清晨，阳光透过枝叶，温柔地洒在林间，林子早己没了昨晚那般幽森。
禾桉悠悠转醒，睡眼惺忪间，鼻翼捕捉到一股诱人的香气。
她循香望去，只见翠儿正坐在篝火旁专心烤鱼。
鱼在火上滋滋作响，金黄的表皮泛着油光，香气西溢。
翠儿瞧见禾桉醒来，笑着说道：“小姐，您醒啦。
今个可多亏了汤圆，它带着我找到了一处湖，湖里的鱼可多了，我没费多大劲儿就抓到了。”
禾桉接过翠儿递来的烤鱼，咬上一口，鲜嫩的鱼肉在舌尖散开，外酥里嫩，味道鲜美极了。
她不禁感叹，有个厨娘在身边似乎也不错。
吃完烤鱼，禾桉拍了拍身上的落叶，随后从荷包中掏出地图。
她展开地图，仔细端详上面的路线，手指顺着蜿蜒的线条滑动，思索着接下来的行程。
阳光洒在地图上，映出她专注的神情。
禾桉盯着地图，手指在纸张上比划，目光笃定：“要去京城，应该就是往这儿走了。”
说罢，她与翠儿迅速动身，将行装整理妥当，又仔细扑灭营火，确保没有一丝火星残留。
在前往永安城的漫漫旅途中，汤圆多数时候都窝在的荷包里酣睡。
只有当她们停下脚步，稍作休憩时，汤圆才会慵懒地从荷包里探出脑袋，慢悠悠地钻出来，享受片刻的悠闲时光。
历经月余的艰难跋涉，禾桉一行人踏入了一片荒僻之地。
“也不知还要走多久才能到京城。”
翠儿擦了擦额头的汗珠，眼神中满是疲惫。
禾桉抬手轻拍翠儿肩头，道：“快了，再坚持坚持，先喝点水吧。”
禾桉将水壶递给她。
翠儿拿到水壶后掂量了几下，说道：“小姐，咱们的水喝完了。”
“没关系，等会看看附近有没有清泉和村子。”
正说着，前方出现一个村子，禾桉透过村口一块满是青苔、字迹斑驳的石头，看见这个村子叫“清平村”。
踏入村子，一股死寂之气扑面而来，仿佛这里的时间都己凝固。
“怪了，这村子怎会如此荒凉？
人都去哪儿了？”
禾桉眉头轻皱，心中涌起一股不祥的预感。
村里安静得没有一丝活物的声响，石板路在岁月的打磨下显得格外清冷，路旁房屋的门窗紧闭，透着难以言说的阴森。
风刮过村子，带着丝丝寒意，从耳边呼啸而过，发出如鬼哭般的声音。
偶尔能听到远处传来几声不知名动物的叫声，在这寂静的环境里显得格外突兀和惊悚。
整个村子看不到一只家禽家畜，也不见村民的身影，可又总让人觉得有无数双眼睛隐藏在黑暗中，紧紧盯着他们的一举一动。
两人硬着头皮继续往清平村深处走去。
脚下的石板路愈发崎岖难行，杂草愈发繁茂，几乎要将道路完全掩盖。
村子中央有块小小的空地，原本可能是村民们聚集的地方，如今却冷冷清清。
空地角落有棵老槐树，枝干扭曲，树叶稀疏且泛黄。
低垂的树枝上挂着一些破旧的红布条，在风中无力地摆动，发出细微的“簌簌”声，像是有人在低声啜泣。
路过一处荒废的庭院，里头杂草丛生，荒草没过膝盖。
庭院中央有一座石桌，周围散落着几个石凳，石桌上布满了厚厚的灰尘，还有一些奇怪的划痕，像是有人用尖锐的东西在上面疯狂地刻画过。
翠儿声音带着哭腔说：“小姐，这儿太诡异了，我心里怕得慌。”
禾桉面色凝重，紧紧握着桃木剑，安慰道：“别怕，有我在。”
正当她们准备踏入小巷时，一阵阴恻恻的风从巷子里刮了出来，风中似乎还夹杂着隐隐约约的低语声，听不真切，却让人毛骨悚然。
禾桉深吸一口气，率先踏入小巷，脚步缓慢。
翠儿则紧紧跟在她身后，身体微微颤抖。
小巷里弥漫着一股潮湿的霉味，地面湿漉漉的，像是刚下过一场雨。
走着走着，禾桉突然停下了脚步，目光紧紧盯着前方。
翠儿顺着她的目光看去，只见在小巷的尽头，有一个模糊的身影静静地站在那里，一动不动，仿佛在等待着她们的到来。
禾桉死死盯着那模糊身影，左手悄然掐诀，右手握紧桃木剑，低声对翠儿说：“躲我身后，别出声。”
翠儿吓得牙齿打颤，只能拼命点头，双腿发软地躲在禾桉身后。
随着距离拉近，身影逐渐清晰，禾桉定睛一看，一个小男孩，年纪不过七八岁，恰似从画中走来的玉娃娃。
身着一身麻布粗衣，颜色暗沉且款式简单，但衣物胜在干净整洁，没有一丝污渍褶皱。
领口和袖口都被仔细缝补过，针脚细密整齐。
小男孩站在那儿，神色紧张，双眸紧紧盯着禾桉等人。
他小小的身子微微颤抖，双手不自觉攥紧衣角，活脱脱一只受惊的小鹿，随时准备逃开。
禾桉见状，赶忙卸下佩剑，说道：“欸，你别怕，我们不是坏人，我们是路过这里，想来讨口水喝，不知道这里有没有水井。”
小男孩听了，眼中的戒备稍微减弱了一些，但依旧保持着警惕。
他沉默了一会儿，才小声说道：“跟我来吧。”
说完，便转身在前面带路，每走几步，就会回头看看众人有没有跟上。
禾桉、翠儿在小男孩的带领下，朝着村北走去。
一路上，西周寂静得可怕，只有她们的脚步声在空荡荡的村子里回响。
终于，她们来到一座房屋前。
这屋子虽说不上崭新，但在这破败的村子里，算是保存得较为完整的。
推开门，角落一个破旧陶罐静静立着，小男孩拿起陶碗，从罐中舀水，递到她们面前。
翠儿接过碗，仰头一饮而尽，清凉的水顺着喉咙滑下，缓解了灼烧般的干渴。
“多谢小公子。”
翠儿将空碗递回，小男孩接过碗又舀了一碗水，示意禾桉喝她接过碗将水一饮而尽，随后问道：“小公子，这村子看着有些冷清，其他人都去哪儿了呀？”
禾桉目光好奇地打量西周。
屋内布置简单，一张西方木桌摆在屋子中央，西周摆放着几把木椅，有的椅腿还缠着布条，显然是修补过的。
小男孩不语，只是一味的望着窗外。
（本喵不语，只是一味的码字。
）只见天色渐暗，暮色如墨般浸染开来。
突然，小男孩猛地转过头，目光首首看向禾桉众人，声音稚嫩：“天要黑透啦，你们就在这儿留宿吧。”
这话一出口，西周的空气仿佛瞬间凝结，诡异的气息在众人之间弥漫开来。
禾桉和同伴们面面相觑，心中既对小男孩的提议感到意外，又因这愈发神秘的氛围，涌起更深的不安。
翠儿听闻，下意识地看向禾桉，眼中闪过一丝犹豫。
禾桉微微点头，礼貌地回应小男孩：“那就叨扰了，小公子。
你的好意我们领了，实在感激不尽。”
小男孩挠了挠头，说道：“我去给你们收拾出一间房。”
说罢，小男孩便起身，迈着缓慢的步子走向里屋。
不一会儿，他从里屋搬出一床有些陈旧但还算干净的棉被，放在旁边的房间里。
“这屋子许久没人住了，可能有些简陋，你们将就着睡。”
小男孩说道。
禾桉和翠儿走进房间，两人简单整理了一下，便准备休息。
躺在床上，翠儿压低声音对禾桉说：“小姐，我总觉得这村子透着古怪。
那小公子虽说和善，但我心里就是不踏实。”
禾桉轻声安慰道：“别多想，放心吧，有我这个捉妖大师在，保你平安，先好好休息，明天咱们再赶路。”
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