡下照顾祖母。你怎么知道？"阿九没有回答。

她还在"看"。她看见那月白色旗袍的女人冲她伸出手，掌心躺着一颗糖，

糖纸在阳光下闪着七彩的光。"阿九，来。"女人笑着说，"我们等你很久了。

"四林家住在法租界的一栋花园洋房里，红色的坡屋顶，白色的百叶窗，

门前种着两株高大的广玉兰。阿九站在铁艺大门前，仰着头看那些盛开的白色花朵，

像是一只只停在枝头的鸽子。"别怕。"林叙白牵着她的手——从霞飞路一路牵过来，

怎么也不肯放，"清和姐姐人很好，她一定会喜欢你的。"阿九不怕。她只是在"看"。

她看见这栋房子里浮动着淡淡的金色光晕，那是积善之家才有的"福气"。

她还看见二楼的一扇窗户后面，站着那个穿月白色旗袍的女人，正低头朝她微笑。门开了。

沈清和亲自迎出来，手里还拿着一把剪花枝的剪刀。她确实很美，不是那种张扬的艳丽，

而是像水墨画里的远山，淡远而悠长。眉眼弯弯，唇角含笑，

看人的时候目光温柔得像春日的溪水。"这就是阿九吧？"她蹲下身，与阿九平视，

"比叙白信里写的还要灵。"阿九盯着她看了三秒，忽然说："姐姐心里有件事，

藏了十五年。"沈清和的笑容僵了一瞬。"您不是林家的养女。"阿九的声音很轻，

只有她们两个人能听见，"您是林老爷的亲生女儿，是林太太在嫁进来之前就有的。

您的生父……"她皱起眉，努力看清那段被时光掩埋的往事，"是一位唱评弹的先生，姓白，

对不对？"沈清和的脸色变了。她手中的剪刀当啷一声掉在地上，在青石板上砸出清脆的响。

"你……""白先生在您三岁那年病故，林太太为了给您一个名分，才说是从娘家抱养的。

"阿九握住她的手，那只手冰凉，微微颤抖，"但是姐姐，林老爷知道。他一直都知道。

他临终前还嘱咐林少爷，要照顾好'清和姐姐'，因为您是他在这世上最亲的人。

"沈清和的眼眶红了。她忍了十五年的秘密，在这个十三岁的小姑娘面前，

像是一个被戳破的肥皂泡。她忽然抱住阿九，把脸埋在她瘦弱的肩窝里，

泪水很快洇湿了阿九的衣襟。"我……我一直不敢认。"她哽咽着说，"我怕叙白嫌弃我，

怕林家的族老们说我娘不贞洁……""不会的。"阿九拍着她的背，像个小大人似的，

"林先生是个好人，他不会嫌弃您。而且……"她顿了顿，"而且白先生是个英雄。

民国元年，他为了掩护革命党人，被清兵砍了十七刀。他的血是热的，您的血也是热的，

这没什么可羞耻的。"沈清和猛地抬起头，泪眼朦胧地看着她："你连这个都知道？

""我'看'见的。"阿九指了指自己的眼睛，"我还看见，下个月初七，

会有一位从广州来的先生找您，姓黄，戴眼镜。他是白先生当年的故交，

会带来您生父的遗物，还有……"她笑了笑，"还有一封情书，是白先生写给林太太的，

写了十七年，一直没敢寄出去。"沈清和破涕为笑，用帕子擦着眼泪："你这孩子，

真是……真是……""真是神仙转世？"林叙白在一旁插嘴，眼里满是宠溺，"我早说过了，

阿九是小神仙。""不是神仙。"阿九认真地说，"我只是个会画糖画的。姐姐，

我能住那间朝西的屋子吗？窗外有梅花的那间。

"沈清和一愣："你怎么知道西厢房窗外有梅花？""我梦见过。"阿九抱起铜盘，

蹦蹦跳跳地往屋里走，红绸带在风中飞扬，"我梦见我站在那扇窗前，看梅花开了又谢，

谢了又开。还有一只胖猫趴在窗台上晒太阳，尾巴一甩一甩的。"林叙白和沈清和对视一眼，

都从对方眼里看到了惊奇。西厢房窗外确实有一株老梅，是林老太爷生前亲手栽的。

而那只胖猫……沈清和低头看了看不知何时蹭到自己脚边的橘色身影，它正眯着眼打呼噜，

尾巴一甩一甩。"看来，"沈清和轻声说，"咱们家真的要添一位小神仙了。