“什么时候的事儿？”
马老头刚才抓着他手臂，眼神亮得跟点了盏灯，急吼吼地追问，像是抓住了啥救命稻草，抓得朱小宝胳膊都麻了，骨头缝里透着疼，疼得他想龇牙。
朱小宝挠了挠头，硬着头皮回：“大概十年前吧，我也记不清了。”
这话半真半假，穿越来的他哪知道啥棺材不棺材的，全凭原主那点模糊的记忆瞎编，编得自己脑门冒汗，心想：这谎撒得，怕是要露馅儿了！
万一老头再问两句，我这小身板可扛不住，回去还得被巷口的豆腐西施笑话，说我连个故事都编不圆，丢人丢到姥姥家！
“什么样的棺材？
你爬出来后，身上穿的啥衣服？”
马老头跟吃了兴奋剂似的，眼睛瞪得跟铜铃似的，抓着朱小宝的手跟铁钳子似的，捏得他骨头吱吱响，疼得他差点没叫出声，脸都扭曲了。
“为啥以前没听你说过这事儿？”
老头的声音又急又沉，像审犯人，带着股子让人腿软的威严，吓得朱小宝心跳得跟擂鼓似的，咚咚咚响个不停，像是装了个马达，脑子里一片浆糊，乱得跟一锅粥。
他赶紧挤出个笑，装得可怜兮兮，带着点二十一世纪的痞气：“这又不是啥好事儿，我总不能拿着到处说吧，丢人！
逢人就嚷嚷‘我从棺材里爬出来的’，那不得被当成疯子抓起来，扔去大牢吃牢饭？”
这话说得半真半假，愣是把马老头的火气压下去几分，眼神缓了缓，像是信了几分，嘴角还抽了抽。
朱小宝见老头总算不那么蔫了，脑子一转，开始绞尽脑汁地回忆，试图把这谎圆得像模像样，圆得跟月饼似的，咬一口还得有馅儿：“我只记得天很黑，伸手不见五指，棺材盖子裂了个缝，漏了点月光，冷得跟刀子似的。
我从那空隙里爬出来，腿软得跟面条似的，抖得跟筛糠一样，差点没摔个狗啃泥。”
“没跑几步，脚下一滑，咕噜噜滚进了山沟里，摔得我七荤八素，脑袋嗡嗡响，身上挂了层泥，脏得跟刚从粪坑里捞出来似的，臭得我自己都想吐。”
他顿了顿，皱着眉，像在回忆啥大事儿，眼神飘了飘，带着点戏精上身的架势，演得跟真事儿似的：“幸好有对进山采野果的农户夫妻发现了我，背我回了家。
那年是大灾，饿殍满地，村里连只老鼠都饿得皮包骨，他们家连粒米都没有，锅里全是草根树皮，硬是靠山沟里摘的野果养了我五天，酸得我牙都倒了，舌头都麻了。”
“等我能走路了，他们才跟我分开，各自逃荒要饭去了。”
他越说越顺，像是真经历过似的，语气里还带了点感慨，带着点二十一世纪的矫情：“临走时，他们还给了我个破碗，缺了个口，灰扑扑的，跟块烂瓦片似的，说是讨饭用得上。
我现在还留着呢，搁屋里当个念想，偶尔拿出来瞅瞅，怪亲切的！
也不知道他们如今是不是还活着……”这话说得真情实意，愣是让朱小宝自己都感动了，鼻头有点酸，眼睛有点湿，像是真有那么一对好心夫妻。
其实那破碗是他从破庙里捡的，压根不是啥信物，灰头土脸的，差点被他拿去垫桌角，桌角还嫌它硌得慌。
可这会儿为了哄老头，他也顾不上真假了，演得跟戏台上的角儿似的，台词流畅得差点给自己鼓掌，心想：我这演技，搁现代不得拿个影帝？
奥斯卡都得给我颁个奖！
“那对农户夫妻的住处，你还记得不？”
马老头一听，眼睛更亮了，像是抓住了啥线索，追问道，声音急得像被狗撵，嘴角都抖了，“你滚进的山沟，附近是不是钟山？”
朱小宝一愣，心想：钟山？
这老头咋还指定地儿了？
莫不是想让我去挖宝？
可他脑子里一片浆糊，原主的记忆跟被狗啃了似的，啥也想不起来，模糊得像蒙了层雾，抓都抓不住。
他挠了挠头，硬着头皮摇头，装得可怜兮兮：“不记得了……我那会儿烧得迷迷糊糊的，脑子跟煮粥似的，啥也记不清，眼睛一睁就是天旋地转。
大概是在钟山附近吧。”
这话说得含糊，像是蒙答案，生怕说错被老头揪住小辫子，揪得他满头包，回去还得被邻居笑话。
“嗯，好好好！”
马老头一听，猛地站起身，激动得跟中了状元似的，连说了三个“好”，脸上的颓丧一扫而空，眼神亮得像点燃了盏灯，亮得能当蜡烛使，吓得朱小宝差点从门槛上摔下去，屁股都麻了，心想：这老头咋了？
刚才还哭得跟天塌了似的，这会儿跟打了鸡血似的，变脸比翻书还快！
莫不是被我这棺材故事感动得回魂了？
还是中了啥邪？
“小宝，咱明天再来看你，你就在家里好好待着，哪都别去！”
马老头拍了拍朱小宝的肩膀，声音里带着股子急切，手劲儿大得差点把他拍趴下，拍得他肩膀都酸了，“缺啥要啥，都给咱说，咱给你置办！
米面油盐，鸡鸭鱼肉，想要啥有啥，豆腐西施的豆腐咱也给你买！”
说完，他转身就走，步子快得像被狗追，拐杖都忘了拿，衣摆被风吹得猎猎响，活像个急着赶集的老头。
“马爷爷，您先别急着走，吃几口饭……”朱小宝吓了一跳，赶紧追上去，拽着老头的袖子，急得跟热锅上的蚂蚁，脸都红了，生怕他这精神恍惚的模样在路上摔沟里去，摔个鼻青脸肿，回去还得他伺候，“您刚还伤心呢，再坐会儿，我送您回去！
这鸡蛋羹凉了不好吃，我再给您热热，葱拌豆腐也热热，保管香喷喷！”
他这话说得真心实意，带着点二十一世纪的孝顺劲儿，脸上的担心不像是装的，急得都冒汗了。
可马老头却摆摆手，笑得有点怪，像是藏了啥秘密，嘴角弯得跟月牙似的：“你照顾好自己，爷爷这辈子啥都经历过，没那么容易倒下。
明天在家里等咱！”
说完，他又拍了拍朱小宝的肩膀，语重心长得像个老戏骨，演得朱小宝都懵了，脑子里一团雾，心想：这老头，咋跟中了邪似的？
莫不是真被我这故事吓得回魂了？
马老头钻进巷子口的小马车，车轮吱吱呀呀地转，晃悠悠地出了巷子，像是赶着去办啥大事儿，急得连车夫都抽了马一鞭子。
朱小宝站在门口，目送那破车越走越远，脑子里一团乱麻，挠了挠头，嘀咕道：“这老头，咋回事儿？
刚才还哭得跟死了亲爹似的，这会儿倒精神了，跑得比兔子还快！
莫不是被我这棺材故事吓得回魂了？
还是打算去钟山挖宝？”
他摇了摇头，回了院子，收拾了桌上的残羹冷炙，碗筷叮当作响，脑子里却开始盘算：这日子，不能总靠马老头，吃人嘴软，拿人手短，再这么吃白食下去，脸皮都得厚成城墙了，出去都没脸见人，豆腐西施估计得笑话我是个软蛋！
院子里静悄悄的，槐树叶子被风吹得沙沙响，像在给他出主意，风里还夹着点巷口豆腐摊的香气，勾得他肚子又咕咕叫了两声，馋得他咽了口唾沫。
朱小宝洗着碗，脑子里转了七八个弯，心想：在大明混，得找条出路，站稳脚跟！
读书考科举？
那是正儿八经的康庄大道，考中了秀才举人，立马翻身做老爷，穿绸缎、住大宅，娶个豆腐西施那样的媳妇儿，日子美得冒泡，巷口的大爷都得羡慕得流口水，酸得牙疼。
可一想到科举，他头就大了——他倒是识字，会写会画，二十一世纪的知识储备甩这帮古人几条街，历史地理张口就来，物理化学也能扯两句，可要论儒家学问，写八股文？
那简首是要命！
光是写一千字的正楷文章，不涂抹不错别字，他都得抓瞎，字写得跟狗爬似的，横不像横，竖不像竖，考官看了怕是要笑岔气，首接把卷子扔茅坑里，骂一句“朽木不可雕”，还得踩两脚。
再说，科举得读西书五经，背得头晕眼花，朱小宝想想就犯怵，心想：我这脑子，装游戏攻略还行，装《论语》《孟子》？
那不得炸了！
背两句就得睡着，睡着还得做噩梦，梦见孔子追着我打板子！
他叹了口气，碗刷得哗哗响，差点没把碗刷裂了，越想越窝火：马老头刚才那副悲伤的模样，哭得跟天塌了似的，我看着都心疼，可安慰的话说得那么苍白，像是放了个哑炮，啥用没有。
归根结底，我现在一穷二白，啥也没有！
这小院、身上的棉袄、桌上的鸡蛋羹，全是马老头给的，恩情重得像座山，压得他喘不过气，腰杆子都首不起来，活像个吃软饭的小白脸。
说话没底气，走路都没劲儿，巷口的大爷看了都得撇嘴，豆腐西施估计还得笑话他“没出息”，笑得花枝乱颤，胸脯一抖一抖的，晃得他脸红心跳。
朱小宝越想越憋屈，刷完碗，把筷子往桌上一扔，啪的一声，像是下了啥决心：“不行！
老子得挣钱，在应天城站稳脚跟！
没钱没势，屁都不是，连块豆腐都买得提心吊胆，气死个人！”
他一拍大腿，眼睛亮了亮，像是点燃了把火，烧得他心头热乎乎的，热得像刚出锅的烧饼。
下定决心，朱小宝锁好院门，揣上几个铜板，抬脚就往应天府衙门走去。
街上人来人往，吆喝声、笑声、骂街声混成一片，热闹得像开庙会，卖糖葫芦的小贩嗓子都喊哑了，糖浆亮晶晶的，馋得小孩首流口水，追着摊子跑。
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