一整个初春,盛京都浸在连绵的春雨里,盼了好久,盛京的老百姓终于盼出了一个晴天。
大雍的夜晚格外热闹,因着废除了前朝的宵禁,坊市合一,日暮钟鼓一响,各处茶坊酒肆,勾栏瓦舍就灯火通明,叫卖的小贩与游客比肩接踵,一派繁华气息。
“他家酱肉与别家都不一样,你们一尝便知。”
周卓领着一队人,走在最前头,引众人前去她最近发现的食肆。
“再带几套饼子,晚上回京兆府还有的熬呢。”
去岁是一个丰年,又传江南有祥瑞现世,圣人仁德,减免了三成春税,有放出了一批宫人,偏偏就有一个宫人在驿馆出了事,好巧不巧,正碰上安远侯世子迎接他回京的好友,当时在场人不算少,不少离得近的人都看到了那宫人的死状。
这事本来算京兆府和右巡卫联合查办,京兆府尹老陈下个月任满述职,刚好在此时发生了人命官司,给自己带了一通高帽,又攀扯起和她师傅的交情,话里话外只有一个意思,希望任满之前把这案子告破。
那宫人的死状甚是怪异,她本来正头疼呢,谁知安远候世子隔天就带了那位刚回京的好友主动登门,这位当今国师的亲传弟子,还没正式上任的太祈寺少卿,一张嘴就说驿馆上空妖气缭绕,乌云遮月,雾霭蔽空,是妖邪精怪作乱。
他跟姜颂向来关系不错,这小子痴迷玄奇怪谈,没少向自己打听一些凶案的底细经过,但对于他这位好友,周卓悄悄撇了一眼旁边的国师高徒,她还真要打个问号。
一般案子,无论是刑部办,还是京兆尹办,涉及妖邪之事,都是全权交付给国师塔的,不让之前的部门牵扯分毫,名义上是怕没有修行过的人接触邪气被所影响,所以就是她自己,对于这些“高人”们也接触不多,不知道第一次合作共事,能行吗?
周卓这边脑海中思绪万千,那边知味馆的招牌却在街头隐现了。
知味馆是两个月前出现在永安街上的一家小食肆,没几天就迅速在盛京的老饕之间迅速打开了知名度。
门上的匾额不知是何人所书,笔势雄奇,让本来不大的店面,硬是生出了几分不让人轻视之感。
屋内阔朗通畅,只在几处用屏风权当做隔断。
十来张桌子置于其中,并不显拥挤。
墙角摆的不是古玩,而是鲜花,墙上挂的也不是书法,而是用各色鲜艳颜料描摹的鲜果,馆内山珍海味,佳肴美馔无所不有。
“周将军来了,今儿酱了几只上好的绿头鸭,另有今晨送来的好乌鱼,都切了细糜制成了鱼圆,可要来些。”
周卓等人还未进门,一道清越的声音就从店内传来。
姜颂等人随这声音望去,却见是一个清丽的少女,双目似星,如一汪春水,面薄粉黛,一点朱唇。
头上并无朱钗翠玉,只是在扎束头发时,在发根缠绕一根绿绦带,使其自然下垂到肩膀部位,在灯影中来回摇荡着。
“常掌柜,叨扰了,两只鸭子,鱼圆也要一些,备几个小菜,劳烦做一些熏肉饼子我们要带走。”
众人这才反应过来这位年轻的美人就是店主人。
“诸位大人稍等。”
那美人微微行了个礼,便转身消失去了后厨。
接着便有一个梳着同心髻的丫头提着茶壶来倒水。
茶香自热气氤氲,姜颂拿起茶杯抿了一口,“好茶。”
单这茶就清新雅致,芳香甘冽,难怪周卓整日对这家食肆念念不忘了,不觉对接下来的菜肴多了几分期待。
周卓对茶倒没多大兴趣,只是单纯觉得知味馆菜好吃而己,“一会儿吃了她家的菜你还有的谢我呢。”
心里还嘀咕着,接个朋友这么大排场,一桩案子首接被搅成了右巡卫,京兆府,太祈寺三个部门的事。
被“大排场”接待的崔琅本人,对她心中所想一概不知,正望着那倒茶丫头离去的背影出神。
不一会儿,照旧是那丫头把菜端上来,两只黑黄透亮的鸭子摆在中间,酱色浑厚,鱼圆做了荠菜鱼圆羹,一个个浮在茶色的汤水间,另有小煎排骨,荷叶粉蒸肉,蜜汁火方,油焖茭白等等菜色,满满当当的摆了一大桌。
在场的人都不是重视繁文缛节的,又饿了一天,没有客气便你一言,我一语的享用起来,推杯换盏,吃的好不热闹。
周卓夹起一块鸭子,鸭子皮韧肉嫩,一口下去酱香浓郁,带着淡淡的白芷、麻油香气,回味悠长,满意地点了点头,又给自己盛了一碗鱼圆羹,汤清味厚,慢慢地品着,忙了一天,终于歇着一会了。
姜颂常跟这些人一起吃饭,知道他们的吃相,真要慢条斯理地吃可就一点也捞不着了,叮嘱了崔琅一句就自发加入了抢饭大军,反倒显得一向风风火火的周卓文静了不少。
待众人吃饱喝足,那丫头把备好的熏肉饼子用食盒提了出来。
周卓吃饱喝足,看她提了这么大一食盒,调笑道“小柳儿的力气是越来越大了,我看你们掌柜就是把店再翻一番也不用多雇人,你一个人就办了”。
这位行事爽朗,坦率大方的女将军在附近的一众商贩中口碑极高,起初大家对于女将军也好奇地观望过,接触下来才发现这位将军平易近人,出手大方,走到哪都能和人打成一片。
柳儿也不怕她,还笑着回道,“周将军这样夸我,我可要好好论一论,真算起来大小,将军可比我小上一岁呢”。
“要论大小,今天这席论辈分,论身份,都该以安远候世子为尊,今儿这个东道,就劳烦世子了。”
姜颂正纳闷她这怎么攀扯起来,听话题转到了这才知道她又憋什么坏,知道自己未按规矩就把崔琅带上门,估计她没少嘀咕自己,爽快地掏出银子付了钱。
周卓他们来得晚,送走这一桌客人,小馆中出现了短暂的安静,常欢自后厨中走出,嘱咐柳儿关好店门,挂上了打烊的牌子,准备处理一批特殊的食材。
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