浓重的铁锈味裹着泥沙气息首冲鼻腔，姜九黎将右臂假肢抵在断裂的堤坝木桩上，指节传来细微颤动。
十二年来，这种震颤总会在暴雨前准时造访——当年父亲植入她皮肉下的机关部件，此刻正在腐朽的木头里捕捉着危险的共振。
"咔嚓！
"假肢第三指节突然弹出一枚铜钉，深深楔入木纹裂痕。
姜九黎眯起眼睛，看着铜钉在阳光下泛着诡异的青芒。
这截三日前才被洪水冲垮的堤坝，内里的木芯竟布满蜂窝状的蛀孔，榫卯接缝处还卡着半截生锈的船钉。
"工部拨了八十万两白银修的堤坝..."她指尖划过蛀孔边缘，木屑簌簌掉落，"用的却是泡过桐油的陈年柳木。
"身后突然传来马蹄踏碎泥浆的声响，数十名玄甲卫策马冲开哀嚎的灾民。
为首的工部主事王焕翻身下马，官靴重重碾过地上散落的机关零件。
"妖女安敢在此作乱！
"他腰间鎏金鱼袋撞得叮当作响，"黄河决堤乃天罚，岂容你这江湖术士妄言！
"姜九黎缓缓起身，右臂假肢发出细微的齿轮转动声。
她忽然甩手掷出一卷泛黄帛书，暗器破空声惊得王焕踉跄后退。
那帛书"夺"地钉入木桩，竟是张精妙的水利机关图。
"《禹贡》载分水鱼嘴可导洪。
"她声音冷得像淬过寒冰，"若能在酉时前筑成鱼嘴坝，下游三县尚可保全。
"围观灾民中突然爆出哭喊："是姜氏机关术！
十二年前治黄河的姜述大人！
"这声呼喊像火星溅入油锅，人群顿时骚动起来。
王焕脸色骤变，玄甲卫的刀锋齐刷刷出鞘三寸。
姜九黎右臂假肢突然弹开暗格，铜制关节伸展成三尺长的丈量尺。
她踩过满地泥浆，尺端精准点在一处凹陷："此处下桩，用七寸铁芯裹白蜡。
"尺身横扫另一块滩涂："此地堆沙袋，需按九宫格排列。
""放肆！
"王焕的佩刀终于彻底出鞘，"区区贱民也敢妄议工部要务！
"刀刃劈下的瞬间，姜九黎突然旋身，假肢中弹射出的铜钉精准击飞刀柄。
那佩刀斜插进泥地，刀柄上鎏金螭纹正对着王焕惨白的脸。
"大人若不信，不妨看看这个。
"她抬脚踢开半截木桩，蛀孔里滚出几枚铜钱，青蚨背面的工部印鉴在泥水里泛着幽光。
日影西斜时，第一道鱼嘴形堤坝己初具雏形。
姜九黎站在芦苇荡中，假肢关节发出不堪重负的"咯吱"声。
她摸索着臂甲内侧的暗扣，那里藏着半片焦黑的玉佩——方才在溃口处发现的《璇玑谱》残页，纹路竟与这玉佩分毫不差。
"父亲..."她指腹擦过玉佩边缘的焦痕，十二年前的火光突然在眼前炸开。
炙热的机关零件灼穿掌心，父亲将她推入密道时的嘶吼混着血腥气灌入耳膜："阿黎，活着才能翻案！
""喀嚓！
"假肢突然崩裂，碎木刺入皮肉的瞬间，皇城方向传来浑厚的钟声。
姜九黎猛然抬头，只见司天监的观星台上青光冲天，二十八宿盘正对着黄河方向缓缓转动。
白玉星盘前，盲眼监证谢无咎突然捂住剧痛的眼眶。
鲜血顺着指缝滴在"荧惑"星位上，他染血的唇角却勾起弧度："荧惑守心，天工祸国...姜九黎，你果然回来了。
"星盘倒影中，皇陵地宫深处的青铜机关突然开始运转，十二道玄铁锁链绞着具描金龙棺缓缓升起。
棺盖上，与姜九黎臂甲中一模一样的玉佩纹路，正在血色月光下幽幽发亮。
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