（大楚二十二年·北疆砂州）七月的砂州暴雨倾盆，柳梦站在黄河堤坝上，望着浊浪拍打着胡杨木桩。
老刀的断刃刀插在泥地里，刀刃震颤着发出蜂鸣：“将军，堤坝撑不住了！”
她握紧手中的胡杨木图纸，这是尉迟骁昨夜冒雨画的：“胡杨根须可固沙，若在堤基种上幼苗...”话未说完，上游传来巨响，决口处的洪水如猛兽般冲来，卷着胡杨树干呼啸而下。
“老刀！
带弟兄们用胡杨木打桩！”
柳梦甩开战裙，断刃刀劈向最近的胡杨树，“八部将听令，护着百姓往高地撤！”
雨点砸在她肩甲上，却比不上心中的焦虑——尉迟骁此刻正在刺史府，而堤坝一溃，砂州城必成泽国。
三日后，当柳梦带着浑身泥污的士兵回到城中，却见刺史府门前跪着无数百姓，中间摆着尉迟骁的青衫。
“柳将军，”刺史王启年冷笑，“您的质子私通突厥，证据确凿。”
尉迟骁被反绑在廊柱上，嘴角挂着血痕，却仍笑着向她摇头。
柳梦看见他腕间的断刃刀穗己被扯烂，心中一紧——那是她亲手系的，此刻像断了线的风筝。
“交出兵权，换他的命。”
王启年的弯刀抵住尉迟骁咽喉，刀光映出少年苍白的脸。
柳梦的断刃刀在掌心磨出红痕，忽然瞥见尉迟骁袖口露出的胡杨木簪——那是她送的成年礼，簪头刻着“镇北”二字，此刻正对着她，角度巧妙得像在传递信号。
“好，我答应你。”
柳梦卸甲跪地，铠甲砸在青石板上发出闷响。
王启年伸手来接兵符，却没看见她袖中滑出的柳叶刀。
尉迟骁趁机用簪头划破对方手腕，血珠溅在胡杨木簪上，竟显露出暗藏的密旨：“清君侧，护柳氏。”
“你！”
王启年踉跄后退，却被柳梦的断刃刀抵住心口。
尉迟骁挣开绳索，扯下王启年的官服，露出内里的突厥狼头纹身：“原来你才是通敌者，私扣军粮换突厥战马！”
暴雨在此时停歇，阳光穿透云层，照在尉迟骁眉间的朱砂痣上。
柳梦望着他胸前的胡杨纹中衣，忽然想起昨夜他说的：“梦儿，胡杨木能治水，就像我们能治贪。”
她忽然轻笑，将断刃刀递给他：“阿骁，该你用胡杨计了。”
深夜的堤坝上，两人并肩而坐，尉迟骁望着她肩甲下的伤口：“疼吗？”
他忽然低头，吻落在结痂的伤处，胡杨泪混着雨水的咸，却让柳梦想起母亲熬的蜜汤。
“等我回洛阳，”他轻声道，“定要让老国主为柳家军正名。”
柳梦望着远处重新加固的堤坝，胡杨幼苗在风中摇曳。
她忽然取出半枚龙纹玉佩，与尉迟骁的断刃刀穗系在一起：“阿骁，你知道吗？
胡杨的根须在地下相连，就像我们的命运。”
尉迟骁望着交缠的玉佩与刀穗，忽然轻笑：“所以，我刻在胡杨树上的‘共护北疆’，从来不是空话。”
他的指尖划过她掌心的刀疤，“梦儿，等这场涝灾过去，我们去看砂州的胡杨花吧，听说比洛阳的牡丹还盛。”
堤坝下，洪水渐渐退去，露出胡杨根须编织的“网”，牢牢抓住每一粒沙子。
柳梦忽然明白，有些约定，从胡杨树下的初遇开始，就己在彼此的生命里，种下了共生的根须。
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