春日的阳光穿过鎏金云纹栏杆，在青玉砖地上投下细碎光斑。
皇帝斜倚在紫檀雕螭龙宝座上，指尖无意识摩挲着腰间螭龙佩的鳞纹。
围猎场东南角的枫林红得妖异，像是谁把朱砂混着鲜血泼满了整片山峦。
"开——猎——"随着掌礼太监拖长的尾音，八皇子侯昱策马冲出阵列。
玄色猎装下摆绣着银线云雷纹，在疾驰中翻卷如墨浪。
他反手从描金箭囊抽出三支雁翎箭，箭镞在阳光下闪过三道冷光，惊得林间鸟雀扑棱棱飞起。
观猎台上忽然寂静。
五皇子侯丙把玩翡翠扳指的动作顿住，三皇子侯诀捏着犀角杯的指节发白，连正在斟酒的七皇子侯刚都停下了银壶。
所有人的目光追着那道黑色闪电，看他纵马掠过枫林时突然仰身倒挂马鞍。
"三星贯日！
"礼部尚书失声惊叫。
三支箭矢破空之声叠成一声清啸，第一箭穿透悬在桃枝上的金箔，第二箭劈开第一支箭的尾羽继续前行，第三箭竟追着前两支的轨迹，将三片金箔齐齐钉在百步外的龙纹靶上。
被惊动的麋鹿从灌木中跃出，侯昱闪电般搭上新箭，箭尖擦过鹿角系着的彩球，带着那团锦绣首追前箭而去。
"彩球入靶！
"远处传来校尉颤抖的禀报。
西支箭在靶心叠成血色梅花，最末的彩球箭羽犹在震颤，朱红流苏拂过鎏金螭龙的眼睛。
"好！
"皇帝猛拍鎏金栏杆，螭龙佩撞出清越玉鸣。
宫女捧着的玛瑙托盘里，羊脂玉带钩映着日光流转，那是唯有太子能用的五爪龙纹。
欢呼声浪中，二皇子侯战突然轻笑："八弟这手三星贯日，倒让孤想起当年裴娘娘的惊鸿箭舞。
"他晃着夜光杯缓步上前，葡萄美酒泼在侯昱肩头。
北风卷着残枫掠过演武场，七皇子袖中噬魂钉发出细微嗡鸣。
五皇子忽然捂住嘴咳嗽，指缝间漏出的血珠坠入狼头酒樽，在琥珀色酒液中晕开丝丝缕缕的猩红。
"儿臣谢父皇赏赐。
"侯昱单膝跪地接过玉带钩，垂眸时浓睫在眼下投出青影。
他铠甲上未干的酒液正顺着护心镜边缘滴落，在青砖地砖上积成小小的血洼。
暮色如倾倒的墨汁浸染天际时，皇帝仪仗的鸾铃声逐渐远去。
二皇子帐中十六盏青铜雁鱼灯同时亮起，将羊皮地图上的阴山轮廓照得狰狞如兽脊。
五皇子侯丙割破指尖，将血滴入狼头酒樽："父皇连螭龙佩都赏了，明日回京若过阴山..."他刻意停顿，帐外忽有惊鹿嘶鸣。
三皇子侯诀踹翻炭盆，火星在羊皮地图上烧出焦痕："那便让老八永远留在阴山！
"七皇子侯刚把玩着皇后所赠的噬魂钉："听闻阴山黑雾能蚀人神智，正巧试试新得的宝贝。
"他指尖轻弹，铁钉穿透帐布，将一只误入的灰雀钉死在"阴山"二字上，一滴血正沿着地图上山脉的褶皱蜿蜒而下。
二皇子眉梢一挑，唤来亲卫耳语一番。
亲卫领命离开，众皇子相视一笑达成共识举杯畅饮
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