第一章柳府正厅里，烛火噼啪作响，照得满室亮堂堂的。
礼部郎中老爷和大夫人端坐在上首黄花梨太师椅上，眼睛首勾勾地盯着从门外袅袅婷婷走进来的二姑娘。
这丫头在庄子上养了十五年，如今倒是出落得比嫡出的还要水灵。
柳月芷提着裙摆跨过门槛，规规矩矩地行了个全礼。
膝盖着地的声响在静悄悄的厅里格外清楚，连带着头上那支素银簪子都跟着晃了晃。
"女儿给父亲母亲请安。
"这话说得又轻又软，却让大夫人手里的茶盏猛地一颤，溅出几滴滚烫的茶水来。
柳老爷眯着眼打量这个多年不见的庶女，手里的茶盖"咔嗒"一声扣在杯沿上。
这丫头生得跟她那个短命的娘一个模子刻出来的——柳叶眉下嵌着双会说话的杏眼，唇红齿白得晃人眼。
比起嫡女月绮那端庄大气的长相，眼前这个分明更勾人魂魄，活脱脱就是话本里写的祸水模样。
大夫人突然堆起满脸笑，招着手道："芷丫头，快过来。
"那声音腻得能滴出蜜来，"你父亲给你挣了个天大的前程，可要给我们柳家长脸啊。
"她一把攥住柳月芷的手，指甲险些掐进肉里。
柳月芷被这突如其来的亲热弄得浑身发僵，后背倏地冒出一层冷汗。
十五年不闻不问，今儿个这是唱的哪一出？
柳月芷垂着眼睫，心里跟明镜似的。
这府里谁不知道，大小姐柳月绮打从会走路起，就照着宫里的规矩教养。
琴棋书画样样拿得出手，连泡茶的姿势都是请宫里退下来的老嬷嬷手把手教的。
前些日子选秀的旨意下来，大小姐屋里的笑声隔着三道墙都能听见。
如今却要她这个庄子上长大的庶女来光耀门楣？
柳月芷指尖微微发凉，忽然想起前儿个半夜听见墙外有马车声...莫不是...柳月芷猛地抬头看向父亲，却见老爷捋着胡子点了点头："芷儿，为父思来想去，还是你进宫更合适。
"这话像记闷雷砸在头顶。
柳月芷胸口发紧，一把将手从大夫人掌心里抽回来，指甲深深掐进自己掌心。
"父亲这话...是什么意思？
"她声音发颤，"选秀的名帖上，写的明明是姐姐的生辰八字啊。
"柳老爷慢条斯理地抿了口茶："宫里这两年不太平，得宠的妃子没一个有好下场。
绮儿从小娇生惯养，哪经得起那些明枪暗箭..."柳月芷嘴角扯出个冷笑，喉咙里像堵了块烧红的炭。
是啊，嫡姐是心尖上的肉，她柳月芷就是可以随意丢弃的破烂。
这话在舌尖滚了又滚，最后混着血沫子咽了回去，只剩袖中攥得生疼的十指。
柳月芷盯着父亲那张道貌岸然的脸，忽然觉得可笑。
真要是心疼女儿，怎么不干脆把选秀的名额退了？
横竖都是亲骨肉，偏她柳月芷就活该去那吃人的地方送死？
这十五年来，父亲连庄子的门往哪开都不知道。
如今倒要演什么父女情深，真是讽刺。
她早该明白的，在这深宅大院里，哪有什么骨肉亲情，不过都是明码标价的买卖罢了。
大夫人用帕子按了按眼角，声音里带着哭腔："芷儿啊，娘也舍不得你..."那帕子底下却藏不住嘴角一抹冷笑，"偏生你姐姐不争气，做了个噩梦就死活不肯进宫了。
"说着突然凑近，冰凉的护甲划过柳月芷的脸颊："不过你这张脸，倒是比你姐姐更招人疼。
到时候在皇上跟前得了宠，可别忘了是谁给你挣来的这份体面。
"柳老爷在一旁连连点头，眼神热切得像在打量一件待价而沽的货物。
柳月芷眼底结了一层冰碴子："父亲莫非忘了，女儿与傅家是有婚约在身的。
"大夫人立刻抢过话头，笑得像只偷了腥的猫："当年傅老夫人说亲时，只说要柳家的姑娘，可没点名要庶出的。
"那护甲在案几上敲出清脆的响，"正好你姐姐与傅家公子年岁相当..."柳月芷瞳孔猛地一缩。
好得很，这是要她既替了嫡姐入宫的火坑，还要把傅家的亲事也拱手让人。
她死死盯着这对夫妻，指甲在掌心掐出西个月牙形的血印子。
柳月芷死死盯着父亲那张纹丝不动的脸，喉头涌上一股腥甜。
当年姨娘为了这门亲事，寒冬腊月里在傅府门前跪了整整三日，最后落下一身病根早早去了。
如今倒被他们说成是柳府随便哪个姑娘都能攀的高枝？
"父亲难道忘了？
"她声音抖得厉害，"那年姨娘跪在雪地里，血都把傅家门前的石阶染红了...这才换来的婚书，怎么到您嘴里就成了柳府女儿的体面？
"柳月芷忽然笑出了声："姐姐见宫里这两年抬出来的尸首一具接一具，吓得连宫门都不敢进。
转头瞧见傅家如今在朝堂上风生水起，就惦记上我的婚事了？
""放肆！
"柳老爷一掌拍在案几上，茶盏震得叮当响，"那是你嫡亲的姐姐！
宫里天大的富贵给你，你倒要恩将仇报？
"天大的富贵？
柳月芷盯着父亲暴起的青筋，心里凉得透彻。
若真是泼天的富贵，怎么不见他们把嫡姐往那金銮殿里送？
柳月芷太熟悉这套把戏了。
从小到大，但凡她多看一眼的珠花、砚台，转眼就会出现在柳月绮房里。
如今倒好，连她指腹为婚的夫婿都要抢。
想起傅家那位芝兰玉树的公子，柳月芷心口像被针扎似的。
要不是傅家今年治水立了大功，傅行睿又生得俊俏，学问更是京城里数一数二的，明年科举十拿九稳——她那位眼高于顶的嫡姐，怎会看得上这门亲事？
柳月芷缓缓蹲身行礼，裙摆在地上铺开一朵残败的花。
她垂下的睫毛在脸上投下一片阴影，遮住了眼底翻涌的恨意。
"女儿...谢父亲栽培。
"这几个字像是从牙缝里挤出来的，带着血腥气。
转身时袖中的手攥得生疼，她在心里暗暗发誓——总有一日，要叫这对夫妻跪在地上，求着她原谅今日这般作贱！
柳老爷长舒一口气，脸上堆起假惺惺的笑："这才是我柳家的好女儿。
进宫当娘娘是多大的造化，可比嫁到傅家强多了。
"他捋着胡子，语气轻快得像在谈论明儿的天气，"傅家那边你不用担心，为父自会去说和。
"柳月芷站在廊下，指甲深深掐进朱漆柱子。
天蓝得刺眼，她仰着头硬是把眼泪逼了回去。
凭什么？
就因她是庶出，活该被丢在庄子上喂了九年蚊子？
就因她是庶出，连指腹为婚的夫婿都要让给嫡姐？
她这些年战战兢兢活下来，倒成了他们嘴里心机深沉的证据。
廊下风铃叮当作响，柳月芷忽然笑了。
既然都说她心机重，那她便好好让他们瞧瞧，什么才叫真正的心机手段。
悠宝在一旁偷偷抹泪，声音打着颤："小姐...要不咱们去找傅公子？
他那么疼您，说不定..."柳月芷摩挲着手腕上那只羊脂玉镯——这是傅行睿去年及冠时，特意寻来给她的生辰礼。
指腹擦过内壁刻的那行小字"此生契阔"，突然"咔嗒"一声掰断了玉镯。
"名单都递上去了，说这些还有什么用。
"她将断镯扔进荷塘，看着涟漪一点点吞没了那抹莹白，"就当...是我对不住他。
"柳月芷记得清楚，那年姨娘冒着大雨从惊马前推开傅老夫人，自己却被马蹄踏断了三根肋骨。
老夫人守在姨娘病榻前，拉着她的手说定要结这门亲事。
姨娘临走前还攥着她的手念叨："芷儿...傅家公子是个好的...你要好好过日子..."如今这沾着姨娘血的婚约，倒成了别人随手可抢的玩意儿。
柳月芷望着荷塘里渐渐沉底的断镯，心头泛起一丝钝痛。
傅行睿虽未让她心动，却是这十五年来唯一记得给她送生辰礼的人。
那年她被嫡姐推下荷花池，是他第一个跳下去救人；每逢年节，总不忘让书童捎来新出的胭脂水粉。
最要紧的是——这是姨娘用命给她换来的倚靠。
如今连这最后一点念想，也要被那对母女生生掐断了。
最新评论